CHAPITRE PRELIMINATRE

Avant l’année 1914, le territoire de la Yougoslavie actuelle était partagé entre trois Etats : le royaume de Serbie, le royaume de Monténégro et l’empire d’Autriche- Hongrie. En ce qui concerne les habitants de ce territoire pour la Serbie et pour le Monténégro, la situation était claire. Ces deux Etats étaient habités par les Serbes, de religion orthodoxe. En Autriche:Hongrie, c’était beaucoup plus compliqué. Entre autres, on y trouvait les Croates, les Slovènes, les Bosniaques et les Herzégovins. Seuls, les Croates avaient une sorte d'Etat semi-indépendant avec une Diète à Zagreb. Le caractère de cet Etat a soulevé de nombreuses discussions à cause de la thèse que défendaient les Croates pour s’en servir dans leurs aspirations politiques.

La guerre changea tout et amena l’union de tous les Yougoslaves en un Etat national. Mais, avant d’y arriver, il fallait endurer la guerre. L’armée serbe battue, le gouvernement se retira d’abord à Nich, puis à Corfou. A Nich, il déclara devant la Chambre que la guerre est devenue la lutte pour la libération et l’union de tous les Yougoslaves (1); on élabora aussi un programme qui fut élargi et accepté par des émigrés politiques yougoslaves de PAutriche-Hongrie, d’abord à Firenze, puis à Rome, à Londres et à Paris. Certains d’entre eux se groupèrent et formèrent ainsi le « Comité Yougoslave », ayant comme but la propagande de l’idée yougoslave.

C’est avec ce comité que le gouvernement serbe, ins-

(1) Sisic : Documents sur la naïssance du royaume des S.C.S., p. 10.

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