De Ribbe,Ia famille au moyen âge, p

2. Voyez Thierry, Consid. sur Uhist, de France ; Dix ans d* éludes hist., passiin ; — Raynouard, Droit municipal en France,

des grandes, et une foule de bourgs et de villages soutenaient la comparaison avec les villes.

Presque partout le consulat répondait par ses attributions à Tidée de gouvernement complet. Cette magistrature était entourée d'un appareil sénatorial dont les insignes contrastaient souvent avec la condition et la vie journalière de ceux que le suffrage universel en avaient revêtus.

C'est à tel point qu'au dix-septième siècle, Racine pouvait encore écrire d'Uzès à l'un de ses amis : « De quoi voulez-vous que je vous entretienne? De vous dire qu'il fait ici le plus beau temps du mondé, vous ne vous en mettez guère en peine ; de vous dire qu'on doit créer cette semaine des consuls, cela vous touche fort peu. Cependant c'est Une belle chose de voir le compère cardeur et le menuisier gaillard avec la robe rouge, comme un président, donner des arrêts et aller les premiers à l'offrande ; vous ne voyez pas cela à Paris ^ »

En Languedoc, de même qu'en Provence, la haute bourgeoisie se distinguait à peine de la noblesse ; les bourgeois, depuis un temps immémorial, et sans qu'ils eussent besoin pour