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AEGHANTSTAN

nous la clef de voûte de l’élevage en général. Il y aurait pourtant à faire, ne serait-ce que pour constituer des réserves alimentaires, si précieuses dans des régions comme celles-là. L'homme qui la tête enturbannée, pieds nus, s’avance en tête de con troupeau, laisse au Créateur le soin de subvenir aux besoins de ses êtres, et peut-être la mortalité serait-elle moins importante, les résultats supérieurs, si une main experte au service d'un cerveau expérimenté, prenait la direction pour faire converger ce qui diverge et s’entremêle. Nous ne parlerons pas de la sélection, qui est pour ainsi dire inexistante, et c’est pourquoi l’homogénité et la perfection sont choses rares dans un quelconque troupeau boukhara au pays d’origine.

De cet aperçu sommaire, nous pouvons essayer de fixer les

grandes lignes qui devront guider l'étranger avide de transplanter chez soi des sujets Karakuls.

En principe : faire du Karakul dans les contrées se rapprochant du pays originel ; on choisira une région rappelant le plus possible l’ambiance ancestrale : vastes parcours, à sol sec, à végétation maigre, de climat rude même. En France, il semble indiqué de confier des troupeaux à la Provence, la Camargue, les Alpes, les Pyrénées, le Massif Central, les Ardennes ; nos colonies d'Algérie, du Maroc et du Soudan, pourraient être des lieux propices.

L'’habitat étant choisi, on appliquera les grandes règles de la zootechnie en ce qui concerne l’alimentation et l'hygiène en général, car on peut constater, et c’est logique, que les agneaux nés de parents forts, placés dans des conditions d'hygiène et d'alimentation favorables sont autrement beaux, précoces, vigoureux que ceux issus de pères et mères minés par les fatigues et les privations.

Elevage du Karakul en France

Données particulières concernant l'alimentation et l'hygiène '

Les parcours désertiques asiatiques ont une végétation sobre : des herbes maigres, des arbres peu vigoureux. Cependant, à encore, les apparences sont trompeuses, car sous des dehors modestes sont cachés des principes nutritifs et des sels minéraux très précieux. Les gros animaux n’y trouveraient pas leur pitance ; le mouton, lui, a un flair spécial pour dépister la tige ténue, aromatique, substantielle par sa qualité. Dans nos pays d'Europe occidentale, à la qualité s’ajoutera la quantité et c’est sur ces deux mots que doit reposer la conception du régime alimentaire à constituer.

Le régime de la pâture est par essence celui qui convient le mieux au mouton-en général. À dater du début d’avril, les troupeaux Karakuls seront conduits à l’extérieur chaque matin, dès que la rosée aura disparu ; le soir ils seront rentrés à la bergerie. Fin mai, si la saison est clémente, non pluvieuse, 1l n’y aura aucun inconvénient à les remiser la nuit dans des parcs. Quand

PA NCA

les céréales seront tassées dans les greniers, ils seront dirigés sur les éteules.

Durant toute la saison, il sera bon d’avoir en réserve quelques lots de terre plantés en trèfle, luzerne, lotier. Chaque matin, avant la sortie, on distribuera une petite quantité de paille indispensable si l’on veut éviter les accidents et en premier lieu la météorisation. C’est là un principe auquel ne dérogent pas les bergers.

L'hiver, les animaux seront gardés à l’intérieur. Suivant les circonstances et les possibilités, l’alimentation sera à base de pulpes, de betteraves mélangées à des balles d'avoine, de foin, de fourrages ensilés, de paille de céréales, etc... Aux béliers et aux brebis on donnera des tourteaux riches en matières albuminoïdes et de l’avoine. A l’école d'agriculture de Kokorogeni (Bessarabie) la ration d'hiver comporte par jour : 1 kilo de foin et 1 kilo de paille d’avoine ; à l’époque de la monte, les béliers reçoivent en plus 1/2 kilo d'avoine et les brebis un mois avant le départ 1/4 de kilo.

Le professeur Dewez trouve ces taux un peu faibles et conseille :

POMPES VER RE E 1/2 a 9 krles:

PéTÉTAVeS OUMANEL EN RE 3 kilos.

Paille de froment ou d'avoine .... à volonté.

Pour les béliers, en plus, 500 grammes d'avoine où 500 grammes de tourteaux d’arachides.

Pour les brebis pleines : 200 grammes des mêmes matières et quelques poignées de paille mélassée.

Des blocs de sel gemme disposés dans les mangeoires sont à conseiller. On ne saurait trop insister sur la haute valeur des sels minérai.. et l'effet salutaire qu'ils ont sur les organismes. Pour soigner le produit, il faut soigner la mère. Si l’on veut obtenir des agneaux vigoureux, bien armés pour lutter victorieusement contre les affections trop souvent meurtrières du premier âge, 1l faut. donner à la mère une nourriture substantielle et riche en sels minéraux.

Les sujets nés au printemps pourront suivre leurs mères au pâturage au bout d’un mois (dès les premiers jours si le temps est beau). L’agnelage d'hiver est pénible, les soins devront être très assidus ; à l’âge de trois semaines, on distribuera du bon trèfle et quelques poignées d’avoine aplatie.

Le sevrage a lieu à trois ou quatre mois; il sera progressif.

Outre le foin, chaque animal recevra une ration en albuminoïdes, 300 grammes d’avoine aplatie et 200 grammes de tourteaux d’arachides ou de maïs. À trois mois, sera institué le régime normal.