bid., pièces diverses n° XXX et XXXI, p. 140 et

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d'armes auxquels on avait adjoint un nombre proportionnel d’archers: et comme 1] y avait toujours, dans le système militaire anglais de cette époque, 5 archers par homme d'armes, et qu'en outre chaque homme avait un coustilier el un serviteur, on voit que les Anglais avaient affecté spécialement à l'investissement du Mont-Saint-Michel, 780 combattants". Le 27 septembre suivant, ils assiégeaient le Mont dont désormais le blocus était complet. Le 27 du même mois, ils établissaient à Ardevon une bastille qu'ils ne conservèrent que jusqu'au 24 février 1427, date à laquelle ils la détruisirent eux-mêmes « pour paour des Françoys qui venoient devant eulx ».

Un acte daté du 28 mars 1425 nous donne le nom du successeur de Jean d'Harcourt, avec le titre de capitaine, gardien et gouverneur des abbaye, ville et forteresse du Mont-Saint-Michel; c'est Jean, surnommé le bâtard d'Orléans, comte de Mortain, vicomte de Saint-Sauveur, seigneur de Valbonnais, grand chambellan de France, le célèbre guerrier devenu populaire sous le nom de Dunois. Mais, comme à ce moment il jouait un rôle très actif dans la lutte engagée entre son beau-père Jean Louvet, président de Provence, et Artur de Richemont, institué connétable de France le 7 mars précédent, il ne prit probablement pas possession en personne de sa capilainerie. Il désigna, pour le suppléer, un des plus vaillants barons du Cotentin, Nicole Paynel, seigneur de Bricqueville, déjà atlaché depuis le 1* mai 1491 à la garnison du Mont où il avait sous ses ordres quatre chevaliers bacheliers et quatorze écuyers. Nicole Paynel eut ainsi la charge du commandement pendant la période la plus difficile et la plus glorieuse de la défense. Sous ses ordres, le 12 mai 1425, la garnison montoise fit prisonnier Nicolas Burdett dans une sortie combinée avec une attaque de Jean de la Haye, baron de Coulonces, qui était venu couper la retraite aux Anglais du côté d'Ardevon. Burdett fut remplacé par Lorens Hauden ou Laurent Haulden, écuyer anglais, capitaine de Tombelaine, qui prit dès lors le commandement des forces assiégeantes

sous la haute direction de Robert Jolivet. L'abbé renégat s'institulait

alors « conseiller et commissaire du roi d'Angleterre en la Basse Marche de Normandie pour le recouvrement de la place du Mont-Saint-Michel ». Le 15 juin, Jean Helmen, écuyer, prenait, en qualité de lieutenant, le commandement de la bastille d'Ardevon devenu vacant par la captivité du même Nicolas Burdett. Alors que les troupes anglaises occupaient les grèves depuis le commencement de l’année, du 17 mars au 20 juin une flotille complétait le blocus. Elle se composait de vingt navires : une hourque, deux barges, deux nefs, huit baleiniers ou galiotes et six autres bateaux de moindre tonnage”. Afin de mieux assurer l'unité d'action mili-

1. Siméon Luce, Chronique du M.-S.-M., t. I, pièces n° XXXIV, p. 147.