Aug. Thierrj', lett. xviî

Remarquons bien d'ailleurs — et ceci est trèsimportant — que la commune n'est point un droit, mais un privilège, une concession. Le droit, au moyen âge, c'est le municipe, et beaucoup de villes ne demandèrent jamais autre chose : car la liberté municipale , comme nous le verrons, offrait , par elle-même , beaucoup plus de garanties que nous n'en possédons aujourd'hui ^.

1 . Ai> moyen âge, les plus petites villes, et jusqu'aux paroisses rurales, avaient des municipalités et même des communes. Ainsi dans le Ponthieu seulement, nous rencontrons une charte : à Hiermont en 1192; à Noyelles en 1194; à Crecy en 1194 ; à Arborea en 1194 ; à Waben en 1199 ; à Marquenterre en 1199 ; en Ponthoile en 1201 ; à Doullens en 1202; à Saint-Josse-sur-mer en 1203; à Vavaux en 1205; à Mayac en 1209 ; à Bertencourt en Gretoy de Merk en 1209 ; à Dort en 1218; à Ermes en 1221; à Saint- Valéry avant 1232; à Eignies en 1233; à Eiraines en 1233; à Oomart en 1246; à Bernaville en 1247; à Feuquières en 1253; à Gamaches ea 1260 ; à Fonlaine-sur-Somme en 1283, etc., etc. C'est ainsi que ces petites localités aujourd'hui parfaitement inconnues étaient autrefois le siège d'un gouvernement électif administrant librement des populations libres.