Correspondance de Lacordaire avec M^* Svjefchine,:p

2. Dans un livre paru en 1847 et intitulé : Cas de conscience à propos des libertés exercées ou réclamées par les catholiques, Me' Parisis ira jusqu'à dire que, « tout bien pesé, nos institutions libérales, malgré leurs abus, sont les meilleures pour l'Etat et pour l'Eglise ».

y aient leur place et que le comte de Montalembert en soit Tâme et le centre ^

Ce qui caractérise Tévèque de Langres. c'est un élan, c'est une franchise, qui étonnent parfois, jusqu'à déconcerter. On le verra, sur le terrain de l'action, dépasser la hardiesse de Montalembert, et, dans le domaine des principes, outrepasser l'intransigeance de Louis Veuillot. « Quand je vois la vérité, disait-il, je la dis; quand je vois le bien, j'y tends; le reste est entre les mains de la Providence )>. Il se trompa quelquefois, il n'hésita jamais à se rétracter aussitôt qu'il eut reconnu son erreur. Ms"" Pari sis élait bien l'homme destiné à donner une vive impulsion au mouvement catholique. L'élan une fois donné, il cédera sa place à l'abbé Dupanloup.

A l'appel de Tévèque de Langres, l'épiscopat s'ébranle. Le groupe des anciens rédacteurs de r^re;n> reprend confiance. Montalembert publie sa fameuse brochure sur le Devoir des catholiques dans la question de la liberté d'enseignement. Sans doute, plusieurs formules de V Avenir reparaissent, et la campagne nouvelle

1. Voir sa brochure : Du silence et de la publicité. Sur le rôle de M^f Parisis, depuis 1843, voir Follioley. Montalemberl et 3/5f Parisis, un vol. in-8, Paris, J901.

semble à quelques-uns n'être que la reprise de la campagne récemment condamnée. Mais un œil attentif y voit cependant deux notables différences. En premier lieu, la lutte porte sur une question précise, concrète, et non sur un remaniement complet des rapports de TEglise et de rÉtat, comme au temps de V Avenir; on propose une nouvelle tactique, on ne proclame pas de nouveaux principes. En second lieu, le mouvement se fait d'accord avec l'épiscopat, et Montalembert déclare ne vouloir rien tenter en dehors de son concours.

L'union des catholiques se fit sur ce programme. Le Correspondant, qui avait cessé de paraître, fut réorganisé par quelques-uns de ses anciens rédacteurs, Carné, Cazalès, Champagny^ et V Univers entra résolument en campagne \

Presqu'en même temps que Montalembert publiait son appel sur le Devoir des catholiques et jVP'" Parisis sa première brochure, Louis

d. « Le point de vue constitutionnel, écrivait Veuillot à M«' Parisis, est celui qu'il faut prendre. 11 fermera la bouche à la mauvaise foi libérale, ouvrira les yeux des libéraux de bonne foi, et fera entrer les chrétiens dans la route la plus large et la plus pratique qui soit aujourd'hui offerte aux idées. Il y a bien longtemps que je pense que Dieu a réservé pour nous, dans la Charte et dans les lois, de puissantes armes dont nous avons tort de ne pas user... C'est un devoir pour le chrétien de se souvenir qu'il est citoyen » (L. Veuillot. Correspondance, 1. 1, p. 210).

212 LE MOUVEMENT CATHOLInUE EN FRANCE

Veuillot fit paraître sa Lettre à M. Villemain, pamphlet véhément, dont près de lo.OOO exemplaires furent vendus en quelques semaines. Tous les groupes catholiques fraternisaient. Veuillot écrivait dans le Correspondant, et Y Univers ouvrait ses colonnes à Montalembert. L'archevêque de Paris et ses sufîragants avaient envoyé au roi un mémoire confidentiel contre le monopole; le rédacteur en chef de l'Univers s'en procura une copie, la publia, et obtint ainsi une manifestation publique de cinquante-six évèques, qui adhérèrent au mémoire ^ Les légitimistes venaient prendre place à côté des anciens rédacteurs de V Avenir ; Tun des signataires des ordonnances de 1828, Vatimesnil, se rangeait à côté de Montalembert, et, tout en recevant le mot d'ordre d'un comité de laïques, les catholiques reconnaissaient M^' Parisis, évêque d'Arras, comme « le chef ecclésiastique de la campagne »", comme son inspirateur doctrinal. Un second projet de loi, présenté par Villemain le 2 février 184 i, ne fit que resserrer l'union. Par une misérable tactique, le gouvernement essaya d'obtenir l'adhésion, ou du moins le silence de l'épiscopat, en multipliant