Ardouin-Dumazet : nj 3, XXVe série, p

170 L'ELEVAGE

Alligny-en-Morvan. Cependant, l'effectif de la cavalerie morvandelle ne dépasse pas ioooo têtes. Les trois cantons de la bordure orientale. Précy-sous-Thil, Liernais, Saulieu,. en possèdent le tiers. Par contre, les deux cantons de Montsauchc et de Cliàtcau-Chinon, qui forment près du quart de la superficie du massif ancien, ne comptent que 820 tètes, soit un douzième de la totalité. La densité est d'un peu plus de 3 chevaux par 100 hectares.

L'âne du Morvan. blanc et petit, a tous les caractères de vigueur du grand une noir de la Côte d'Or. Comme lui, il attaque les côtes à bonne allure. Mais il est rare et peu estimé. Le bœuf est demeuré l'animal de transport et de travail, dans la plus grande partie du Morvan.

Le mouton.

« La Brébiale, écrit Vauban, profite peu parce qu'elle n'est point soignée, ni gardée en troupeaux par des bergers intelligents, chacun ayant soin des siennes comme il l'entend : elles sont toutes mal établées, toujours à demi dépouillées de leur laine par les épines delieux où elles vont paître sans qu'on apporte aucun souci ni industrie pour les mieux entretenir1. » Young remarque également, 100 ans plus tard, que sur ce pays graveleux, on pourrait faire « un genre d'agriculture propre aux moutons. Car ces provinces sont excellentes pour une pareille entreprise, et j'ajouterai qu'il est impossible de trouver rien de plus misérable que la race des animaux qu'on y élève. La paille de seigle, qui leur sert de nourriture, au lieu de navets, est suffisante pour en expliquer la cause2 ». Les enquêtes de la Convention attirent l'attention des chefs de districts sur le mauvais étal du troupeau. Ils attribuent l'infériorité de la race au manque de soins des éleveurs 3. La laine épaisse, courte, était insuffisante pour alimenter les nombreuses draperies d'Avallon, de Saulieu et d'Autun '. Ces fabriques devaient s'approvisionner en Auxois et dans la Montagne où les toisons étaient de meilleure qualité. A l'intérieur du Morvan, cet élevage n'était guère prospère. Les tanneries ne prépa-