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Ces deux Sociétés représentent un certain nombre d’associations coopératives de production et ne se bornent pas au commerce intérieur. La plus ancienne possède deux navires à vapeur, le Pioneer , de 500 tonneaux et le Cambrian , de 450 tonneaux, qui exportent en France les produits des manufactures anglaises et importent, au retour, les denrées nécessaires à l’approvisionnement des magasins de consommation. Le Pioneer effectue la traversée entre Garston et Rouen, tous les quinze jours; le service du Cambrian , entre Goole et Calais, est hebdomadaire. La même Société conserve, à poste fixe, un acheteur à New-York, pour les denrées de toute nature, un autre à Copenhague, pour le beurre et la farine, un troisième à Londres, pour le choix des thés et des cafés.

Les ventes annuelles donnent actuellement un total de £. 3,850,000 (96,250,000 francs); dans le département, qui s’occupe exclusivement de la banque, le mouvement des fonds dépasse le chiffre de £. 12,000,000(300,000,000 de francs) par année.

Si l’on ajoute à ce qui précède que l’Angleterre et le pays de Galles seuls renfermaient, en 1878, 2,075 Sociétés coopératives, dont 963 1 comptaient 490,584 membres, possédant un capital-actions de £. 5,464,832 (136,620,800 francs) et un capital-obligations de £. 965,499 (24,137,475 francs), que l’Écosse comprenait, à la même époque, 380 Sociétés coopératives, dont 2 1 8 réunissaient 70,1 19 membres avec un capital-actions de £. 381,628 (9,540,700 francs) et un capital-obligations de £. 180,208 (4,505,200 francs), on jugera de la puissance de l’association, telle qu’elle est comprise et pratiquée chez nos voisins 2.

Le système coopératif du Royaume-Uni constitue une véritable révolution sociale, révolution pacifique réalisée sans non effort par les classes pauvres et propre à développer l’esprit d’épargne. L’augmentation du capital placé dans les Sociétés coopératives égale, en moyenne, soixante pour cent des sommes payées à titre de dividendes sur le montant des achats.

Le système coopératif, en Angleterre, a donc produit des résultats analogues à ceux obtenus en Allemagne, en Autriche, en Belgique,