III. — J'arrive aux services de dépenses satis c'est-à

dire à la régie directe des services dans lesquels la commune ne retire rien de son entreprise. Le type de ces dépenses, c'est VAssis-

tüt^ne piibliqm. Il s'agit là de dépenses diuis lesquelles la ville n’a aucune espèce de coiupensatiou à ses sacrifices ; tout ce qu’on peut demander à ce service*, c'est de donner toute la somme d'assistance possible pour un luinimuni de dépenses possibles. Ce qui caractérise la lx)nne administration d'une entreprise de ce genre, c’est que le prix de revient ne soit pas plus élevé que dans une «üdministration privée bien dirigée ; c'est là le po'mi intéressant surto-ut à notre époiiue, au moment où nous nous irouvons devant le gros problème de la suppression des congrégations charitables dont la supériorité d'après leurs paitisans, s’affirmerait, avant tout, par l'écouomie léalisée sur le coût du personnel. On nous dit ; c'est fort bien de supprimer les congrégations ciliaritables, mais vous devez assumer des charges considéraJjles, car non (Seulement il vous faudraf prendre à votre compte les malheureux que ces congiégations secouraient, lïiais vous ne saurez pas les secouiir comme elles, tout vous coûtera heaucoup plus cher. Leurs défenseurs proclament que la charité privée possède l'avantage d'être très économique ; je dirais volontiers qu’elle l'est souvent trop. Je prétends qu une administration peut arriver à des résultats aussi Jirillants sans siacVifter aucun intérèî. Dans les administrations puJjliques meme, on fait volontiers intervenir ce rôle de la charité : on met eu avant le dévouement des ndmiiii'strateurs non salariés, la foi du pensonnel religieux, on arrive à laisser croire que le personnel sert uniquement par vocation religieuse ; volontiers, on oppose ce désintéressement à ce qu'on appelle 1 intérêt grossier de nos employés municipaux qui n'ont pas dit-on, le désintéresseinent du personnel de la charité privée, qui n'entrenit dans îles hospices que pour suJ:»venir à leurs besoins.

Voyons ce qu'il en est. Je ne vous parlerai pas encore de l’hospice des Invfialides du travail qui doit fonationner avec 400 lits et qui n'en contient encore que 100 ; il est difficile de savoir exactement ce que sera le prix de la journée avec la population totale : avec 100 retraités, le coût de la journée est de 1 fr. 90. Nous possédons d’autres institutionsi, assez modestesi, il est vrai, mais dont l'étude est intéressante. Voici l'hospiee Magnin-Fournet à la Croix- Rousse ; c'est une vieille maison qui a été doimée à la Ville il y a bien des années par M. Magnin-Fournet pour être destinée à une école de frères. Les frères occupèrent ce local, puis le moment vint de la loi comportant l'obligation de l'instruction laïque par la commune ; la Ville remplaça l’école par un asile destiné aux vieilles femmes de la Croix-Rousse. Cet asile n’a que 30 lits. N’oubliez pas que, moins nombreux sont les lits dans un établissement, plus coûteux est le prix de revient, par l’excellente raison que les frais généraux, au lieu de se répartir sur un grand nombre de têtes, restent localisés sur un très petit nombre d’individus. Cet asile n’a que 30 lits ; la maison n'a pas été construite pour servir d'hospice, les services généraux sont mal installés, tout est mal conçu au point de vue d'un établissement de cette nature. La dépense pour ces

30 lits est de 18.320 francs. En 1902, nous avons eu 10.950 journées, ce qui met le prix de la journée à 1 fr. 67. Vous verrez tout à l’heure ce qu'est ce prix par rapport à celui d autres administrations.

A l’extrémité de la rue Chazières se trouve l’orphelinat municipal de jeunes filles ; permettez-moi de vous y intéresser car c est certainement le plus bel orphelinat qui existe dans la région ; les inspectrices de l’assistance publique qui y sont passées ont toutes été surprises ; en entrant dans cet établissement, vous éprouvez une sensation bien différente de celle habituellement ressentie dans les maisons de refuge, les oi-phelinats, etc. ; les jeunes filles n’y montrent pas ces visages déférents, mais d’une déférence née de Phumiliation et de la crainte ; ces enfants ne se différencient en rien des jeunes filles de leur âge élevées dans leurs familles. Là, pas de travail productif, juste le travail nécessaire pour les initier au

métier de ménagère.

Les 51 jeunes filles qui s’y trouvent nous ont coûté, en 1902, 27.284 francs, répartis entre 18.615 journées ; le prix de revient de la journée est donc de 1 fr. 46 par tête. Quand je pense que ces jeunes filles sont bien vêtues, bien nourries, nourries mieux que ne le sont la plupart des familles d’ouvriers, que tous les soins médicaux leur sont donnés largement, je me demande à combien doit revenir la journée des orphelines dans certains établissements que vous connaissez. On peut trouver que notre orphelinat coûte cher, mais ce n’est pas un orphelinat de spéculation, c est un orphelinat d’assistance et il e.st certain que si, parmi les fondations qu’on vante, il y a certains orphelinats qui élèvent 300 jeunes filles pour la même dépense, c’est avec des procédés que personne d’entre vous, j’en

suis convaincu, ne voudi*ait accepter.

Si nous comparons les prix de ces deux établissements, 1 établissement Magnin-Foumet où la journée revient à 1 fr. 67 et l’orphelinat municipal où le prix est de 1 fr. 46, au prix de la journée dans les hôpitaux de Lyon, nous voyons un seul hôpital dont le prix se rapproche des nôtres, c’est l’hospice des vieillards de la Guillotière où le prix de la jouimée est de 1 fr. 55. Mais à la Charité où il n y a que des enfants, ce prix est de 2 fr. 36. Vous me direz que ce sont des malades, mais à côté de ces malades il y a aussi 200 vieillards qui doivent bien influer sur ce prix. Au Perron, les pensionnaires sont très sensiblement les mêmes, dans les mêmes conditions^qu’à l’hospice Magnin-Fournet ; le prix de la jouimée est de 1 fr. 77, et le Perron est un important hospice contenant de nombreux malades et dont les frais généiaux devraient être moindres que dans notre petit établissement. Gien, au bord de la mer, où il n y a pas de malades à proprement parler, où les enfants sont sensiblement dans les mêmes conditions que ceux de notre orphelinat municipal, le prix de la journée est de 2 fr. 61.

Je crois avoir fourni la preuve que nous pouvons faire l’assis-

tance directe dans de bonnes .conditions.

Un autre détail : nous possédons un asile de nuit à Perrache. Cet asile a servi pendant 23.261 nuits à ses clients en 1902 ; la dépense a été de 8.687 francs ; la nuit revient donc à 0 fr. 37. Y a-t-il beaucoup de logeurs donnant un bain, une soupe et un lit confortable et propre pour ce pi'ix-là ? Je ne le crois pas.

Jusqu’au 1" janvier de cette année, nous avions, poux un certain nombre de transports dans la ville de Lyon, un adjudicataire qui, moyennant un prix fixé par cheval, par tombereau, par homme, etc., enlevait la boue des égouts, transportait les immondices du parc,etc. Ce marché me parut très onéreux et je proposai au Conseil municipal de transformer le service des transports en service direct.Nous avons acheté des chevaux, des harnais, des tombereaux et pris des cochers à notre service.

Voici les résultats de cette transformation : nous avons déjà un service de transport pour le magasin scolaire qui nous coûtait annuellement, nons l’avons supprimé pour en consacrer le crédit au nouveau service. Les pompiers avaient quelques chevaux supplémentaires, nous les leur avons enlevés, cela nous a fait

Enfin nous payions aux entrepreneurs

Cela nous faisait un total de dépenses de

Eh bien, nous allons dépenser

Nous gagnons donc, avec la régie directe

Au lieu de 22.000 francs que nous donnions aux entrepreneurs, nous ne dépensons, pour nous, que 16.000 francs. 'Voilà un résultat qui prouve que, même pour les exploitations industrielles, les villes sont parfaitement capables de réaliser des bénéfices.

IV, — Nous allons aborder maintenant une question autrement importante et qui a fait couler beaucoup d’encre, celle qui concerne la régie directe des services publics qu’on peut appeler commerciaux ou industriels. Les orthodoxes toléreraient que nous touchions les droits de place, que nous nous occupions de 1’assistan.ce publique ; mais non que nous fassions œuvre de commerçant ou d industriel, et leurs protestations deviennent véhémentes. L’inaptitude d une ville, d’une collectivité quelconjque à administrer les services commerciaux ou industriels est le grand cheval de blataille des orthodoxes. Depuis quelques mois, les joumaux les plus vastes —et plus les feuilles sont vastes, plus elles sont conservatrices — sont unanimes à dire que les chemins de fer allemands donnent de mauvais résultats, que les suisses en donnent de médiocres et qu’en Angleterre tout le monde est partisan de l’abandon de la régie directe des services municipaux.

Tous les jours nous lisons des articles tendant à prouver, à l’aide de savantes considérations économiques, à grand renfoi’t de calculs, que le système d’administration par les villes est ruineux, que les colilectivités sont inaptes à administrer des services commerciaux ou industriels.