I. Volonté de puissance f

Fouillée. i8

274 L^AMORALISME CONTEMPORAIN

croient que, si on leur tend la main par amitié, c'est pour leur faire du mal.

Tous les sentiments désintéressés perdent leur poids dans la balance affolée de Nietzsche. Devant une belle œuvre d'art, dit-il, on ne se contente pas d'admirer l'œuvre en elic-méme, on veut louer l'artiste ; mais <( qu'est-ce donc que louer » ? Et il répond : « C'est une façon de compensation par rapport à des bienfaits reçus », compensation qui n'a pour but que de nous dégager de toute gratitude ; c'est a une restitution » qui nous délivre ; c'est aussi « un témoignage de notre puissance à nous, car celui qui loue affirme, apprécie, évalue, juge ; il s'arroge le droit de pouvoir affirmer, de pouvoir attribuer un honneur ». C'est Nietzsche qui souligne le joli mot pouvoir, sur lequel ii édifie son palais de nuées. Cet auxiliaire « pouvoir »jo^m/ se joindre à tout, puisque tout ce qui est actuel suppose le possible; je mange, donc je peux manger, donc, si je mange, c'est pour m'affîrmer à moi-même mon pouvoir. Je vous aime^ donc je peux vous aimer, donc c'est pour sentir mon pouvoir que je vous aime. A la bonne heure. Il ne sera pas difficile partout où il y a de l'actuel, de retrouver du potentiel. C'est grâce à celle série de faux, non en écriture, mais en pensée, que Nietzsche arrive à découvrir dans le préfendu sentiment moral de reconnaissance un sentiment immoral : la vengeance; c'est pour se venger qu'on remercie, qu'on rend le bien pour le bien ou le bien pour le mal. « La reconnaissance est la bonne vengeance. » En<!ore est-il heureux que Nietzsche la juge bonne. Ce qualificatif lui permet d'atténuer ce qu'il y a de monstrueux dans cette assertion : — Le bien fait à autrui est un moyen de se venger.

C'est, à en croire Nietzsche, non seulement dans la justice et les droits égaux, mais aussi dans la charité et l'amour de l'humanité que la volonté de puissance se manifeste. L'amour même des sexes « veut la subjugation, la prise de possession, et il apparaît comme s'il était l'abandon » ! En somme, il est seulement « l'amour de r « instrument», du « gage », la conviction que telle chose vous appartient, comme à quelqu'un qui peut s'en servir, » Et Nietzsche ajoute avec ironie : « Liberté »,

<c justice » et « amour !II » \ Selon lui comme selon La Rochefoucauld et Hobbes, vous croyez aimer les autres pour eux, quand c'est pour vous seul que vous les aimez. Si Tinconstance dans Taflection est une preuve d'égoïsme, la constance même en est une autre, car elle n'est, disait l'auteur des Maximes, qu'une a inconstance perpétuelle » qui fait que noire cœur s'attache successivement à toutes les qualités de la personne que nous aimons, donnant tantôt la préférence à Tune, tantôt à l'autre; « de sorte que cette constance n'est qu'uhe inconstance arrêtée et renfermée dans un même sujet ». Pour Nietzsche, constance et inconstance ne sont que des directions diverses d'une même volonté de dominer les cœurs des autres et de s'assujettir leurs vies. La magnanimité, disait La Rochefoucauld, est le bon sens de l'orgujeil ; elle méprise tout pour avoir tout ; elle rend l'homme maître de luî-môme pour le rendre maître de toutes choses. C'est exactement ce que répète Nietzsche, qui veut qu'on se commande à soi-même pour pouvoir commander à tous et à tout. La générosité, pour La Rochefoucauld, n'était qu'une ambition déguisée, un industrieux emploi du désintéressement pour aller plus tôt à un plus grand intérêt. Aux yeux de Nietzsche, il n'y a pas dans la généralité un « calcul «d'intérêt, mais il y a l'ivresse immédiate delà puissance déployée, qui est d'ailleurs, au fond, l'intérêt suprême. Avoir la bonté « qui nous fait sortir dé nous et nous immole à l'avantage de tout le monde », on sera tenté, disait La Rochefoucauld, de croire que, lorsqu'elle agit, l'amour propre « se laisse dépouiller et appauvrir sans s'en apercevoir, de sorte qu'il semble que l'amour propre soit la dupe de la bonté ». La bonté n'est que le plus utile des détours dont l'amour propre se sert pour arriver à ses fins : c'est un désintéressement placé à usure. Selon Nietzsche, la bonté est un nouveau moyen d'étendre son action et sa puissance sur autrui en se faisant admirer et aimer, tout comme d'autres se font craindre.

La sympathie et la pitié, pour Hobbes et La Rochefoucauld, étaient une prudence égoïste; pour Nietzsche,