Registrum, ms. n

2. Inventaire des Chartes au milieu du manuscrit Registrum n° A1 et dans le Cartulaire n° 210. Ces deux manuscrits se complètent, l’un servant à l'intelligence de l’autre.

5. Dom Jean Huynes, t. I, p. 102. Voir Appendice II : Pêlerinages.

4. De Beaurepaire dans Dom Th. Le Roy, Curieuses recherches, L. 1, p. 265.

Cet événement n’est pas un fait isolé, mais la manifestation d’un phénomène assez fréquent au moyen âge. La surexcitation du sentiment religieux détermina des mouvements collectifs de folie mystique, comme ces croisades d'enfants qui se produisirent en l’an 1212, à la fois en France et en Allemagne(Rôühricht, Die Kinder-Kreuzzug, dans l’Historische Zeitschrift, 1876, XXXVI, p. 1-18.)

BUT I, p. 956.

ES

et revestue pontificalement dans la muraille au bas du vitral, » Il ne restait aucune trace de ce tombeau décrit par Th. Le Roy quand nous avons entrepris la restauration de ce transept.

Pendant les vingt ans de la prélature de cet abbé, quatre rois s'étaient succédé sur le trône de France. À sa mort, Philippe VI de Valois régnait depuis six ans, malgré les prétentions d'Édouard ILE, roi d'Angleterre, qui se disait le plus proche héritier, comme pelit-fils de Philippe le Bel, par sa mère, tandis que le Valois n’en était que le cousin germain.

NicoLAS LE VITRIER (1334- 1562). — Ce moine, natif du Mont-Saint-Michel, était prieur du monastère quand il fut élevé par ses frères à la dignité suprême. Il fut béni par l'évêque d'Avranches et à son arrivée au Mont les moines le reçurent revêtus de chapes. Il jura sur les Évangiles de garder fidèlement les statuts et de ne rien innover au préjudice de la régularité. Mais 1l faut croire que déjà bien des licences

s'étaient introduites dans

Phot. Neurdein.

l'application de la règle de FiG. 107. — Fenêtre et portes de Belle Chaise, saint Benoit, puisque, d'après sur la Cour basse de la Merveillef.

les manuscrits, Nicolas le Vitrier passa pour l'avoir toujours respectée, bien que s'étant personnellement attribué la possession qu'elle défend le plus sévèrement, celle de l'argent. Il convient, d’ailleurs, de reconnaître à sa décharge que les conditions spéciales imposées à cette époque par les circonstances aux abbés du Mont rendaient assez difficile une observation rigoureuse de la règle monastique.

En 1337. l'abbé de Marmoutier, nommé Simon, étant venu au Mont-

1. A gauche, les vestiges du bâtiment commencé par Pierre Le Roy contre le Châtelet; à droite, le mur et les contreforts de la citerne de 1#17.

Saint-Michel en qualité de délégué du pape Benoît XT, l'abbé Nicolas décida avec lui et le couvent assemblé que deux religieux du Mont seraient envoyés à Paris où à Caen pour suivre les études générales entreprises à celle époque sur la réformation religieuse suivant la règle bénédictine. Les deux écoliers devaient être entretenus aux dépens des prieurés, lesquels seraient taxés proportionnellement à leur valeur. Chacun d'eux devait, en outre, recevoir un viatique de 95 livres.

Cette même année, Nicolas le Vitrier se rendit au chapitre de l'ordre de Saint-Benoît tenu au monastère de Saint-Pierre-de-la-Couture au Mans sous la présidence du même Simon, abbé de Marmoutier, et de l'abbé Hélie de Saint-Florent de Saumur. Il déposa un rôle du revenu de son abbaye faisant ressortir que le nombre ordinaire de ses religieux était de quarante et qu'il n'en pouvait nourrir davantage. Il se plaignit de la difficulté et surtout de la cherté des approvisionnements. Par un acte de cette assemblée, défense fut faite. aux abbés el aux prieurs de se faire accompagner dans leurs voyages par des laïques et de faire des courses à cheval avec eux à moins qu'ils n'eussent à craindre pour leur sûreté ou que ce fût en temps de guerre. |

À ce moment s'ouvrait, avec la guerre de Cent ans, une longue période de luttes et d’anarchie dont la riche province de Normandie allait avoir cruellement à souffrir. Le roi Philippe VI, entouré de toute la noblesse du royaume, était taillé en pièces à la bataille de Crécy par les archers d'Édouard HI (26 août 1346) : première phase des lamenlables désastres qui devaient livrer la France aux horreurs de l’occupalion étrangère’.

Cette même année, le 21 juillet, Thomas d’Agorn, capitaine anglais, qui soutenait en Bretagne le parti de Jean de Montfort, était venu dans l'Avranchin. Aidé de Renaud de Gobenhen (Cobham), que le roi Édouard lui avait envoyé, il avait brülé les faubourgs d’Avranches, ruiné le manoir et le bourg de Ducey et, de là, était allé assiéger le château de Saint-James, d'où il avait été repoussé?. ;

Tels étaient dans lAvranchin les prodromes de la guerre de Cent ans, durant laquelle les campagnes de France devaient être mises à feu et à sang par les bandes de routiers anglais et français qui appliquaient à la lettre la cruelle maxime : « La guerre doit nourrir la guerre »°.

I. On se rappelle que c’est à la bataille de Crécy que les Anglais firent emploi des premiers canons, :

2. H. Denifle, Désolation des monastères et églises de France, 1. II, p. 76.

3. Sur la guerre de Cent ans en Normandie, voir l'excellent ouvrage de $S. Luce, La France pendant la guerre de Cent ans. Paris, 1890-99, 2 vol. in-12.