SS LE MOUVEMENT FÉDÉRALISTE

Les menaces de troubles qni avaient alarmé la municipalité s'étaient dissipées. Rien n'altéra, le 6 mai, l'allégresse de la fête civique destinée à célébrer l'union des Aixois entre eux et l'alliance fraternelle de leur ville avec celle de Marseille.

Les volontaires de Moisson et les six bataillons de leurs hôtes et frères d'armes se rangèrent sur le Cours, tandis que le cortège officiel se formait à l'hôtel de ville.

Ce cortège se mit en marche précédé par leurs sapeurs, les dix-huit tambours (1) et le corps de musique de la garde nationale d'Aix, que suivaient immédiatement des commissaires du Conseil général, des sections et des anti-politiques. Venaient ensuite le district, le corps municipal, toutes les autorités judiciaires depuis le tribunal du district jusqu'au bureau de conciliation et le clergé guidé par la croix de i'évêque métropolitain Roux.

Un véritable vétéran portait le drapeau symbolique de rUnion avec l'emblème de deux mains étroitement serrées ensemble. Sur l'une d'elles on lisait : Marseille, sur l'autre : Aix et au-dessous la devise : l'Union fait la force. L'autre face de la bannière présentait ces mots qui étaient comme une profession de foi : à ï Unité et à Y Indivisibilité de la République. De la flèche du drapeau surmonté d'une couronne d'olivier tombaient douze cordons aux couleurs nationales, tenus par le vice-président du district, le maire, le procureur syndic du district, le procureur de la commune^ par les présidents des quarante-huit délégués de Marseille, des six sections d'Aix et de la société des anti-politiques.

Comme pour mieux affermir les idées et les sentiments fêtés en ce jour, on ne craignait pas d'en réitérer l'expression avec de légères variantes. Un deuxième vétéran s'avançait avec une seconde bannière tricolore, ornée de ces deux inscriptions : « la cité d'Aix à celle de Marseille » et « paix, union, fraternité » .

(1) Archives municipales d'Aix. VII« registre des délibérations du Conseil général de la commune, commencé le 17 juin 1793, f» 93.

Sous ces deux étendards se confondaient les uns avec les autres les commissaires des sections de Marseille et les représentants de celles d'Aix. Ils semblaient escortés par les députés de la société républicaine. Un détachement de la garde nationale fermait la marche.

Arrivé au Cours, le cortège défila entre les armées civiques qui l'attendaient aux sons des tambours et des fanfares, puis entoura l'autel de la patrie.

Les tambours battirent un ban; puis le vice-président du district, le citoyen Constans, ouvrit la séance des discours par quelques phrases toutes girondines d'idées, de ton et d'accent :

« Périsse, s'écria-t-il, maudit des Dieux avec sa race, quiconque agira, ou pensera contre la république.

« Je laisse aux représentants de la ville d'Aix à célébrer cette époque à jamais mémorable dans la Révolution française qui voit l'émule de Rome se lever tout entière pour écraser l'anarchie.

« Assez et trop longtemps des aristocrates, des ambitieux, des traîtres, tous ennemis jurés de la république, cherchaient à lasser le peuple par les mouvements convulsifs de l'anarchie. C'en était fait de la liberté et de l'égalité, c'en était fait de la république, si les véritables républicains ne s'étaient levés contre cette conjuration infâme. »

Le maire et l'évéque ne dirent rien qui méritât particulièrement l'attention. Le premier fut plus original, lorsque, joignant le geste à la parole, il remit au président des commissaires marseillais, Baudouin, la bannière tricolore, comme un gage de l'union qui devait lier à jamais les deux villes.

« Il est glorieux pour Marseille, répondit le citoyen Baudouin d'avoir pu contribuer à la réunion des cœurs. »

Les sections d'Aix avaient confié non sans intention, sans doute, au président de la sixième, celle de V Union, l'honneur d'être leur interprète. C'était un orateur quelque peu félibre; il traduisit dans un provençal élégant, avec une nuance mignarde, des pensées et des vœux tout h fait corrects. « Qu'une Seule et même expression s'élève, dit-il, pour déclarer que

nous voulons la paix, le bonheur et la tranquillité dans notre ville, le respect des personnes et des propriétés, l'exécution des lois (1) ! »

Le président des anti-politiques, Dayme, voulut aussi dire son mot, mais la réserve, la contrainte et la gène de son langap:e laissèrent soupçonner des sous-entendus, ou tout au moins n'était pas à l'uniâson des transports bruyants de la joie publique (2).

On renouvelait le serment, si redoutable aux tyrans, de maintenir l'unité et l'indivisibilité de la république. L'air retentissait des cris de : Vive la nation 1 Vivent les généreux et braves Marseillais. Leur hymne fut entonné avec élan. Un des commissaires de la fête chanta sur l'air en vogue, de la Forêt noire, une cantilène politique, excellente d'intention et d'un lyrisme bien sage, pour ne pas dire bien pauvre.

A l'arbre de la liberté, Français, rendons hommage.

Ce sont nos bras qui l'ont planté, Conservons notre ouvrage.

Nous l'avons déjà vu fleurir

Et reverdir.

C'est à nous de le maintenir!

Aux chants et aux vivats se mêlèrent des salves de l'artillerie d'Aix et de Marseille.

Un banquet compléta et clôtura le programme de ces fêtes. Des membres des corps administratifs, des sections et de la société populaire d'Aix en firent, au nom de la cité et de la république, les honneurs aux commissaires de Marseille (3).

(1) « Qu'uno souleto et mémo expressien s'elevo, que siègue aquelo, que voulen la pax, lou bounhur et la tranquilita din nostro ville, lo respect dei personnes et dei propriétas, et l'exécution dei lecs. »

(2) Le citoyen Dayme, président de la société des anti-politiques, dit : « Le danger imminent de la patrie commande impérieusement la réunion de tous les amis de la Révolution. Cette réunion vient d'être proclamée sur l'autel de la patrie.

« Il nous faut, citoyens, une constitution républicaine. Réunissons-nous dans ces instants de crise, pour le réclamer de nos législateurs. »

(3) Archives municipales d'Aix. Registre IV des délibérations du Conseil

Deux jours plus tard, les sections d'Aix envoyèrent à celles de Marseille des députés chargés de les remercier et de resserrer l'entente fraternelle qui devait exister entre les unes et les autres.

Ces députés, parmi lesquels on remarquait le juge au tribunal de district, Perrin, et le cultivateur Jean Rey, furent bien reçus par leurs hôtes. Ils demandèrent à la section de vouloir bien leur faire parvenir, comme un témoignage officiel et durable de cet accueil, le procès-verbal de la séance où ils s'étaient présentés devant elle (1).

Les Marseillais pouvaient triompher du succès de leur intervention à Aix. En même temps des nouvelles encourageantes leur arrivaient des autres communes du département. Trompées d'abord sur le compte de leur chef-lieu par les apôtres de l'anarchie, ces communes revenaient de leur erreur, au fur et à mesure qu'elles étaient mieux informées. Bien loin de blâmer les sections de Marseille, elles étaient très disposées à suivre leur exemple et à déclarer une guerre ouverte aux intrigants et aux désorganisateurs (2).

Cette sympathie fondée sur la raison et sur l'estime pouvait compenser les inquiétudes qu'éveillaient, dans l'esprit de Marseille, deux points sur son horizon : Salon et Montélimar.

général de la commune. Procès-verbal de la journée du 6 mars, f«» 198-204,

(1) Archives départementales des Bouches-du-Rhône. Liasse 91, Dépêches des commissaires d'Aix des 15 et 20 mai. Registre des jugements du tribunal criminel révolutionnaire, commencé le 8 brumaire an II, p. 389.

(2) Archives départementales. Liasse 491. Comité central. Séance du 5 mai.