X PRÉFACE

sortir. Pour cela, selon nous, il faut trouver un idéal qui ait ses raisons dans la réalité même, un idéal qui soit plus que formel, plus que légal, plus qu'obligatoire^ un idéal dont la force de persuasion soit empruntée à la conscience du moi éclairée par la science et par la philosophie. Une synthèse est nécessaire qui prenne de chaque part les vérités et qui les organise, en laissant les erreurs. Au lieu de subsister à l'écart et en soi, la morale doit devenir une application originale de toute la science et de toute la philosophie. La pratique doit être placée sous la dépendance d'idées qui,, enveloppant des sentiments et des impulsions, seront nécessairement des idées-forces. Enfin, ces idées doivent former une hiérarchie scientifique et philosophique, c'est-à-dire organisée selon les conclusions les plusgénérales de la science et de la philosophie.

PLAN ET xMÉTHODE DE CET OUVRAGE

I. — Conformément à Tordre historique, et pour mieux montrer la genèse des idées contemporaines sur la morale, nous commencerons notre étude par l'examen de la doctrine kantienne. Ce n'est pas sans raison que le monde entier (j'entends le monde pensant) a récemment célébré le centenaire du grand novateur qui n'appartient pas seulement à l'Allemagne, mais à l'humanité. Avec le compas de la critique, Kant a essayé de mesurer la sphère de l'expérience, par cela même celle de la science, pour séparer ensuite la science théorique de la croyance morale. Je ne pense pas, pour ma part, que, dans la Critique de la Raison pure, il ait fait à l'expérience une part sufïisante, ni qu'il ait assez approfondi l'expérience en elle-même, de manière à faire rentrer les prétendues formes à priori de la raison dans le fond le plus intime et le plus reculé de l'expérience et de la conscience. Je ne pense pas non plus que, dans la Critique de la Raison pratique, il ait solidement établi ni le principe purement formel sur lequel il veut fonder la morale, ni les postulats par lesquels il est ensuite obligé de compléter ce principe. Je me propose donc d'exami-