Voyez les légistes Pasquicr, Loiseau, Loyssol

3. Influence des légistes au moyen âge, par Agénor Bar- Houx. Voir aussi Bouteilier, édit. de 1603, p. 3î 171, M&v Philippe le Bel est le premier qui s'abstint de viser teu ces ordonnances Y avis des gens de son conseil, et qiuise servit de la formule : « Par la plénitude do notre autorité a rovale »

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(levait utre plus taixi tant reprochée aux eattK)l'iques, est Tœuvre des légistes : il importe cfùe rhîstoire le prochmie^. ^^ ^ • - v . - v >

Mais rKglisc veillait : son Butor ité^^tut<'lîiirc qui protège à ta fois les* rois contre les entreprises des peuples , et tes peuples co»tre les envahissements des rois, «'étendit sur la pause trois fois sainte des libertés publiques* menacées par ce néo-paganisme.

Bonifaee VIII était assis dans la chaire apostolique; aux déclarations des légistes, il répondit par la célèbre bulle « Ausculta, fili », dans laquelle il affirmait les principes <lu droit public chrétien. - ; x .

Le pape commence par exhorter Philippe, qu'il appelle « son cher fils », à Fécouter comme son père ; puis, il lui reproche de se « laisser persuader que personne n'est au-dessus de lui : il l'accuse do fouler ses sujets^ le clergé, la no* blesse et le peuple , de pourvoir aux bénéfices ecclésiastiques sans la permission du pape , de

1. La question du droit divia a donné lieu a de longues controverses, «alimentées principalement par une confusion déplorable entre le droit chrétien tel que l'église l'a toujours professé, et le droit césarien tel que les légistes et enfin la r/'volutiou devaient le pratiquer. L'on a confondu sous un mAme nom doux ehoso=i abr^olumrnt diir«^rcntci».

liHk) LK MOUVBMK.NT COMMUNAL

molester ses sujets par des changements de monnaie et par d'autres vexations qui font /eter des cris de toutes parts, » etc.

A cette bulle dont la forme était paternelle, Philippe, pour aigrir les esprits, en fit faire une par ses légistes qui commençait ainsi : ce Apprends que tu nous es soumis au spirituel et au temporel. » « Boniface VIII nia énergiquement otre Tauteur de cette bulle, et les ost^naux confirmèrent son assertion : le faux, d^ailleurs , otflit évident ^ - . .

Tel fut le premier acte du long drame dont la Révolution devait être le dernier. Mais, -en présence d'une telle entreprise, quelle {ùtrittth tude du tiers-état? comment se comportèrent ces cités municipales dont les légistes menaçaient de détruire les antiques libertés? G^est là une question très-instructive, et sur laquelle les historiens de la Révolution ont toujours négligé de s'arrôter — c'est une raison, pour nous; de rétudier avec soin ^. •* ^

1. Les premiers Etats-générauêd, par Edgard Boutaric dans la Biblioih. de V Ecole des Chartes, 5** série, t. !•

2. Gomme il ost facile de le prévoir, les légistent «tt^lpllh ront d*abord les privilèges plus considérables des vUlai dfi commune, Thostilité contre les libertés municipales ne vint qu'ensuite.

Tout d'abord, dans quelle situation se trouvait le tiers-état?

M. Augustin Thierry nous Tapprend dans un passage qui doit éclairer d'une lumière nouvelle tout ce qui nous reste à dire :

« Le tie9's--étatj diiVilluBive hisiorien, ptdsait sa « force et son espnt à deux sources diverses^ à (t savoir : les classes commerçantes et la classe des « officiers de justice et de finance, presque tous « sortis delà roture. L'esprit de la bourgeoisie, « des corporations urbaines, était libéral, mais c< étroit et immobile (!!), attaché aux ff^anchi" « ses locales, aux droits héréditaires y à F existence « indépendante et privilégiée des municipes; Tésw prit des corps judiciaires , au contraire, n'ael- (( mettait qu'un droit, celui de l'Etat^ qu'une li- « berté^ celle du prince^ qu'un intérêt, celui de « l'ordre, sous une tutelle absolue; et leur lo- « gique ne faisait pas aux privilèges de la ro- « tare plus de grâce qu à ceux de la noblesse. (( De là vinrent dans le tiers-étut français deux « tendances divergentes, toujours en lutte ^. »

Ce sont ces deux tendances divergentes que nous allons étudier. Mais nous regrettons que désormais M. Augustin Thierry ne soit plus