I. Nouv. Essais, II

toutes les réalités ; elle est encore moins la mesure de tous les idéaux et, plus généralement, de l'idéal. L'hédonisme amoraliste prend donc une position qui n'est pas scientifique, qui n'est pas conforme à la critique de l'expérience et de la science.

Enfin on peut aller plus loin encore et poser un problème plus fondamental. En effet, la question qui domine la théorie des idées-forces reparaît à la fin de toutes les recherches: — Qui sait si nous ne pouvons pas vouloir et aimer une idée pure, sans que le plaisir qui s'y attache immédiatement soit la cause de notre acte? Qui sait si nous ne pouvons pas être vraiment désintéressés, non en ce sens que nous n'éprouverions aucune joie à concevoir et à vouloir l'idéal, mai& en ce sens que ce serait la conception même et la volonté de l'idéal qui, à elles seules, produiraient notre joie ? Kant, lui aussi, s'est demandé si une idée pure ne pourrait pas agir sur la volonté, être vouloir^ indivisiblement, avant tout attrait et indépendamment de tout attrait. Il a répondu par Taffirmative. Seulement, selon lui, nous sommes alors au-dessus de la causalité expérimentale: nous sommes dans un domaine intemporel, soustrait à la loi de causalité que nous connaissons. 11 y aurait donc, en ce cas, autre chose qu'une idée-force ; ce serait une idée supra-naturelle, ayant par soi une action supérieure à la nature, ce serait une idée plus que force. Sans doute le moralisme kantien n'a pu prouver ni fexistence, ni l'action de cette \à^Q pure \ mais l'amoralisme hédoniste, à son tour, ne peut prouver qu'il nous est impossible de nous rapprocher d'un tel idéal, en concevant par notre pensée et en réalisant par nos actes des idées-forces de plus en plus élevées au-dessus du monde sensible. La critique de la connaissance nous interdit d'ériger en perfection idéale un seul des éléments de perfection que nous saisissons en nous-mêmes, le plaisir. Dès que nous voulons porter à la perfection le plaisir môme, nous le voyons s'identifier déplus en plus avec l'intelligence du tout et avec l'amour du tout, c'est-à-dire avec la moralité.