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à les détacher nettement les uns des autres; ce dernier détail pourrait être regardé comme une signature de l'artiste. D’autres fois, la forme des branches s’accuse, celles-ci se superposant souvent en plusieurs étages; le tronc s’élargit en de nombreuses ramifications. Quant aux rochers, ils ne s’arrondissent pas vers le haut comme chez Liédet ou le maître de Gérard de Roussillon; Tavernier recherche plutôt des contours moins conventionnels et s’efforce de rendre les anfractuosités d’une façon naturelle. Dans le Mortifiement comme dans le second volume des Conqguêtes de Charlemagne, Tavernier fait un emploi ingénieux du glacis d’or, qui augmente la fraîcheur brillante des miniatures.
Dans la façon de traiter la figure humaine, nous trouvons plus de points de contact avec le livre d’Zeures de Philippe le Bon de La Haye. En général, pour les têtes de femmes, les enlumineurs se contentent d’un seul modèle qu’ils répêtent à l’infini et qu’ils modifient légèrement d’après le rôle des personnages; aussi ce type de femme constitue-t-l un moyen précieux d'identification. La Vierge qui se voit dans la Descente du Saint-Esprit et dans la Crucifixion du livre d’Æeures de La Haye (1) est, si l’on peut dire, la sœur de l’Âme qui tient son cœur (PI. IT) et de Crainte de Dieu (PI. IX). Chez l’une et l’autre, le visage aux joues arrondies et aux lèvres charnues s’encadre d’un voile qui retombe en plis identiques sur les épaules. Le cou est enveloppé d’une guimpe disposée de la même façon. La ressemblance est indéniable. Les doigts sont mal dessinés et d’une longueur démesurée, ce qui est encore une marque distinctive de la manière de Tavernier.
Faut-il d’autres preuves encore? D’après Winkler (2), Tavernier a l’habitude de représenter dans une première miniature l’auteur ou le translateur en train d’écrire son ouvrage. En ouvrant notre exemplaire du Mortifiement, on voit le roi René assis à son
(1) La Haye, Ms. 76 F. 2, f. 72 et 242. Voir notre planche 31. — La première miniature est reproduite dans BYVANCK, Op. cit., pl. XXV, la seconde dans DURRIEU, la Miniature flamande, pl. XXII. — On trouve aussi le même type de femme dans Les Miracles de la Vierge, Bibl. Nat. de Paris, Ms. fr. 9198. Voir l’édition d'OMoNT, s. d., pl. 46.
(2) Die flänuische Buchmalerei, p. 59.
pupitre et occupé à écrire son œuvre. Enfin, il importe d'attirer l'attention sur la présence dans notre manuscrit, comme dans le Bréviaire de Philippe le Bon de Bruxelles, de fonds mosaïqués abandonnés depuis le commencement du siècle et qui n’ont persisté assez longtemps que dans les livres d’Heures d'ordre secondaire. Cette similitude de décoration n’est-elle pas aussi une confirmation de la commune origine des deux manuscrits? On nous objectera que le fond quadrillé se rencontre précisément dans les miniatures peintes par Vrelant. Mais celui-ci collaboraiïit intimement avec Tavernier, puisqu'ils ont travaillé ensemble à la même « Résurrection » (1). Tavernier a eu soin d’ailleurs d'exécuter lui-même les miniatures les plus importantes du Bréviaire de Bruxelles, tandis que certains sujets peints par Vrelant se retrouvent aussi dans les Heures de La Haye. Cela prouve que ce dernier se conformait aux instructions de Tavernier, qui avait sans doute reçu la commande, et qui, dans beaucoup de cas, doit avoir fourni l’esquisse à exécuter par son aide.
Quant au coloris, son exquise fraîcheur est le résultat d’un travail lent et patient. Qu'on regarde à la loupe ces ravissantes miniatures et on s’apercevra vite de ce travail du pinceau, qui mélangeait et superposait les couleurs jusqu’à ce que l’œil de l'artiste eût obtenu la caresse sollicitée. La dureté du vert est atténuée par l’habile adjonction du jaune. Dans le charmant tableautin du moulin (pl. VI), une jolie dégradation de teintes donne l'illusion de la profondeur. Les bleus, les rouges sont moelleux et transparents, toutes les tonalités s'unissent dans une harmonie subtile et claire.
