Hist. gén., &. I, p. 71 et suivantes

4. Dom J. Huynes, (t 1, p. 88), tout en faisant remonter cet ouvrage à Hildebert [°* signale que le ms. Fariae quesliones de Angelis, volumen minus, Vattribue à Hildebert II.

ou collectuaire il est dit que l'an 1589 frère Nicolas Germain fit réparer celle croix », qui, suivant le même historien, émergea des grèves pendant huit jours en 1632, et réapparut encore en 1645, cette fois pendant un mois. Plusieurs religieux du Mont allèrent la voir. « Ce qui apparut est une charpente en quarré de dix pieds de diamètre; tout autour divers gros pouctres el un au milieu surpassantles autres d'environ un pied. Quelques architectes la considérèrent sans en pouvoir comprendre la charpente. Il est à remarquer qu'en cet endroit, sçavoir entre ce Mont et Tombelaine, il y avoit une fort profonde vallée qui est maintenant remplie et comblée HÉBTÈVE.. ».

Celle description d’un monument commémoratif élevé au xr° siècle au milieu de la mer à l'aide de bois de charpente serait bien de nature à élonner. D'autre part, l'hypothèse de ce genre de construction étant supposée admise, il serait bien peu probable que les bois s'en fussent conservés assez longtemps pour que l’ensemble de celle sorte d'échafaudage ait pu durer pendant six siècles ; d'autant que, dès 1249, ce monument était déjà

dans un tel état de délabrement qu'une indulgence de Fois = ME ARTE quarante Jours était attribuée à ceux qui contribue- Anneau d’abbé (xI° siècle).

raient de leurs peines ou de leurs biens à sa restaura- se rouve

ion”. Ces deux sortes d'invraisemblances avaient dans l'une des sépultures de l’église abbatiale.

provoqué notre incrédulité quand nous eûmes con-

naissance de la note suivante inscrite à la fin de l'ouvrage publié en

160% par le frère François Feuardent” :

« Les dévots pèlerins sont avertis qu'on à ôté le reste de l’ancienne croix placée entre Tombelaine et Saint-Léonard‘ "en lhonneur dun miracle arrivé en cet endroit, l'an 1011, en la personne d’une femme grosse, lesquels vestiges n'avaient paru depuis cinquante ans, el sous lesquels on à trouvé une bague d'or aussi éclatante que si elle eût été neuve, laquelle à été mise au trésor. On à fait dresser dans le même endroit une nouvelle croix de cinquante pieds de haut et d’une grosseur en proportion, appuyée de grosses poùltres pour résister plus facilement aux flots de la mer. »

C’est donc cette reconstruction en forme d'estacade et datant de 1389 qu'on vit émerger des sables de la grève en 1652 et 1645.

Les soubassements maconnés de la croix des grèves reparurentencore

1. Dom Th. Le Roy ajoute que cette vallée existait au quart du chemin entre le Mont et Tombelaine. Mais, comme on le verra plus loin, il se trompait quant à l'emplacement.

2ADOomMh Le Roy;t. I, p.220.

5. Histoire de la fondation de l’église et aïbaye du Mont-Saint-Michel.

4. Celte désignation est en contradiction avec l'emplacement désigné par Dom J. Huynes et Dom Th. Le Roy. On remarquera, en outre, que d’après la date donnée par Fr. Feuardent, ce miracle remonterait à la prélature de Maynard IT.

en 1745 et une dernière fois le 27 mars 1868 où une grande marée les mil largement à découvert pour trois ou quatre mois. Son emplacement exact se trouve à l'intersection de deux lignes, lune allant de la tour du Nord à la pointe du Mouet près Saint-Léonard et l'autre de la pointe de Roche- Torin à Tombelaine'. La chaussée au milieu de laquelle s'élevait Pédifice a une longueur totale de 200 mètres suivant presque exactement la direction de cette dernière ligne. Elle s'étend en pente douce de part et d'autre entre deux murs talussés. Sa largeur est de 10 mètres. Le soubassement du monument est un parallélépipède de 2 mètres de côté en pierre de taille sur une hauteur moyenne d'environ 40 centimètres et dont les assises sont en partie éboulées. Le témoin oculaire de qui nous tenons ces renseignements n'a constaté aucune trace de bois de charpente.

Hildebert mourut encore jeune. le 7 janvier 1017. L'évêque d'Avranches Maugis officia à.ses obsèques et il fut inhumé à côté de son prédécesseur”.

HicoegertT 1 (1017-1095). — L'élection canonique appela le neveu d'Hildebert [à recueillir la dignité pastorale de son oncle. La superbe conception artistique qu'on doit à la prélature d'Hildebert IT atteste à la fois la grandeur des vues de cet abbé et Ia générosité toute princière du bienfaiteur dont les largesses permirent d'entreprendre les belles et audacieuses constructions qui font aujourd'hui l’objet de l'admiration universelle. Le duc Richard IT dont la sollicitude pour les établissements religieux était sans limite : non content de faire « rebastir le monastère de Fontenelle que la dévotion de saint Wandrille avait eslevé et l'impiété de Bier abattu », avait fait en outre construire une abbaye à Fécamp. Et, bien que cette ville fat devenue le siège de sa résidence, c'est au Mont- Saint-Michel qu'il vint, en 1017, demander à l'abbé Hildebert IT de bénir son union avec Judith, princesse de Bretagne. Le mariage fut célébré au milieu de fêles magnifiques en présence de la noblesse des deux pays:

C'est alors qu'ayant remarqué l’exiguité de l’église, le duc résolut de la remplacer par une autre plus spacieuse et plus élégante. Chargé de présider à Ta réalisation de cette pensée, l'abbé Hildebert triompha des difficultés que présentait le défaut d'espace, en s’arrétant à un projet qui consistait à établir au sommet du rocher un plateau artificiel. Au centre devait s'élever l’église abbatiale couvrant, avec le sanctuaire primitif, les lieux consacrés par la révélation angélique et englobant même les bâtiments dont se composait le monastère carolingien.