LES FILEURS, TISSERANDS ET SIMILAIRES DE LA GÉNÉRALITÉ DE LYON

(sous l’ancien régime)

Piif J. F.\Y.\RD, inspecteur du travail.

L’ancien gouvernenieiit du Lyonnais enfermait dans son étendue trois grands centres textiles : le centre lyonnais, le centre forézien, le centre beaujolais. Tandis que les deux premiers ne comprenaient que les villes de Lyon, de Saint-Etienne, de Saint-Chamond et leurs banlieues immédiates, le troisième intéressait toute la province du Beaujolais ; il s’étendait même sur les provinces voisines, Lyonnais, Forez, Charollais, Maçonnais, Bombes, liant ainsi à la fortune d une industrie toute la zone cévenole comprise entre la Saône et la Loire, et dont la ville de Thizy fut l\e centre économique. C’est encore cet aspect dispersé que de nos jours il présente à l’observation avec cette différence qu’il a presque délaissé les rives d<e la Saône, chassé de ce côté par la viticulture, pour atteindre de l’autre les monts de ra

Madeleine dans la région d’outre-Loire.

Au point dje vue technologique, les centres lyonnais et forézien n’ont jamais œuvré — en dehors de quelques exceptions dont nous reparlerons — que la soie, sous les formes variées de la soierie, de la rubanerie, de la passementerie. Le centre beaujolais a débuté par la laine au moyen àge,puis il a traité successivement le chanvre seul sous la forme de la toile, le chanvre et le coton ensemble, le lin et le coton ensemble, sous la forme des futaineis et basins ; enfin le coton seul sous la forme de mousselines, de cotonnades et de couvertures. -Actuellement, laine, chanvre et lin ont en partie disparu devant le coton triomphant ; mais la soie est venue se juxtaposer à celui-ci au xix® siècle et ajouter un élément nouveau à l’essor industriel de cette région.

Le centre textile beaujolais, autant par sa dispersion topographique que par sa diversité technicole présente donc une complexité plus grande que ses voisins lyonnais et forézien. Cela suffirait à expliquer — s’il n’y avait d’autres raisons — l’imperfiection des lignes suivantes qui ne veulent être que des notes sur le développement historique de l’industrie textile autour des montagnjes heaujolaises. Ce développement, étudié depuis la fin du xvi« siècle jusqu’à la chute de l’ancien régime et partiellement jusqu’au hlocus continental, a été considéré à six points d)e vue divers : 1° Maiières premières )el filature ; 2“ Les produits de la fabricoMon ; 3° Le tissage et les in-

diistries annexes ; 4° L'organisation de la réglementation ; 5° Le commerce des produits ouvrés ; 6° La condition sociale des ouvriers. Si, au iiioment où une grande enqnête provoquée par la ChaiùLre des députés tâche d'établir la situation piésenie des travailleurs textiles, cette étude peut offrir des renseignements comparatifs, montrer combien dt toujours fut doulouneuse la destinée des fileuses et des tissei-ands, appeler enfin les yeux du public sur cette catégorie ouvi’ière si intéressante, le souhait de l’auteur sera rempli (1).