PUR

tre 35 sur 419, avec 181 non votants. C’est une majorité très faible, mais il n’est pas possible de faire autrement.

Parmi ces non votants, on trouve 50 communistes, 25 cléricaux slovènes, 5 députés de l’Entente croate, 49 députés du parti républicain paysan croate. Le parti communiste fut interdit et ses députés se retirèrent de lAssemblée Constituante. Le parti républicain paysan croate n’y vint jamais, il resta à Zagreb. Pendant que lAssemblée Constituante travaillait à Belgrade, il travaillait à Zagreb.

Aux élections pour l’Assemblée Constituante, le parti républicain paysan croate a obtenu la majorité absolue en Croatie : sur 92 mandats il en a gagné 49. Fort d’un tel résultat, le parti disait que le peuple croate par ses élections, qu’il considérait comme un plébiscite, montrait clairement qu'il n’approuvait pas l'union telle que l’a faite le Conseil National. Et en vertu du principe de la libre disposition des peuples, les Croates pouvaient disposer de leur territoire ; il fallait donc refaire l’union, mais sur les bases nouvelles. Comme le parti républicain paysan croate était fédéraliste, il était évident que l’Etat des Serbes, Croates et Slovèpes ne pouvait être qu'un Etat fé- -déral. ,

Dix jours après les élections, le 8 décembre 1920, une réunion de ce parti eut lieu à Zagreb. Devant les -80.000 membres du parti, les députés prêtèrent serment de fidélité « à la Patrie croate » et « à la République croate ». Tous les membres assistants firent de même. Par “cet acte, le parti voulait déjouer le serment de fidélité au. roi imposé par le règlement intérieur de l’Assemblée Constituante. Une « constitution » fut élaborée et « promulguée ».

Cette manifestation fut grandiose (65). Le chef du parti, Stepan Raditch, après avoir salué l'assistance, fit un discours où il proclama la République paysanne et exigea de tous le serment de fidélité. Les députés jurèrent de

. (65) V. Politika du 9-12-1920, et WaLrer : La politique de l'harmo- -nie des intéréts,

défendre la cause croate de leur mieux et de tâcher d’organiser la Croatie comme une république « dans le cadre des limites reconnues à la Yougoslavie par les accords internationaux ». Mais le cadre de la Yougoslavie ne suffisait pas au parti républicain paysan croate. I voulait une communauté sud-slave où, à côté du royaume de Serbie et du royaume de Bulgarie, se trouverait la Répubhque paysanne croate pacifiste et humanitaire. La Bulgarie ne pouvant pas rentrer immédiatement dans cette communauté, il n’y aurait que la Serbie, la Croatie et les autres provinces yougoslaves. Avant la formation de cet Etat, le parti‘exigeait, dans ses résolutions votées le 8 décembre 1920, que le « gouvernement du royaume de Serbie » se retirât de Croatie pour laisser place aux Croates. De méme, les députés croates doivent être reconnus membres de la Diète croate qui sera formée. Cette Diète élira le président de la République.

Pn voit que le programme était non seulement uto-

piste, mais encore incompréhensible. Comment expliquer

le succès de ce parti ? Il en a déjà été parlé à propos des élections pour l’Assemblée Constituante, mais il faut ajouter ceci : « Les Croates instruits, à part de rares exceptions, n’ont jamais pu concevoir l'Etat actuel hors des cadres de l’Autriche-Hongrie. Peu à peu cette idée s’est répandue dans le peuple. La méfiance était née envers le nouvel Etat. Le peuple demande maintenant un Etat im-

possible ! IL veut la république pacifiste dans le cadre de

V'Etat des Serbes, Croates et Slovènes. Mais quel peuple est pacifiste ? Aucun ! Pourquoi les Croates le sont ? Parce qu’ils ont vu que la guerre ne menait à rien... Autrefois, ils ont toujours combattu pour un autre. On leur disait qu’ils combattaient pour l’empereur et contre les Serbes. Maintenant, d’un seul coup, ils ont un Etat sans empereur et avec les Serbes. Puisque les gens instruits, « les messieurs », les ont trompés, ils croient que le mieux est une république paysanne sans empereur el sans « messieurs » (66).

(66) Gaveza : Novi Zivot, 1923, t. 13, p. 189.