SALON ET CADENET

Plusieurs résolutions d'une haute portée sortirent de l'assemblée plénière du 29 juillet.

Les leçons que l'armée départementale venait de recevoir à Avignon montraient tout le besoin qu'elle avait d'un chef unique et habile.

Ces avertissements ne pouvaient qu'être commentés et soulignés par deux liommes qui ne manquaient pas d'autorité à Marseille : Cabrol de Montcousson et M. de Villeneuve- Tourretles. Ils entraient et siégeaient l'un et l'autre (très probablement en qualité de membres extraordinaires et d'honneur), dans le bureau secret de la guerre du Comité général (1). Ils lui donnaient des avis et l'aidaient à rédiger des

(1) Archives départementales. Registre des procès-verbaux des trois corps administratifs. L. m, 12, séance du 27 juillet, p. 249. Inventaire, p. 260. Registre des jugements du deuxième tribunal criminel des Bouches-du-Rhône, commencé le 8 brumaire an II et terminé le 23 germinal (Liasse 100). Séance du 20 germinal, primidi : « Condamnation à mort d'Antoine Cabrol dit Montcousson, convaincu d'avoir motionné et provoqué la levée de la force départementale, d'avoir donné des instructions pour le campement et le succès de l'armée rebelle, p. 366. Joseph-Étienne-Michel d'Eyguières, Histoire de V armée départementale des Bouches-du-Rhône, p. 84.

« Le bureau de la guerre, que l'on appelait aussi le Comité des huit, avait-il été créé en sus des quatre bureaux institués lors de la primitive organisation du Comité général, ou n'était-il que l'ancien bureau d'exécution (Voir p. 78, texte et notes) ». Considérant l'importance qu'avaient prise les choses de la guerre, nous inclinons fortement pour la première partie de cette alternative. Il faut remarquer que les administrateurs départementaux avaient aussi leur comité de la guerre. Le 26 juillet 1793, ils écrivent au commissaire civil Croze : « Impossible avant le retour du gendarme que vous nous avez expédié, de vous répondre sur tous les objets de votre lettre. Nous la déférerons, ce soir, au Comité de la guerre, qui s'établit dans le sein de notre administra-

instructions pour l'armée départementale. Du reste, ils différaient profondément l'un de l'autre : Cabrolde Montcousson, originaire de Revel, dans la Haute-Garonne, était un bourgeois fort considéré et un riche languedocien. Plutôt officier consultant, militaire de circonstance, il n'avait été général que pour remplacer à la tête de la garde nationale de Marseille, le célèbre François Lieutaud, l'ami de Mirabeau. Soupçonné de modérantisme, accusé de réaction, Cabrol de Montcousson affichait des opinions de patriote, ne paraissait dans les sections que pour y défendre les intérêts du club qu'il avait fondé.

M. de Villeneuve-Tourrettes était, au contraire, un Provençal de naissance sincèrement aristocrate et royaliste. Il appartenait à la grande famille des Villeneuve et à la branche des seigneurs de Tourrettes-lès-Vence. Né le 21 octobre 1743, huitième enfant de Scipion-Joseph de Villeneuve, marquis de Tourrettes, et de Marie-Anne de Raimond, qui était encore une Villeneuve, il avait, à quinze ans, le 22 juillet 1758, débuté dans la carrière des armes avec le grade d'enseigne au régiment de Béarn. Tour à tour lieutenant, 14 mai 1759, capitaine, le 3 avril 1773, major, le 17 mai 1777, chevalier de Saint-Louis, le 17 septembre 1781, lieutenant-colonel, le 17 avril 1783, il s'était élevé par degrés successifs, jusqu'au titre de colonel commandant le régiment d'Artoisinfanterie. Investi de cette dignité et de ce pouvoir, le 25 juillet 1791, il prit l'année suivante sa retraite en qualité de maréchal de camp, pour ne pas servir plus longtemps la liberté du peuple et la cause de la Révolution (1); mais, vers la fin de juillet 1793, la levée de boucliers fédéraUste dans les Bouches-du-Rhône donna lieu à une recrudescence qui semblait, d'un côté, provoquer des mesures extrêmes de salut public et, de l'autre, encourager des espérances réactionnaires

tion ». Archives départementales. 308. Correspondance générale du département. Du 26 juillet 1793. Au citoyen Croze, commissaire civil près l'armée départementale.

(1) Le souper de Beaucaire, apud Jung, Bonaparte et son temps, t. HI, p. 364.

LES ROYALISTES ET LE PACTE AVEC l'ÉTRANGER 243

et des intrigues monarchiques. Tandis que Cabrol de Montcousson proposait de punir de mort les volontaires qui déserteraient, et insistait sur la nécessité de marcher tous, en masse et sans distinction d'âge, contre les troupes de Carteaux, M. de Yilleneuve-Tourrettes vouait son épée et ses talents militaires à la poursuite d'une entreprise dont le dernier mot pourrait bien être le triomphe de la contre-révolution et la restauration de la monarchie (i).

Le 29 juillet, il assistait à l'assemblée plénière. On le choisit séance tenante; il fut invité à partir à l'instant (2).

On révoqua les commissaires civils précédemment envoyés et qui se trouvaient près de l'armée départementale à Orgon. A leur place furent nommés le président du tribunal populaire, Laugier et les citoyens Vence, Rampai fils, Michel d'Eyguières.

Le général et ses auxiliaires désignés, il fallait leur reconstituer une armée.

Toutes les compagnies de la garde nationale de Marseille, prêtes à partir, reçurent l'ordre de se rassembler, dans l'aprèsmidi, à quatre heures, sur les allées de Meilhan pour marcher de suite.

Outre les précédentes levées, on délibéra d'en faire une nouvelle de quarante-huit compagnies, savoir, douze de grenadiers, douze de chasseurs et vingt-quatre de fusiliers.

Aix fut désigné comme le centre de ralliement pour les troupes débandées d'Avignon et pour les renforts destinés à les rejoindre. Un commissaire du nom de Ricord devait s'y rendre sur-le-champ.

Les ordres les plus prompts et les plus expéditifs seraient

(1) Archives départementales. Liasse 90. Interrogatoire d'Antoine Cabrol dit Monlcousson. Liasse 100. Registre du deuxième tribunal criminel révolutionnaire, commencé le 8 brumaire an II et terminé le 23 germinal an II, p. 363. Condanmation d'Antoine Montcousson, p. 363, Juigné dk Lassigny, Histoire de la maison de Villeneuve en Auxonne, t. I°% p. 302-4. Joseph-Etienne-Michel d'Eyguières, p. 811-6. Le colonel Jung, Bonaparte et son temps, t. III, p. 349.

(2) Registre des procés-verbaux des trois corps administratifs. Séance du 27 juillet, p. 343.

donnés pour que l'on y transportât les vivres et les munitions de guerre.

Avant de se séparer, l'assemblée plénière s'en remit au bureau de la guerre et du Comité général de l'exécution des mesures prises ou à prendre pour le salut contre l'armée ennemie.

Un dernier devoir restait encore à remplir: celui de rassurer l'opinion.

Une circulaire dressée sans désemparer, y pourvut. Elle imputa toute la déroute à un ordre mal interprété.

On a publié mainte explication officielle moins exacte (1).

Les jours suivants, les préparatifs de la revanche, que les fédéralistes marseillais et leurs amis s'efforçaient d'assurer, se poursuivirent avec une activité persistante et au milieu d'assez nombreux passages et mouvements de troupes.

La réquisition des célibataires et des veufs sans enfants avait, de bonne heure, commencé a produire son effet à Marseille (2). Le 29, passait, de section en section, une circulaire du Comité général qui fixait au lendemain, 30, le départ des soldats-citoyens de cette catégorie (3).

Le même jour, ce Comité général recevait de celui de Toulon l'avis des forces qu'il lui envoyait; c'étaient une compagnie de la garde nationale de Rians et cinq cents hommes de troupes de ligne, empruntés aux vaisseaux de la république et fournis par le contre-amiral Trogoff. Ils étaient accompagnés de canonniers qui amenaient avec eux une provision de boulets. Une partie de la colonne devait coucher le soir même à Aubagne.

Après cette nouvelle réconfortante venaient de sages et

(1) Registre des procès-rerbaux des trois corps administratifs. L. m, 12, p. 249-252.

(2) Archives départementales. Correspondance générale du département, p. 308. Du 26 juillet 1793, au citoyen Croze, commissaire civil près l'armée départementale à Orgon, f« 183 : « La réquisition des célibataires a son effet à Marseille et ce que cette ville peut fournir sous ce rapport, nous parait suffire pour le moment à mettre notre force départementale sur un pied très respectable. »

(3) Registre de la section 16. Séance du 29 juillet, p. 301,

LES ROYALISTES ET LE PACTE AVEC l'ÉTR.^NGER 245

virils conseils. « Tous ces secours et d'autres plus considérables, si nous pouvions les donner » écrivaient les chefs de Toulon, « seraient insuffisants et inutiles, si la jeunesse de Marseille et d'Aix ne prenait la bonne résolution d'abandonner pour quelques instants leurs foyers, leurs habitudes, leurs plaisirs. Il y va du salut de votre ville et du sort peut-être de la république (1). »

La jeunesse marseillaise était, par ses propres magistrats, rappelée à ce devoir; pourtant l'administration départementale avait hésité à publier, dans tout le ressort des Bouchesdu-Rhône, l'arrêté qui appelait sous les drapeaux les célibataires et les veufs sans enfants, jugeant la réserve de population des petites communes déjà épuisée par les précédentes levées, et les campagnes en proie à une fermentation qu'il serait dangereux d'aviver encore. D'autre part, le contingent, que Marseille pouvait fournir de ce chef, était considérable. On ne pouvait pas s'en priver (2).

L'arrêté fut publié. Il causa de l'émotion, notamment à Aubagne, où les célibataires prétendirent contraindre les jeunes mariés à marcher avec eux. Leur prétention souleva, dans l'une des trois sections de cette petite ville, un tumulte que la parole et l'autorité du brave lieutenant-colonel Aimé- Victor Lieutaud ne réussirent pas à calmer (3).

Pour combler quelques-uns des vides qui s'étaient produits et continuaient de se produire dans les différentes levées, coup sur coup ordonnées, le Comité général avait, le 19 juillet, requis le directeur de la douane de lui fournir une compagnie de cent hommes, recrutés parmi les gardes et les employés. Sur cette réquisition, sanctionnée par un arrêté du département, le lieutenant principal, Alexis Favier, forma cette com-

(1) Liasse 86. Le Comit»L' général des sections de Toulon à celui de Marseille. Registre de la section 4, t II, séance du 29 juillet, p. 175. Joseph- Étienne-Michel n'EYuuiKaiîs, Histoire de l'armée dépnrlenientale, p. 191.

(2) Correspondance générale du département, p. 308. Du 26 juillet au citoyen Groze, etc., f" 183.

(3) Archives départementales. Liasse 93. Procès d'Aimé-Victor Lieutaud, lioutenant-colonol au deuxième bataillon de la phalange marseillaise.

pagnie et, à sa tête, alla rejoindre l'armée départementale (1). ' Un plus précieux secours allait bientôt renforcer cette armée.

Le deuxième bataillon des Bouches-du-Rhône était en garnison à Toulon. Sur la demande de l'administration départementale de Marseille, il se mit en marche pour cette ville. Tl y était impatiemment attendu. Le 5 août, la municipalité provisoire en écharpe alla le recevoir à la porte de Rome et le pressa de défendre sa patrie du pillage et de l'incendie. Bientôt, Tétat-major se présenta devant le Comité général réuni, qui l'accueillit avec transport. Les officiers témoignèrent du zèle ardent dont le bataillon était animé pour combattre les anarchistes (2).

Marseille avait pris un aspect sérieux, grave et recueilli.

Les comités de surveillance et de sûreté publique continuaient leurs fonctions mais subissaient quelques changements dans leur organisation. Ils étaient fixés au chiffre normal de douze membres. Tous les comités particuliers, existant danâ les sections sous les dénominations diverses de salut public, secret, central ou autres, cesseraient d'exister et leurs attributions se confondraient avec celles du Comité de surveillance (3).

Quant au Comité de sûreté publique, il subissait dans son mode de recrutement une réforme radicale, qui le dérobait aux influences administratives du département et du district, pour faire de lui une émanation directe des sections ou, si vous aimez mieux, de la souveraineté du peuple.

(1) Liasse 92. Procès d'Alexis Favier, lieutenant principal des douanes delà République.

(2) Liasse 100. Registre du jugement du deuxième tribunal criminel révolutionnaire des Bouches-du-Rhône, commencé le 8 brumaire an IL Déposition de Pierre Roche, volontaire dans le deuxième bataillon des Bouches-du-Rhône. Liasse 491. Extrait des procès-verbaux des séances du Comité géneraL Séance du 4 août 1793. Joseph-Michel-Étienne d'Eyguières, Histoire de l'armée départetnentale, p. 91.

(3) Archives départementales. Registre de la section 4, t. II, séance du Ç août, p. 187. Registre de la section 6; séances du 5 et du 6 août, pp. 158- 159; de la.section 16, séance du 4 avril, p. 307.

Chacune de ces sections devait nommer un de ses membres. Ces élUs, au nombre de trente-deux, choisiraient la moitié d'entre eux pour former le Comité avec quatre officiers municipaux et le procureur de la commune. Ceux de l'autre moitié seraient les suppléants. A peine reconstitué, ce nouvel organe des sections les invitait à mettre en pleine activité leurs comités de surveillance respectifs (1).

L'heure d'une défense vigilante, des efforts virils et d'une énergique résolution était sonnée. On battait le rappel pour faire rentrer de la campagne les citoyens qui avaient leur domicile en ville. La section 13 proposait la clôture des cafés et des spectacles. Dans deux semaines, on allait l'ordonner. Pour le moment, elle parut excessive (2).

Si les Marseillais se rendaient compte des dangers qui les menaçaient, ils espéraient encore. Celui que Bonaparte met en scène dans le dialogue jacobin du Souper de Beaucaire, comptait sur un retour prochain de la victoire et sur une reprise d'Avignon (3).

L'armée départementale se ralliait, se reformait et se renouvelait depuis le 28 juillet, à l'abri des murailles, un peu délabrées, de la ville d'Aix. Elle possédait encore une puissante artillerie. Des renforts lui arrivaient tous les jours (4).

Les progrès des troupes conventionnelles ne permirent pas à M. de Villeneuve-Tourrettes de l'organiser complètement.

Elles avaient occupé, sans coup férir, Cavaillon, Tarascon

(1) Archives départementales. Registre de la section 4, t. II; séances des

2 et 4 août, pp. 183-184. Registre de la section 6, séances des 2, 3 et 5 août, pp. 147, 149, 155. Registre de la section 16; séance du 2 août, p. 303.

(2) Idem. Registre de la section 16; séance du 2 août, p. 303.

(3) Le souper de Beaucnire, apud Chuquet, La jeunesse de Napoléon, t. III,

(4) Archives municipales d'Aix, septième registre des délibération.s du conseil général de la commune, commencé le 17 juin et terminé le treizième jour du deuxième mois de l'an H. Aulard, Recueil des actes du Comité de salut public, un des représentants dans les Bouches-du-Rhône (Rovère) à la Convention, Avignon, 2 août, t. V, p. 436. Les représentants de l'armée des Alpes, Nioche, Albitte au Comité de salut public, du camp de Saint-Rémy,

3 août, t. V, p. 467. Le souper de Beaucaire, apud Jung, Bonaparte et son temps, p. 357.

â48 i^E xMOUVEMENT FÉDÉRALISTE

et Beaucaire, tandis que l'ancienne municipalité monnaidière ou jacobine d'Arles, reprenait possession de l'hôtel de ville abandonné, dans la nuit du 26 au 21 juillet, par les chiffonnistes et proclamait la Constitution.

Le 31, Carteaux avait son quartier général à Saint-Rémi. Sa gauche s'étendait jusqu'à Apt et Cadenet.

Son mouvement se prononçait, en menaçant Aix, où M. de Villeneuve arriva le 1" août (1).

Comme Bonaparte, le nouveau général en chef estimait dangereux d'attendre l'attaque de son adversaire, derrière des murailles qui ne valaient pas le plus mauvais retranchement de campagne, et que des maisons entouraient extérieurement à une portée de pistolet (2).

Aussi, informé dans la journée du 3, que les ennemis étaient à Salon et à Lambesc, il partit à dix heures du soir avec quatre bataillons. A quatre heures du matin, il aperçut les républicains de Carteaux, campés sur le plateau de Lambesc et en avant de la localité de ce nom. A son approche, ils se rangèrent en bataille : mais les savantes dispositions de M. de Villeneuve et la ferme contenance de ses soldats de ligne et de ses volontaires leur donnèrent à penser qu'ils n'auraient pas affaire à des recrues^ conduites par des novices. Ils prirent la fuite, trompant l'ardeur bouillante des fédéralistes qui ne purent les rejoindre (3).

Villeneuve prit, sans résistance, possession de Lambesc, Rognes et Saint-Cannat et se hâta d'annoncer son succès aux Marseillais par une lettre qui leur parvint le jour môme.

(1) Archives nationales, F. Cm. Administration générale, Arles, le 28 juillet: Les citoyens administrateurs du district d'Arles au ministre du la justice. Paris, le 21 août 1793. Le ministre de la justice au citoyen administrateur du district d'Arles. Le conseiller Fassin, (notes manuscrites) t. V, Révolution, p. 91; débâcle des chiffonniers, p. 200; récit de Pierre Véran. Le colonel Yung, t. III, p. 349.

(2) Le souper de Beaucaire, apud colonel Yung, t. III, p. 357.

(3) Joseph-Étienne-Michel d'Eyguières, Histoire de l'armée départementale, p. 92. Archives départementales, registre de la section 4, t. II, séance du 4 août, p. 186; analyse d'une lettre du général en chef. Registre de la section 16, séance du 6 août, p. 308 : analyse d'une lettre du citoyen Maurin, capitaine de la première compagnie du bataillon.

LKS UOYALISTES ET LE PACTE AVEC L^ÉTUANGER 249

Le 5, il donna au général en second, Mandat, l'ordre de se trouver, dès le point du jour, à Saint-Cannat avec deux bataillons et vingt pièces de canon. Le 6, à trois heures du matin, Mandat était au rendez-vous. A cinq, il se mettait en route pour Salon, très probablement avec son chef. A onze, les fédéralistes y faisaient leur entrée (1).

La veille, le 5 août, les conventionnels s'étaient repliés sur Orgon, prêts, s'il le fallait, à repasser la Durance (2).

Ces Rebuts étaient heureux, la rumeur publique exagéra la portée des succès obtenus. Sur le fait, vrai peut-être, d'un Allobroge qui était venu demander aux Marseillais quelques imprimés pour instruire ses camarades de leurs principes, s'était rapidement édifiée toute la légende d'une révolte de ces légionnaires (3). Carteaux n'aurait échappé à leur fureur que grâce à la vitesse de son cheval.

Villeneuve ramenait ses victoires, jusqu'à présent sans combat, à leur vraie mesure. Il se contentait d'assurer le Comité général qu'il avait mis Marseille et Aix à couvert (4).

Avec sa gauche et son centre sohdement établis à Salon, Pelissanne et Lambesc, Villeneuve pouvait craindre d'être débordé par sa droite. Les partis jacobins couraient à Mérindol, Cadenet et Pertuis.

Il était urgent de les arrêter. Il fallait par Cadenet, la combe de Lourmarin, Apt, Bonnieu, l'Isle, opérer une diversion qui permettrait de tourner Avignon et de couper leurs lignes de retraite aux troupes de Carteaux.

Le 7, le Comité général annonçait que les opérations militaires commenceraient sérieusement.

Le 8, M. de Villeneuve fit une fausse démonstration sur

(1) Registre de la section 1. Séance du 7 août. Lecture d'une lettre du général de Villeneuve.

(2) Joseph-Étienne-Michel d'Evguiêres, Histoire de l'armée départementale, p. 92. Registre de la section 1, séance du 5 août : Lettre du Comité général et de M. de Villeneuve.

(3) Archives départementales. Registre de la section 4, t. II, p. 190. Séance du 8 août. Analyse d'une lettre du citoyen Yerguigni.

(4) Idem. Registre de la section, t. Il, p. 192. Séance du 3 août 1793. Analyse d'une lettre du général Villeneuve.

Orgon et Saint-Rénii et, le lendemain, l'ennemi trompé, laissa son meilleur lieutenant, d'Arbaud, enlever presque sans résistance sérieuse, la ville et le château de Cadenet. Il avait sept cents hommes et une redoutable artillerie.

Rappelé à Aix, son quartier général, par un motif que l'on ignore, M. de Villeneuve notifia le lendemain, dix heures du matin, à Marseille, ce qu'il serait peut-être un peu emphatique d'appeler sa victoire de Cadenet (1).

L'attention, la sympathie, la sollicitude publiques suivaient, à distance, les opérations de cette armée sur laquelle semblaient reposer les destinées de la Provence républicaine et libérale.

Les élèves du collège national d'Aix partageaient ce sentiment. Ils voulurent, par un sacrifice scolaire, contribuer au soulagement de leur pays et à la défense de sa liberté.

Le 8 août, ils eurent l'honneur d'être introduits devant la commission municipale par leur principal, Sicard. « Citoyens », dirent-ils par l'organe d'un de leurs jeunes camarades, « dans ces temps de crise et de danger où tout citoyen, s'oubliant luimême, ne doit voir que l'image de la patrie, il est malheureux pour nous d'entendre ses cris sans pouvoir voler à son secours. Ses maux sont arrivés trop tôt pour notre faiblesse, et nos bras, débiles encore, trahiraient, à coup sûr, notre valeur. Nous ferons, du moins, tous les sacrifices que notre situation nous permet. Votre amour éclairé pour les lettres vous fait accorder, chaque année, un encouragement flatteur aux jeunes talents. Nous venons vous prier de consacrer, cette année, la somme destinée aux prix, à l'entretien d'un soldat ou au soulagement d'une famille indigente. Concourir à l'entretien d'un défenseur de la patrie, c'est l'être soi-même, et soulager les malheureux c'est faire un acte patriotique autant que d'humanité (2). »

(1) Le colonel Yung, Bonaparte el son temps, t. III, p. 351. Joseph-Étienne- Michel d'Eyguières, Histoire de l'armée départementale , p. 93. Archives départementales. Registre de la section 16. Séance du 11 août; lecture d'un extrait de la lettre du général de Villeneuve, écrite d'Aix le 10 avril, à dix heures du matin. Registre de la section 1. Séance du 7 août.

(2) Archives municipales d'Aix. Septième registre des délibérations du con-

LKS ROYALISTES ET LE PACTE AVEC l'ÉTRANCER ^51

A ce discours, dont la rhétorique, peut-être retouchée parle professeur, respirait je ne sais quelle loyauté sincère, semblait répondre une pétition des dames ou plutôt des citoyennes marseillaises de la section 5.

Dignes descendantes des héroïnes qui avaient, en 1324, défendu Marseille contre le connétable de Bourbon, elles flétrissaient la lâcheté des volontaires qui abandonneraient leurs drapeaux ou ne les rejoindraient point, conjuraient ceux qui s'attardaient dans la ville, de voler au combat et sollicitaient la faveur de couronner à l'autel de la patrie les champions de l'armée départementale, lorsqu'elle rentrerait dans la cité, après avoir repoussé celle des brigands et détruit l'anarchie (1).

Dans les accents de ce Tyrtée féminin, comme dans le discours de ces Démosthènes aixois, vibrait l'esprit républicain, patriote et girondin.

Cet esprit était encore assez puissant à Marseille pour que le Comité général décidât, sur la proposition de M. Peloux, d'y célébrer la grande fête révolutionnaire du 10 août, dont le retour convaincrait de mensonge les propos des malveillants et détromperait le peuple (2).

L'exécution de cette mesure fut renvoyée à la municipalité provisoire toujours en exercice; pourtant, un arrêté départemental, en date du 25 juillet, avait porté que tous les corps administratifs et municipaux, ainsi que tous les tribunaux jusqu'au bureau de paix, seraient renouvelés (3).

Le département venait de l'être par l'assemblée électorale

seil général de la commune, commencé le 17 juin 1793. Séance du 8 août 1793, f« 55

(1) Archives départementales. Registre de la soclion 16. Séance du 11 août, p. 315. Registre de la section 4, t. II, séance du 9 août, p. 196. Section 6; séance du 12 août, p. 173.

(2) Archives départementales. Liasse 491. Extrait des procés-verhaux des séances du Comité général. Séance du 6 août.

(3) Archives départementales, L. m, 10. Procès- verbal des administrateurs du département, commencé le 26 août 1793 et fermé le 3 juillet et sai.'^i de l'administration illégale. Séance du 25 juillet, p. 233. Inventaire des archives départementales postérieures à 1789, etc. Document de la période révolutionnaire. Série 4, p. 200.

du 10 au 12 juillet. Le 22, il avait été solennellement installé par cette assemblée (1). Sur la fin de la première décade d'août, les administrateurs du Directoire et du Conseil de district, onze en tout^ furent élus, ainsi que les magistrats des juridictions comprises dans cette circonscription. Le 9, on en faisait circuler la liste dans les sections (2).

Le lendemain, samedi 10 août, à midi, une commission, composée des citoyens Rampal-Simian, Besson, Joursaint et Audier, se rendit dans la salle des séances du district. Quelques administrateurs de ce corps nouvellement nommés s'y trouvaient réunis. Ils prêtèrent, entre les mains des commissaires, le serment de bien remplir leurs fonctions, de ne plus reconnaître les décrets de la Convention depuis le 31 mai 1793 jusqu'au moment où sa liberté sera rétablie, de maintenir le tribunal populaire, la République, et d'adhérer au manifeste publié, le 16 juin, au nom de Marseille (3).

On est surpris qu'entre le département et le district la municipalité n'ait pas eu sa part de ce renouveau officiel.

Ce n'est point faute d'en avoir eu la pensée et le désir.

Le 4 août, elle fit passer aux sections un avis convoquant tous les citoyens de la commune de Marseille dans leurs assemblées primaires respectives, pour le dimanche suivant, 11 août, à l'effet de procéder au scrutin de liste simple et à la majorité absolue, à l'élection des vingt officiers qui devaient composer le corps municipal. La commune provisoire tout entière désirait fort que cette élection eût lieu sans plus de délai; mais, dès le 5 août, la section 4 proposa de la renvoyer, vu l'absence de plus de quatre mille frères d'armes. Il convenait d'attendre leur retour. Cet avis rallia l'adhésion de dixneuf sections sur vingt et une. On ne consulta point les autres.

(1) Voir, plus haut, p. 189 et suiv., L. m, 10. Procès-verbal des administrateurs du département, pp. 224 et suiv. Inventaire, pp. 196 et suiv.

(2) Correspondance générale du département, n» 308, p. 196. Du 9 août 1793. Au citoyen président de l'assemblée électorale du district d'Aix. Registre delà section 4, t. II, séance du 9 août, p. 199.

(3) Registre des procès-verbaux du district de Marseille, B, B, 1792 et 1793. Séance d'installation, 10 août (191-193); L. m 10, (Inventaire), p. 202.

LES ROYALISTES ET LE PACTE AVEC l'ÉTRANGER 253

Les soixante-quatre commissaires ne furent pas, malgré leur vœu, relevés de leur mandat. Seulement, pour simplifier leur rôle et ne pas les obliger de se réunir tous en conseil pour l'expédition des simples affaires courantes, on arrêta qu'ils choisiraient vingt d'entre eux, pour leur confier les attributions d'officiers municipaux et deux autres, pour être, le premier, procureur de la commune, le second, substitut. Les quarante-deux restants seraient les notables (1).

Ce fut au milieu des délibérations, relatives à son maintien, que le conseil de la commission eut soin d'adresser, à tous les bataillons de la garde nationale, on disait alors de l'armée marseillaise, une convocation pour la fête du 10 août, à quatre heures du soir.

Les corps administratifs, judiciaires et autres, les bureaux des sections furent invités à se rendre à l'Hôtel de Ville. Là se formerait le cortège pour aller à l'autel de la patrie, prêter le serment dont la formule était jointe à la lettre. Il consistait à promettre et à jurer de soutenir la république une et indivisible, de dénoncer et poursuivre tout individu qui, directement ou indirectement, provoquerait le rétablissement de la royauté ou de toute autre domination personnelle (2).

N'y avait-il là qu'un mensonge et un parjure officiel destiné à seconder le succès grandissant du complot royaliste?

Nous serions plutôt tentés d'y voir un effort suprême pour barrer la voie à ce complot et conserver à la république et à la Gironde la direction du mouvement. Barbaroux est toujours loué, écouté, admiré outre mesure dans les sections. Le 17 août, les Marseillais de la sixième lisent, avec une profonde attention, une lettre où, dit le procès-verbal de la séance, « cet illustre persécuté dépeint avec l'énergie de la vérité, le courage de la vertu et la sublimité du génie, tous les excès commis par la Montagne. Il exhorte tous les vrais Fran(;ais et

(1) Archives départementales. Liasse 471. Extrait des registres de la section 3. Motion du 5 août : adhésions. Registre de la section 4, t. II. Séances des 4 et 5 août, pp. 184 et 185. Registre de la section 16, séance du 6 août, p. 308 et du 13 août, p. 319.

(2) Registre de la section 4, t. II. Séance du 9 août, p. 196.

ses dignes concitoyens en particulier à se lever en masse, à marcher sur Paris, à éteindre l'anarchie (1). Le maître de langues, le journaliste des sections, Paul Rambaud Bussac, originaire de Notre-Dame de Lanville, déparlement de la Charente, est un ferme adhérent du programme et des principes girondins, une sorte de Brissot ou de Girey-Dupré, domicilié à Marseille. Vice-président du Comité général, il reste presque jusqu'au bout investi de cette charge. Son attachement à sa profession de foi libérale, patriotique et républicaine, va bientôt (20 août) le faire destituer par ses collègues. Il s'en faudra de peu qu'il ne soit arrêté sur l'ordre du Comité de salut public (2).

Feuillant par ses souvenirs, le citoyen Peloux tend la main à ces leaders girondins. Son esprit de conciliation, joint à sa répulsion pour les voies aventureuses et antipolitiques des royalistes semblent autoriser les dires qui le représentent comme peu éloigné d'accepter la constitution (3). Le 13 août, les administrateurs du département des Bouches-du-Rliône font une réponse bien caractéristique à une offre de médiation apportée par les commissaires ou délégués du Comité central de correspondance, près l'armée des Pyrénées orientales. En réalité, ces délégués étaient les mandataires et ce Comité, l'instrument docile des Conventionnels en mission à cette armée, Eupert de l'Ariège, Bonnet de l'Aude. De leur initiative émanait une dépêche à leurs collègues de l'armée des Alpes, une lettre à l'armée fédérale, une adresse aux administrateurs du département. Le 7 août, les commissaires arrivés à Saint-Rémy informent le département qu'ils lui font passer l'adresse du Comité central ou plutôt celle des représentants qui l'ont inspirée et dressée. Ils étaient chargés de remettre,

(1) Registre de la section 16. Séance du 17 août, p. 322.

(2) Registre de la section 4, t. II. Séance du 21 août, p. 235. Registre des jugements du tribunal oriminel, commencé le 26 janvier 1792. Acte d'accusation à mort do Paul Rambaud Bussac. Liasse 100. État des noms de ceux qui ont subi la peine de mort. Paul Rambaud Bussac a été condamné par le tribunal criminel révolutionnaire, le 7 octobre 1793. Registre de la section 5, 27 juin.

(3) Archives départementales. Comité secret de la section 8, i'^' août, p. 22.

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de la main à la main, cette pièce à Tadministration départementale; mais des défiances, malicieusement éveillées dans leur âme, les empêchent d'accomplir cette partie de leur mission.

Ils ne renoncent pourtant pas à s'en acquitter, convaincus que leurs correspondants ne sauraient voir avec déplaisir, une démarche qui a pour ohjet de réunir des frères et amis divisés seulement faute de s'entendre.

M Si », continuent-ils, « vous êtes disposés à oublier le passé, dites-le nous avec cette franchise et loyauté qui font le caractère du peuple marseillais et envoyez-nous un sauf-conduit qui puisse nous guider pendant notre route. Alors vous nous verrez au milieu de vous, pour vous porter des paroles de paix et de conciliation. Nous attendrons votre réponse à Beaucaire où nous allons remplir une commission qui nous est donnée pour ces contrées (1).

L'adresse, dont ils ont été les porteurs et les lettres qui l'accompagnaient, sont lues trois jours plus tard, dans une grande assemblée plénière de cent trente et une personnes qui réunit les trois corps, les délégués des sections, le Comité général, celui des subsistances. La réponse ne semble pas avoir donné lieu à une délibération. Elle est soumise et acceptée, sous la forme d'un projet, pénétrée de l'esprit républicain et libéral qui n'a pas cessé de prévaloir à Marseille depuis le mois d'avril dernier.

(1) AuLAftD, Recueil des actes du Comité de snlut public, t. V, p 442. Les représentants à l'armée des Pyrénées orientales ou à la Convention et au Comité de salut public. Comme leur démarche auprès des citoyens du département des Bouches-dii-Rhône pouvait être calomniée, ils envoient à la Convention les pièces relatives à cette affaire, consistant en une letlro à leurs collègues pour l'armée des Alpes, un arrêté chargeant le Comité central, qu'ils ont formé, de rédiger une adresse au département des Bouches-du-Rhône, un arrêté qui nomme des commissaires pour se rendre auprès de l'armée marseillaise. Archives départementales. Correspondance générale du département des Bouches-du-Rhône de Saint-Rémy, le 7 août 1793. « Nous vous faisons passer, frères et amis, l'adresse qui vous a été faite par le Comité central de correspondance près l'armée des Pyrénées orientales, qui vous est écrite par les représentants du peuple près de cette armée. Nous étions chargés par nos commettants de vous renjettre cette dépêche: mais des défiances qu'on nous a, malicieusement peut-être, fait craindre sur notre sûreté individuelle, nous empêchent de nous rendre auprès de vous.

« Citoyens nos frères, » dit-elle, a le plus ardent de nos désirs est de pouvoir fraterniser avec vous et avec tous les français que nous appelons nos frères. Mais le pouvons-nous? Comment devons-nous regarder une armée qui, au lieu de se rendre aux Pyrénées, lieu de sa destination, dirige sa marche contre des républicains qu'elle devrait cliérir et qui n'ont d'autre but, en se soulevant contre l'oppression, que de défendre leurs vies et leurs propriétés.

« Ah! citoyens, mes amis, ouvrez les yeux. Sauvez votre pays. Il est temps encore. Unissez-vous à nous. Professez nos principes. Secouez le joug de ces hommes de sang et de rapine, dont vous ne pourriez manquer d'être les victimes, si vous vous obstinez plus longtemps de suivre leurs drapeaux.

« Si vous n'avez sous les yeux leur conduite passée qui n'est qu'un tissu de menées liberticides, pourriez-vous vous y méprendre à présent, en faisant l'analyse des derniers décrets qu'ils ont influencés? Voyez avec quelle imprudence ils osent proposer d'établir le Comité de salut public en gouvernement dictatorial. Ah! si une fois nous avions le malheur qu'ils parvinssent à leurs fins, la République serait perdue.

« Nous vous conjurons, au nom sacré de la patrie, de la protéger d'un tel désastre.

« Quand nous aurons détruit l'anarchie qui nous dévore et puni les brigands qui l'ont suscitée, soyez sûrs qu'alors, unis pour la cause de la vraie liberté, nous n'aurons plus une tâche bien pénible, n'ayant plus à repousser que nos ennemis extérieurs.

En attendant dites à vos commettants que les habitants du département des Bouches-du-Rhône veulent la République une et indivisible, sous l'égide des lois, qu'ils ne permettront jamais qu'on attente aux personnes et aux propriétés; qu'ils ne pactiseront pas avec le crime et ne fraterniseront qu'avec la vertu (1). »

(1) Archives départementales, L. m, 12. Procès-verbaux des délibérations des trois corps administratifs de la ville de Marseille, p. 264. Inventaire, etc.,

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Dans ce refus motivé d'accueillir les avances des commissaires du Comité central ou plutôt celles des représentants en mission qui les .faisaient ag-ir, il y avait toute la profession de foi de républicains, amis de la vraie liberté; malheureusement le parti que formaient ces républicains avait beau être considérable par l'esprit, le talent, les qualités morales, il perdait du terrain dans la cité ; il ne pouvait guère compter sur l'armée départementale.

Celle-ci appuyée sur des soldats de ligne et sur des volontaires exercés au maniement des armes, était plus nombreuse qu'elle ne l'eût encore jamais été. Elle comptait de cinq à six mille hommes; mais peu étaient disposés à soutenir ce que l'un des Marseillais du Souper de Beaucaire appelait la guerre des républicains, ennemis de l'anarchie, amis de l'ordre et des lois (1). Ils étaient sans ensemble, sans unité (2). Les uns, les plus nombreux, si l'on en croit Bonaparte et les représentants Nioche et Albitte, étaient des aristocrates, des émigrés, des monarchistes, de gros négociants, des contre-révolutionnaires comme leur général en chef (3). D'autres, inclinant de plus en plus vers la république démocratique et jacobine, se révoltaient à l'idée de marcher avec de semblables compagnons et sous de pareils chefs, contre l'armée de la Convention (4).

Une dernière catégorie comprenait de véritables mercenaires qui n'avaient cure que de leurs trente sous par jour. Ils

p. 261-2. Archives départementales. Correspondance générale du département, 208. Marseille, 13 août. Aux citoyens commissaires du Comité central, fM99.

(1) Le souper de Beaucaire, apud Jung, Bonaparte et son temps^ t. III, p. 363.

(2) Id., ihid., p. 357.

(3) Al LARD, Becueil des actes du Comité de salut public, t. V. Les représeutants il l'armée des Alpes, Nioche, Albitte au Coniité de salut public : du camp de Saint-Rémy, 3 août 1793, [). 487. Le souper de Beaucaire apud colonel Jung, Bonaparte et non temps, t. III, p. 361.

(4) Archives départementales. Comité secret de la section 8. Dt'position du maître maçon, Antoine Lien, pp. 29-30. Propos de Louis Giraud, pp. 35-36 et du citoyen Vigoureux Bouclionnier. Il lui répondit (au citoyen Julien, membre du Comité secret) qu'il ne voulait pas parler et que nous étions commandés par un tas de b

ne brûlaient pas une amorce (1) et faisaient campagne toujours en fuyant.

Le peu de solidité et de consistance des troupes marseillaises n'échappait point aux hommes de métier tels que Bonaparte. L'événement ne donna que trop vite raison à leurs prévisions.

Les représentants Rovère et Poultier comprirent combien il importait d'arrêter le mouvement tournant indiqué et commencé par Foccupation de Cadenet.

Le dimanche, 11 août, dès le point du jour, six mille gardes nationaux des districts d'Apt et de Carpentras, réquisitionnés par leurs soins, et secondés par des Allobroges et un détachement du régiment de Bourgogne, se dirigèrent, en trois colonnes, sur des hauteurs parallèles au château de Cadenet. *

Dans son récit, le colonel Yung paraît exagérer l'énergie de l'attaque et la vigueur de la résistance. Il fait durer le combat toute la journée; mais les relations de Rovère, de Poultier, de Michel d'Eyguières, de Villeneuve, ramènent cet engagement à des proportions beaucoup moins sérieuses.

Avant l'action commencée, la défection avait déjà éclairci les rangs des troupes départementales. Il ne restait que peu ou presque pas de canonniers réguliers. Des volontaires les remplaçaient.

Après quelques salves de grosses pièces de dix-huit, auxquelles les Conventionnels ripostèrent de leur mieux, les Marseillais virent tomber leur chef, d'Arbaud grièvement blessé. Alors les uns, poussant jusqu'à la dernière lâcheté et à la trahison leur indifférence mercenaire pour la cause qu'ils étaient chargés de défendre, les autres, en proie à une terreur panique ou affolés par les propos et les cris des malveillants, lâchèrent pied, sans attendre l'assaut des Conventionnels.

M. de Villeneuve accourut pour protéger le passage de la

(1) Archives départementales. Registre des jugements du tribunal criminel, commencé le 26 janvier 1792. Déposition de François-Michel de Crau de Marnières, p. 330.

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Durance et recueillir les fuyards. « Les vaincus », affirme ce général, eurent huit heures pour sortir de Cadenet. La plaine depuis cette localité jusqu'à la Durance resta toujours libre. Ceux-là seuls furent faits prisonniers qui voulurent bien l'être. Il y en eut trente-huit, sans compter M. d'Arbaud. Un chasseur allobroge prit à lui seul dix-huit Marseillais. Le nombre des tués s'éleva à vingt-deux (1). Celui des blessés fut à peu près le même. Les Conventionnels s'emparèrent d'un drapeau, de neuf pièces de canon, de six quintaux de poudre, de beaucoup de boulets et de cartouches.

Les fuyards et les déserteurs qui accoururent à Marseille, ne négligèrent rien pour exagérer la gravité de l'échec. Le rapport de M. de Villeneuve, une lettre du Comité général des sections d'Aix rétablirent ou atténuèrent les faits ; mais l'impression en fut d'autant plus vive et poignante que, presque en même temps, le bureau secret du Comité général apprit l'ordre donné par la Convention au chef de l'armée d'Italie, Brunet, de détacher six milles hommes pour placer les forces départementales entre deux feux (2).

(1) Tel est le chiffre donné par Michel d'Eyguières. Le Comité de sûreté ou Comité général des sections d'Aix le réduit à six, Rovère et Poultier rélèvent à cent hommes tués ou noyés au passage de la Durance.

(2) Archives départementales. Registre de la section 4, t. II. Séance du 14 août : Lettre du Comité général d'après les renseignements oraux du commissaire Rostan, p. 202. Lettre du général de Villeneuve (analyse) datée de Lambesc, 12 août, p. 219. Registre de la section 16. Séance du 13 août. Analyse d'une lettre du Comité de sûreté des sections d'Aix, p. 319. Aulard, Recueil des actes du Comité de salut public : les représentants des Bouches-du- Rhône (Rovère, Poultier) au Comité de salut public, t. VI, p. 7. Jose|)h-Étienne- Michel d'Eyguières, Histoire de Vannée départementale, p, 93. Le colonel Juxg, Bonaparte et son temps, t. III, p. 351.