Metter.vigh. Mémoires, t. V, p

2. P. Thurb.\u-Dangin. Histoire de la monarchie de juillet, t. I, p. 440.

l'encyclique « MIRA.RI VOS » 115

domestique qui, le lendemain de son élection, lui demandait ce qu'il fallait modifier dans le service de sa table, il répondit : « Crois-tu, mon ami, que mon estomac soit changé depuis hier? » Et, sur son lit de mort, tandis qu'un de ses familiers lui rappelait les grandes œuvres de son pontificat, il l'interrompit en lui disant : « Laissez ces discours. Je veux mourir en moine et non en souverain, lo voglio ?norire da fratte^ non da sovrano^ . » Grégoire XVI fut aussi un théologien très informé. Avant son pontificat, il avait sigïialé et combattu les principales erreurs contemporaines, dans des mémoires fort remarqués, puis dans un grand ouvrage intitulé Le triomphe du Saint-Siège et de V Eglise contre les assauts des novateurs repoussés et combattus par leurs propres armes^ .

Mais ce qu'il faut reconnaître aussi, c'est que ce moine, ce théologien avait été également, dans ses importantes fonctions de Préfet de la Propagande, un diplomate très averti, sachant voir les situations concrètes, les apprécier et s'en inspirer dans ses actes. On Ta représenté comme

1. Ami de la religion, t. CXXIX, p. 653 ; Correspondant, t. XIV, p. 801.

2. Publié à Rome en 1799, le livre eut trois éditions et fut traduit en plusieurs langues.

inféodé aux puissances signataires des traités devienne, en particulier à T Autriche, et comme opposé de parti pris à tous les gouvernements nouveaux. Il est incontestable que, toute sa vie, il pencha plutôt vers les institutions et les questions traditionnelles que vers les institutions et les questions nouvelles. Mais cettte tendance n'obscurcit jamais son jugement.

Etant Préfet de la Propagande, sous Léon XII, le cardinal Maur Gapellari fit triompher, contre les prétentions de la cour de Madrid et malgré l'opposition formelle du roi Ferdinand VII, le droit, réclamé par le Saint-Siège, de traiter directement, pour le règlement des affaires ecclésiastiques, avec les républiques de l'Amérique du Sud, récemment séparées de l'Espagne. En vain le comte de Labrador, ambassadeur d'Espagne, invoqua-t-il, dans des mémoires habilement rédigés, le principe de la légitimité, et le danger qu'il y aurait à voir la cour de Rome sanctionner, en quelque sorte, par sa diplomatie, le succès d'une insurrection révolutionnaire. Le Préfet de la Propagande, faisant passer au-dessus de tout les intérêts de la religion, fut d'avis que le Saint-Siège ne pourrait laisser dépérir des chrétientés dignes de toute sa sollicitude. Au risque d'encourir la colère de

l'encyclique c( mirari vos » U7

Ferdinand VII et la désapprobation des grandes cours de TEurope, il traita directement avec les gouvernements républicains. Plus tard, devenu pape, Grégoire XVI, dans une bulle spéciale, la bulle Sollicitudo Ecclesiariun, du 7 août 1831, crut devoir établir en principe les règles de sa conduite en celte affaire. En vertu de son autorité souveraine, il déclara que, conformément à la tradition constante de TEglise, le Saint- Siège entrerait toujours en relations, pour les nominations d'évèques et pour les négociations religieuses en général, avec les gouvernements établis, sans que, de cette conduite, on pût rien préjuger sur les questions de droit politique qui se trouveraient débattues i. Il s'inspira de ces règles dans ses relations avec le gouvernement de Louis-Philippe.

Dans d'autres circonstances, Grégoire XVI devait manifester sa réprobation des manœuvres dictées par l'étroitesse d'esprit. Lacordaire, injustement accusé d'hétérodoxie, trouvera auprès de lui son appui le plus ferme ".

1. La doctrine exposée dans cette bulle, qui confirme une constitution de Clément V, approuvée par Jean XX.1I, Pie II, Sixte IV et Clément XI, permet de donnerune juste interprétation à la condamnation portée par la proposition 61 du Syllabus contre la théorie des « faits accomplis ».