VUdt Louis VI, par Sugcr

A la féodalité, TEglise imagina d'oppoger une puissance' nouvelle qui devait avoir de si grandes destinées : le peuple, Tassociation populaire.

Dès lors, en effet, au moyen de la prédication, le clergé organise, contrôla puissance seigneuriale, une agitation pacifique, prélude de l'agitation guerrière, qui se traduit par un nombre considérable de conciles provinciaux : plus de quatre-vingts en un siècle ^

Après avoir enseigné aux faibles et aux opprimés leurs droits, l'Eglise met en leurs mains une arme puissante : Tassociation , la confrérie, née dès les premiers siècles de l'Eglise, mais qui prit alors une force et une importance nouvelle.

Elle appelle dans ses conciles non seulement les évêques, les abbés, les simples prêtres ; mais à ces assemblées, auxquelles les édifices sacrés ne suffisent plus et qu'elle tient sous la voûte du ciel, elle convoque les habitants des villes et

1. En voici quelques-uns: Poitiers, lOOO; Airy près Auxerre, Ghâlons, Verdun, Dijon, Beaune, Lyon, en 1020; Bourges, 1031; Limoges, 1031; Tuluges. lOil; Auxonne, Saint-Gilles. Gaen, 1042; Elne, 1047; Reims, 1049; Narbonne, 1054 ; Gompostelle, 1056 ; Yacca, 1060 ou 1063 Latran, Girousse, 1008; Lillebonno, 1080; Glermont, 1095 Rouen, 1103; Saint-Omer, Reims, 1119; Latran, 11C3 Londres, 1142; etc., etc.

i2 LE MOUVEMENT COMMUNAL

des campagnes, les bourgeois et les manants ^ Là, on jurait de protéger la paix, de s'associer pour en combattre les violateurs, pour défendre les clercs, les femmes, les faibles, les paysans, les marchands : pacte, convention solennelle de la cité et de la patrie, disent les chroniqueurs, qui variait selon les lieux, mais qui renfermait toujours les mêmes obligations essentielles ^.

1. Le premier règlement connu sous le nom de trêve de Dieu fut établi dans un synode tenu au diocèse d'Elne, en Roussillon, le 10 mai 1027. (Conciles de Labbe, t. IX, p. 1249; Hardouift, Conciles, t. VI, p. 841-842.)— On y comptait, outre un grand nombre d'ecclésiastiques, l'assemblée des ducs du pays (sacrorum clucumj et la foule des fidèles, hommes et femmes. Il fut arrêté que personne n'attaquerait son ennemi depuis l'heure de none du samedi jusqu'au lundi à l'heure do prime, afin do rendre au dimanche l'honneur convenable. Les contrevenants étaient frappés d'excommunication.

Au concile de Charroux en Poitou , tenu en 989 , et l'un des plus anciens qui prélude à la formation de la trêve de Dieu, nous lisons : « Etaient présents les clercs, les religieux et les chrétiens de Vun et de Vautre sexe, » (Histor. de France, t. X, p. 536, D; Labbe, t. IX.)

2. A la suite d'une nombreusa réunion d'évôques présidés par Widon, évoque du Puy, et Théobald , archevêque de Vienne, tout le peuple est convoqué à la mi-octobre pour prêter serment à la trêve do Dieu. (Recueil des hist. de France, t. X, p. 535, n.; Du Gango, Glossaire, cité par Sémichon, p. 12. j

Tous les hommes, à partir de douze ans, devaient prêter serment à Tassociation pour la trêve de Dieu :

« Entendez, mes frères, que moi à l'avenir je « jure de garder fidèlement cette constitution « de la trêve de Dieu, comme elle est ici éta- (c blie ; contre tons ceux qui refuseraient de fu- « rer ou de garder cette trêve, je prêterai secours (( à Vévêque ou à Varchidiacre. S'ils m'appellent « à leur aide contre ceux qui refusent, je ne fui- (( rai pas, je ne me cacherai 'pas, mais je parce tirai avec eux, je prendrai mes armes et je (( porterai secours à tous ceux que je pourrai « aider, sans mauvaise intention et selon ma (( conscience. Qu'ainsi Dieu me soit en aide et « les saints M »

Le jour où les classes plébéiennes écriront leurs chartes de commune ou de municipalité, elles ne feront que développer ce premier serment dicté par des évêques, réunis en concile , à des roturiers, organisés en armée permanente contre la puissance féodale.

Ce serment, répété d 'un bout de la France àl'autre, montre que le glas de la féodalité sonné par

1. Bessin, Conciles, p. 78, cité par Sémichon {La paix et la trêve de Dieu).

Grégoire VII, puis par les évoques, a été entendu par le peuple dont la multitude se précipite, à la suite de TEglise, sur la route de la liberté ^

(< Souvent, dit M. Sémichon, en passant au pied des vieux donjons dont les restes nous étonnent encore, et en jetant les yeux du haut des murailles démantelées sur les humbles chaumières que Tœil découvre à peine cachées dans les buissons au pied des tours, nous nous étions demandés : comment l'habitant de Thumble chaumière a-t-il pu conquérir l'égalité des droits avec le fier seigneur du donjon? La réponse est dans notre histoire : l'Eglise et les associations.

« Désormais les bourgeois et les vilains sont forts : ils ont le droit, l'Eglise le leur a dit ; ils ont la force par l'association ^. »

1. Au concile de Rome, en 1102, il avait été décidé : « Qîie le peuple en présence des clercs , le clergé et les sei^ gneurs en présence des évé^ues, seraient tenus de prêter serinent. Ils jureront d'observer la loi de la paix et trêve de Dieu selon notre décision, de poursuivre les violateurs de la paix et de ne jamais acheter une chose qu'ils sachent provenir de rapine. >> D'ailleurs, les conciles qui organisent la trêve de Dieu se rencontrent dans toute la France, au Nord aussi bien qu'au Midi; c'est une institution générale.

2. La paix et la trêve de Dieu, p. 128. — Au concile de Clermont, que l'on peut considérer comme les assises de la

Un chroniqueur du onzième siècle, André, moine de Saint-Benoît, nous montre comment la trêve de Dieu, dont Tinitiative avait été prise par les évoques et les abbés d'Aquitaine, s'établit à Bourges.

L'archevêque de cette grandjB cité, réunit les pauvres et les clercs, tous les faibles et les opprimés de son diocèse; il les lie oontre les oppresseurs par un sermemt dont il est le premier à prononcer la formule, et les exhorte à former une commune, ut commune facianty c'est-à-dire une ligue, une communauté guerrière et armée dans un but d'agression et de défense.

La ligue se forme, en effet, par les soins de

chrétienttî — car Ton y comptait quatorze archevêques, deux cont vingt-cinq évoques, plus de quatre-vingt-dix abbés, dos religieux et des laïques de divers pays en une multitude innombrable , — il fut déclaré par l'article IX du décret pour la paix que : a Si quelqu'un des barons viole cette paix, le comte et tom les autres (c'est-à-dire tous les membres de l'association, tout le peuplé), doivent le poursuivre, si l'archevêque les en avertit; le comte, Varchevéque et tous les autres le promettent, (Dom Martène, Thés, nov. anecd. , t. IV, decretum pro pace ; La paix et la trêve de Dieu,) — Guillaume, légat du pape et archevêque d'Auch, écrit vers 1102 : « Si quelqu'un tente de violer la paix, que son prince et son évéque, avec le clergé et le peuple, le forcent à réparer le dommage causé, »

46 I-E MOUVEMENT COMMUxNAL

Tarchovôque Aimoin et de ses suffragants ; comprovincialihus adscitis êpiscopis^ stiffraganeorum fretus consiliis^ dit la chronique ^

Dos lors, les conditions sociales siB modifient : la guerre 6clate-t-elle entre deux seigneurs? s'ils veulent comme autrefois faire uppel à la force et ravager la contrée, aussitôt le peuple crié vers révoque, et celui-ci^ en vertu do la trôvô de Dieu, fait d'abord cesser la guerre pendant quarante jours, puis cite les deux seigneurs devant le tribunal de la paix ; car la paix a ses tribunaux, ses juges, ses impôts et sa force publique qui est tout le monde ^.

Mais si le soigneur refuse de comparaître devant ce tribunal ecclésiastique et populaire, s'il veut, comme autrefois, en appeler aux armes, il est excommunié ; et dans le cas où cette peine alors si terrible ne suffit pas, l'association plébéienne s'ébranle à la voix de Tévêque, et, sous la conduite des curés et des chefs élus, monte à l'assaut du manoir féodal ^.

1. Archives des missions scientifiques et littéraires. Rtippott aii ministre de Tinst. publique , sur des documents inédits, par M-. do Certain.— Miracula S. Bened., liv. V, eh. i et u.