LES ENTRÉES DU MONASTÈRE

On cheminait du niveau des grèves à l'abbaye par des rampes plus ou moins tortueuses disposées sur les flancs Nord et Sud du rocher. Par celles du Nord qui longeaient la ville au pied du monastère on aboutissait aux galeries (7, pl. XV) supportant la terrasse du parvis occidental de l'église et servant d’abri aux abords pour les visiteurs et les mendiants. On distingue fort bien (en m n 0 p, fig. 257), autour de la porte construite sous l'administration pénitentiaire, le bouchement de

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Fi. 259, — Coupe longitudinale sur la galerie méridionale montant à l'église haute, au xI° siècle.

l’arcade plein-cintre à laquelle aboutissaient les emmarchements extérieurs. Au xr° siècle la grande arcade à gauche de cette même figure était également vide : le mur qui la bouche est contemporain des constructions dont Robert de Torigni enveloppa toute cette région occidentale du monastère. En s’engageant sous ces galeries on trouvait (en g) l'entrée des approvisionnements par la salle (5: aumônerie primitive désignée sous le nom de « l’Aquilon ») où devait se faire aux pèlerins nécessiteux la distribulion des vivres et des aumônes. En poursuivant à droite on rencontrait une série de marches! accédant à l'entrée proprement dite de l’abbaye (r.) Après l'avoir franchie on est dans la grande galerie (7/, pl. XVI) dont les hauts degrés desservent, en S, l'église souterraine (1); en t, l’entrée spéciale de la sacristie des clercs (G); en #, la porte de l'apparte-

primitif, s'est trouvé

caché derrière la surélévation du mur adossé à ce collatéral, lors des modifications apporté à

es dans la reconstruction de ce bâtiment.

1. Ces emmarchements subsistent en grande partie. Ils ont été modifiés au x siècle, époque à laquelle le renforcement des substructions de la tour Sud détermina le rétrécissement du passage où Robert de Torigni reporta dès lors l'entrée abbatiale.

ment de labbé (11); et enfin, en v, celle du promenoir (5) des moines. A droite de l'entrée (1), la galerie rampante (8) montait à l'église haute par une série d’'emmarchements interrompus de paliers au droit desquels étaient percées des meurtrières aussi nécessaires à l'éclairage qu'à la défense. Voir la coupe longitudinale et la vue que nous en donnons figures 259 et 260.

Du côté Sud les rampes extérieures prahiquées sur les escarpements acheminaient vers une seconde entrée abbatiale (10) pratiquée dans le soubassement de Îla plate-forme du cimetière des moines((6”) à laquelle on accédait par un degré gravissant le terre-plein sous le portique (L). De cette plate-forme, dont le ni-

veau coïncidail à peu

Phot. Ch. Besnard.

près avec le sol de la F1G. 260. — Galerie méridionale montant à l’église haute, après restauration des emmarchements selon le mode

chapelle Saint-Etienne, adopté au x siècle sous Robert de Torigni.

on rejoignait, par des degrés, le palier haut de la galerie montante dont le rôle était également défensif pour le cas où l'ennemi se serait emparé de la plate-forme.