Eugène VecilLot, louis Veuillot, t. I, p

Bref, au début du régime, les cris de « Vive la liberté! » se mêlent aux cris de « A bas la religion! A bas les prêtres! »

Il en est tout autrement des mouvements insurrectionnels de la Belgique, de l'Irlande et de la Pologne. Là^ au contraire, l'inspiration est ouvertement catholique. Les cris de « Vive la religion! » s'unissent aux cris de « Vive la liberté! »

Quant au mouvement libéral italien, il est singulièrement mêlé. Ayant avant tout pour objectif de secouer le joug de la domination autrichienne, il réunit dans une même action des catholiques et des libre-penseurs. Le doux Silvio Pellico, condamné au carcere duro dans la forteresse du Spielberg, est confondu avec les pires conspirateurs du carbonarisme.

En Allemagne, les agitations prennent tantôt le sens d'un appel à l'unité germanique, tantôt celui d'une révolte des petites nationalités contre la prépondérance des plus puissantes.

Sans doute, partout des mots identiques circulent. Partout on se soulève au cri de « Vive la liberté! » Partout les agitateurs se disent libéraux. Mais ce ne sont pas de tels mots qui peuvent réaliser ou même signifier l'unité d'inspiration. Le mot de libéral est alors, plus encore

qu'aujourd'hui, la plus équivoque des dénominations. L'agitateur révolutionnaire Mazzini se proclame libéral, tout comme le protestant conservateur Guizot, tout comme le prêtre catholique, alors très ultramontain, La Mennais, tout comme les abbés Rohrbacher et Guéranger, disciples de La Mennais à cette époque, qui se laissent appeler « libéraux catholiques » parce qu'ils défendent la liberté de l'Église catholique.

Passons la Manche. Le mot de libéral s'y fait entendre aussi, mais il est pris dans un tel sens de rationalisme religieux, que x\ewman, cet esprit très large, que des sympathies profondes rattacheront à Lacordaire et à Montalembert, n'a pas assez d'anathèmes pour flétrir le libéralisme.

Quant au libéralisme ultramontain de Gœrres, en Allemagne, il s'imprègne d'un culte si farouche, si exclusif pour la patrie allemande, pour la science allemande, pour l'esprit allemand, qu'il le rend injuste pour les autres nations, en particulier pour la France.

En même temps que cette agitation politique, si pleine d'équivoques, une agitation plus spé-

cialement sociale se manifeste vers 1830. C'est le moment où, autour des utopies d'un Saint- Simon, d'un Fourier, on s'excite, on s'enflamme. On rêve d'un paradis sur terre. Saint- Simon cite souvent l'Evangile. Il intitule l'ouvrage oii il expose ses théories le Nouveau christianisme. Mais on s'aperçoit en le lisant que du christianisme, dans son système, il ne reste plus que le nom, étiquetant un vague culte du travail et de la fraternité. C'est pourtant dans une de ces écoles socialistes, dans celle de Bûchez, — plus franchement chrétienne d'inspiration, il est vrai, — que Lacordaire rencontrera les premiers et les plus fervents de ses collaborateurs pour la restauration de l'ordre des Frères prêcheurs : Piel, Besson, Requédat, admirables figures de religieux, dignes des premiers compagnons de saint Dominique. C'est là qu'on rencontrera Pierre Olivaint, le futur jésuite, le futur otage et martyr de la commune de 1871, et Roux-Lavergne, qui deviendra rédacteur à V Univers, entrera au séminaire, et mourra chanoine, à Nîmes, après avoir publié un Manuel de philosophie scolastique en latin.

Dans les lettres et dans les arts, même fièvre et même inconsistance d'attitude religieuse. Le

romantisme bat son plein. Des élans pleins de ferveur vers le christianisme s'y mêlent à des tendances révolutionnaires. On y célèbre le Moyen Age, on s'y attendrit au souvenir des temps de foi; et, en même temps, on y rêve de temps nouveaux, où Ton place toutes les utopies d'une âme inquiète.

On aime à voir, • .

dans la vallée

Désolée, Se lever comme un mausolée Les quatre ailes d'un noir moùtier.

On aime à voir,

près de l'austère

Monastère, Au seuil du baron feudataire, La croix blanche et le bénitier.

On regrette le temps

Où le palais du prince et la maison du prêtre, Portant la même croix sur leur front radieux, Sortaient de la montagne en regardant les cieux.

C'est l'auteur de Namouna, de Rolla et de la Confession d'un enfant du siècle^ qui exprime de pareils vœux.

Montalembert, introduit dans le cénacle romantique, en 1830, en est aussitôt enthou-

40 LE MOUVEMENT CATHOLIQUE EN FRAa>'CE

siaste. En sortant d'une de ses réunions^, il écrit : « Leur cause est juste et sainte... Là est l'avenir... J'ai été enchanté des opinions de M. de Vigny et de M. Sainte-Beuve sur la régénération de FEurope par le catholicisme" ».

Mais, à peine Montalembert a-t-il écrit ces lignes, que Vigny s'isole dans son pessimisme hautain, et que Sainte-Beuve, après avoir, suivant une expression un peu forcée de Louis de Carné, « quelque temps hésité entre Tabbaye de la Trappe et Tabbaye de Thélème », opte décidément pour cette dernière'.

i. Ces réunions de Técole romantique se tenaient d'ordinaire dans une petite maison habitée par Victor Hugo de 1828 à 1830, qui a eu d'abord son entrée, par un long couloir, dans la rue Notre-Dame-des-Champs au n° 11, puis sur le boulevard Raspail au n° 117, et qui a été démolie en 1911, pour percer la rue Huysmans, après avoir eu, comme derniers locataires, quelques Sulpiciens expulsés. C'est là que Vigny, Sainte-Beuve, Musset, Antony et Emile Deschamps venaient rêver d'une poésie renouvelée et dun drame rajeuni. Sur les souvenirs historiques attachés à la petite maison du Boulevard Raspail, voir F. Mourket, les Sulpiciens dam la maison de Victor Hugo {Bulletin trimestriel des anciens élèves de Sainl-Sulpice, du 15 août 1911, p. 342-346).