CHAPITRE PREMIER

LE COMITÉ GÉNÉRAL ET LES AUTORITÉS ADMINISTRATIVES A MARSEILLE ET A AIX

Il n'entre pas dans notre sujet de raconter en détail les journées ou plutôt le coup d'Etat populaire du 31 mai et du 2 juin.

Je me bornerai à les rappeler sommairement.

Le 18 mai, encouragés par une démarche de la section de la Fraternité dont l'orateur, Royer-Collard, avait réclamé très énergiquement à la barre de la Convention, la fin de l'anarchie, le règne des lois et une constitution ("ondée sur la liberté et l'égalité, les Girondins sentirent le besoin de frapper un coup hardi. Un de leurs éloquents organes, Guadet, proposa un décret en trois articles.

Le premier portait que la Commune de Paris serait provisoirement et dans les vingt-quatre heures, remplacée par les-^ présidents des sections.

Le second convoquait à Bourges, dans le plus bref délai, les suppléants de l'Assemblée nationale, mais leur prescri-^ vait de n'entrer en fonctions que sur la nouvelle certaine que la Convention était dissoute.

Aux termes du troisième, des courriers extraordinaires devaient porter ce décret à tous les départements.

C'était là un parti énergique, mais trop désespéré et d'une excitation périlleuse au moment où la coalition victorieuse envahissait le département du Nord.

Barrère fît écarter, par la question préalable, la proposition

d54 LE MOUVEMENT FÉDÊHALISTE

de Guaclet, tout en apportant, de son côté, des preuves d'un complot contre la Convention; il conclut à l'établissement d'une commission de douze membres.

Cette commission fut aussitôt votée. Les représentants dont elle se composa étaient tous Girondins.

L'enquête qu'elle institua et qui remplit ses mains de dénonciations était de nature à causer les alarmes et la colère des jacobins.

Elle leur rendit le service de se compromettre par un acte imprudent et par une parole fâcheusement inspirée.

Le 24 mai, elle ordonna l'arrestation d'Hébert, le rédacteur du Père Duchesne et le substitut du procureur de la Commune. Le 25, provoqué par les récriminations que quelques délégués de cette Commune, membres de son conseil général, étaient venus porter contre les Douze, le président Isnard répondit par cette apostrophe foudroyante bien connue : « Écoutez la vérité que je vais vous dire. La France a mis dans Paris le dépôt de la représentation nationale. Il faut que Paris la respecte. Il faut que les autorités de Paris usent de tout leur pouvoir pour leur assurer le respect. Si jamais la Convention était arrêtée, si jamais par une de ces insurrections qui se renouvellent sans cesse et dont les magistrats n'ont jamais averti la confiance, si, » continua-t-il au milieu des interruptions incessantes qui hachaient sa phrase, « il arrivait qu'on portât atteinte à la Convention nationale, je vous le déclare, au nom de la France entière, Paris serait anéanti. Bientôt on chercherait, sur les rives de la Seine, si Paris a existé (1). »

Il y avait dans ses paroles un grand fond de vérité et de justice; malheureusement cette justice et cette vérité se perdaient dans une exagération virulente et déclamatoire qui produisit un fâcheux effet. L'inspecteur de police Dutard entendit un jeune homme de ce parti repéter avec tristesse : « Le président Isnarad fait, pour son malheur et pour le nôtre,

(1) Bûchez et Roux, Histoire parlementaire, t. XXVIII, pp. 224-5.

RESISTANCE FÉ^)É1{AIJ-^TI, AI COL'P d'eTAT DU 31 MAI ET DU 2 JUIN 155

une très mauvaise réponse contre la ville de Paris. Il l'a calomniée (1).

Mal soutenue' ou plutôt abandonnée par les modérés badauds et pusillanimes, qui se groupaient autour des envoyés et paraissaient les approuver delà voix et du geste (2), battue en brèche par Marat. la commission des Douze fut, le 27 mai, en butte aux assauts redoutables que Danton dirigeait contre elle du haut de la tribune de la Convention (3). Après une longue séance orageuse, le vote des conventionnels de la gauche, et des pétitionnaires pour ne pas dire des émeutiers confondus sur les mêmes bancs, mit en liberté les patriotes incarcérés et cassa la commissions des Douze (4).

Le lendemain 28, sur la motion de Lanjuinais, un de ces hommes trop rares, qu'une sorte de prédilection héroïque pousse à la défense des causes compromises et perdues, la Convention rétablit la commission par 279 suffrages sur 517 votants (5).

En voyant abroger un décret auquel il avait ses raisons de tenir, Danton comptait qu'il serait reproduit avant la fin de la séance. Si cette attente était trompée, si la commission conservait ses pouvoirs, lui et les députés de son bord prouveraient à leurs ennemis qu'ils les passaient en audace et en vigueur révolutionnaire comme en prudence (6).

11 eut l'occasion de se tenir parole : il hâta les apprêts d'un nouveau 10 août dirigé contre les Girondins et la Convention nationale.

Dans la soirée du 29, lorsqu'elle eut levé sa séance, soixantesix commissaires délibérèrent sur des mesures qu'ils nommaient de salut public et désignèrent un comité d'action ou d'insurrection (7).

(1) ScHMiDT, Tableaux de la Uéooliiiion française, t. I. Rapport de Dulard à Garât, 28 mai, p. 324.

(2) Id., ibid., t. 1*% p. 323.

(3) BuciiEz et Roux, t. XXVII, p, 255. (4)id., ibid., pp. 269, 270, 276,

(5) Id., ibid., pp. 276-8, 286-7.

(6) Bûchez et Roux. t. XXVII, pp. 287 et suiv.

(7) ScHMiDT, Tableaux de la lUvoluliou française, t. I, p. 3i0-4

i56 LE MOUVEMENT FEDERALISTE

Garât, le ministre de l'Intérieur, en fut aussitôt informé; il passa la plus grande partie de la nuit à courir du Comité de salut public cliez le maire Pache et de nouveau au Comité de salut public (1).

Le danger n'était pas aussi imminent que le pensait Garât. La plus grande partie de la journée, jeudi de la Fête-Dieu, fut paisible. Dans les églises, beaucoup de petit peuple assistait aux processions. Rue Saint-Martin, près de Saint-Merri, il suivait pieusement la châsse de Saint-Leu; tout le monde se prosternait devant le Saint-Sacrement. Le corps de garde de la section Bonconseil se mettait sous les armes. Aux halles, mêmes marques de dévotion (2) .

Au fur et à mesure que la journée s'avança et surtout dans la nuit Paris s'émut (3).

Les commissaires des sections, réunis à l'archevêché, arrêtaient que dans la nuit prochaine les barrières seraient fermées, le canon d'alarme tiré, le tocsin sonné. Ils se déclaraient en permanence et en insurrection. La Commune dissimulait mal qu'elle était décidée à seconder leur initiative. Le département avait arrêté de convoquer pour le lendemain matin, neuf heures, toutes les autorités constituées et les délégués des sections, à l'effet de délibérer sur des objets de salut public et d'éclairer la France sur les projets des factieux qui calomniaient Paris. Son procureur-syndic, Lhuilier, accompagné de deux membres, notifiait cette résolution au Comité de salut public sur le ton péremptoire d'un homme qui ne doutait pas d'un docile consentement, pour ne pas dire d'une adhésion empressée. « Aucune puissance, affirmait ce magistrat, ne saurait déranger les mesures prises; mais elles seront grandes, sages et justes. L'ordre sera maintenu, et la représentation nationale sera toujours inviolable et respectée (4). »

(1) Bûchez et Roux, t. XXVIII; Borgocing député de la Gironde et membre de la commission des Douze à ses commettants, p. 125.

(2) ScHMiDT, t. I, pp. 350-1.

(3) AuLARD, Recueil des actes du Comité de salut public. Séance du 30 mai 1793, t. IV, pp. 378-280.

(4) AuLARD, Recueil des actes du Comité de salut public, t. IV, pp. 379,

RÉSIi^TAXCE FÉDÉRALISTE AU COUP d'ÉTAT DU 31 MAI ET DU 2 JUIN 157

Un billet laconique que Garât reçut le 31 mai à deux heures du matin et où il put reconnaître la main de l'inspecteur Dutard, était moins rassurant. « Je sors de l'évèché, disait l'auteur de ce billet, à sept heures, la république sera en deuil (1). »

Le ministre était sous le coup de cet avis alarmant, lorsque le tocsin commença de sonner à Notre-Dame.

Le jour allait poindre.

Un peu avant cinq heures. Garât qui n'avait pu trouver un instant de sommeil, arrivait dans les cours à peu près désertes des Tuileries. Le premier homme qu'il rencontra fut Danton. « Qu'est-ce donc que tout cela? lui demanda-t-il en l'abordant. Ne pourriez-vous me l'apprendre? Qui remue les ressorts?

— Bah ! répondit Danton, ce ne sera rien. Il faut leur laisser briser quelques pièces et les renvoyer avec cela.

— Ah! Danton, reprit Garât, j'ai bien peur qu'on ne veuille briser autre chose que des pièces.

— Eh bien, repartit Danton, il faut y veiller.

- Vous en avez les moyens bien plus que moi, répliqua Garât (2). »

La séance de la Convention s'ouvrit au milieu d'un émoi profond et général, tandis que les commissaires de l'évêché conféraient au conseil général de la Commune une nouvelle et révolutionnaire investiture de ses pouvoirs (3).

Au nom des quarante -huit sections, le vice-président de ce conseil proclama, en qualité de commandant provisoire de la force armée de Paris, le chef de bataillon de la section des Sans-Culottes ou du Jardin des Plantes, Henriot. « C'était, écrit M. Louis Blanc, le fils d'un pauvre habitant de Nanterre, un ancien domestique, cassé aux gages, pour vol, par son maître, un ex-commis des barrières, soupçonné d'avoir aidé à les brûler. Agé de 40 ans environ, d'une taille qui mesurait

380. Bûchez et Roux, t. XXVII, pp. 305-6. Schmidt, Tableaux, t. I", p. 356.

(1) Schmidt, Tableaux, t. I", p. 365.

(2) Mémoires de Garât.

3) Bûchez et Roux, Séance de la Commune du 31 mai, pp. 306-7.

tout au plus cinq pieds trois pouces, il avait une figure très dure et grimacière. Il était colérique par caractère et très grossier. Quand il parlait, assure Dutard, on entendait ses vociférations semblables à celles des hommes qui ont un scorbut. Une voix sépulcrale sortait de sa bouche. Quand il avait parlé, son visage ne se remettait en équilibre qu'après deux ou trois secousses qui tenaient de la convulsion. Tout en lui respirait l'habitude du désordre et du vice (1).

Ce n'était pas tout d'avoir un général, il fallait des soldats plus sûrs que les gardes nationaux des sections. Un membre du Comité proposa de payer quarante sous par jour aux soldats peu fortunés, tant qu'ils seraient sous les armes. Le conseil général de la Commune renforcé adopta la motion (2).

Toutes les mesures révolutionnaires arrêtées par le conseil général et les commissaires des sections reçurent une entière approbation de l'assemblée dont le département avait pris l'initiative et qui se tint dans la salle du club des jacobins; pourtant, malgré le tocsin, la générale, le canon d'alarme et les bruits artificieusement semés de prétendues défaites^ subies par nos armées, le peuple ne se levait pas. A la faveur d'un temps superbe, les femmes attendaient sur leurs portes le défilé de l'émeute; elles ne voyaient passer que de belles et fortes patrouilles qui maintenaient l'ordre (3).

Si la rue était tranquille, la Convention ne l'était pas. Les pétitions se succédaient comme autant d'assauts renouvelés contre la commission des Douze.

La séance, en se prolongeant, devenait de plus en plus orageuse. Dans la soirée, on apprit que le faubourg Saint-Antoine marchait sur le Palais-Royal, trompé par un faux bruit, qui accusait la section de la Butte des Moulins et les sections voisines d'avoir arboré la cocarde blanche. L'approche de cet arrière-ban sembla redoubler l'audace et la violence des

(1) ScHMiDT, Tableaux, t. II, p. 80.

(2) Bûchez et Roux, t. XXVIII, p. 309.

(3) Bûchez et Roux, t. XXXVHI. J-^xtrait de la Chronique de Paris, pp. 407-^

RÉSISTANCE FÉDÉRALISTE Al' COUP DÉTAT DU 31 MAI ET DU 2 JUIN 159

attaques dirigées contre les Girondins. Danlon paraissait les inspirer et les protéger (l).

Intervenant au milieu de la lutte qui s'exaspérait, le Comité de salut public présenta à l'assemblée un projet de décret, qui donnait une garantie illusoire aux Girondins et une satisfaction très réelle à leurs adversaires. S'il déclarait la force armée du département de Paris, en réquisition permanente, à la disposition delà Convention, il cassait la commission clés Douze. Ce projet paraissait renfermer la pensée de Danton. Robespierre allait le combattre comme insuffisant.

La délibération commençait à peine, lorsque le procureursyndic Lhuilier entra suivi des administrateurs du département, de délégués de la Commune, de commissaires des sections, en un mot avec Tétat-major de l'insurrection. Il prononça un réquisitoire furieux contre les Girondins, demanda vengeance du sacrilège politique proféré par Isnard dans le temple des Lois, un décret d'accusation contre les membres de la commission des Douze et les chefs du parti (2).

La lecture de cet acerbe factum terminée, les pétitionnaires et les citoyens qui les accompagnaient, entrent dans la salle et se confondent fraternellement avec les députés de la gauche. Sur l'invitation de Levasseur de la Sarthe, ceux-ci cèdent leurs sièges ordinaires à ces intrus et vont occuper ceux de la droite qui sont restés vides. Au nom des quatre cent mille Français qui l'ont envoyé, Valazé proteste contre toute délibération de l'assemblée. « La Convention, s'écrie à son tour Vergniaud, ne peut pas délibérer dans l'état où elle est. Je demande qu'elle aille se joindre à la force armée qui est sur la place et se mette sous sa protection. » Plusieurs membres réclament la mise aux voix du projet de Comité de salut public, qulls appellent « le décret de Barrère ». Robespierre

(1) Vergniaud a demand»^ que le commandant général fût appelé à la barre. Danlon se hâte d'intervenir pour écarter cette motion. Il monte à la tribune où il développe ce thème : « Faites justice, avant tout, de la commission; je demande la suppression de la commission des Douze et le jugement de la conduite particulière de ses membres. » (Buchp::z et Roux, t. XXIII, pp. 3:28-'.).)

(2) Bûchez et Roux. t. XXVII, pp. 344-7.

r.ommenle et appuie le réquisitoire de Lhuilier, mais il ne réussit qu'à retarder un vote, d'ailleurs absolument vicié, émis par la cohue confuse qui se presse sur le bancs de la Convention. Le dernier mot de cette journée reste au Comité de salut public, à Danton (1).

La commission des Douze est supprimée. .

Le lendemain, les ateliers, les magasins s'ouvrirent comme d'habitude. Paris était absolument calme. La séance de jour delà Convention présidée par Mallarmé, fut aussi tranquille qu'insignifiante (2).

Barrère lui soumit une adresse à la nation sur Ja journée de la veille. C'était l'appréciation la plus optimiste et la plus complaisante des apologies.

Tous les patriotes ne partageaient point cette satisfaction. La section de Picpus, où dominait l'influence de Robespierre, disait: « Les hommes qui ont déterminé le peuple à s'insurger pour recouvrer ses droits, se sont conduits de manière à faire croire qu'ils étaient d'intelhgence avec les ennemis du peuple. ))

Avec le soir, à partir de six heures, l'agitation de la veille recommença. Le tocsin, la générale, le canon d'alarme, des attroupements considérables au coin des rues pouvaient faire craindre un nouvel attentat soit pour la nuit prochaine, soit pour le lendemain dimanche. Le conseil général de la Commune achevait de dresser une nouvelle pétition qui dépassait en violence impérieuse celle de Lhuilier. Comme la Convention s'était déjà séparée, le Comité de salut public venait de promettre au maire qu'il la convo(}uerait d'urgence pour une séance de nuit (3).

La perspective de cette séance inquiéta beaucoup les Girondins Meilhan et Penières. Ils se rendirent en hâte au Comité de salut public; ils n'y trouvèrent que Danton et son collègue Treilhard. Ceux-ci écoutèrent à peine leurs représen-

(1) Bûchez et Roux, t. XXVII, pp. 3i7-351. Schmidt, pp. 367-370.

(2) Id., ibid., t. XXVII, pp. 348-351, 410.

(3) Id, ibid., t. XVVIII, pp. 355-6.

KÈSISTANCE FÉDÉRALISTE AU COUP d'ÉTAT DU 31 MAI ET DU 2 JUIN 161

tations. Ils voulaient profiter d'un quart d'heure pour respirer. Treilhard convint du danger que pouv^ait offrir la convocation. Danton, répondant moins aux paroles de son interlocuteur qu'à ses propres pensées, leur dit : « Il faut que l'un des deux côtés donne sa démission; les choses ne peuvent pas aller ainsi. »

Meilhan le prit par le bras et l'entraînant à l'écart : « Danton, lui dit-il, cela va mal et n'ira jamais bien tant qu'un homme vigoureux ne se mettra pas à la tète. Vous êtes cet homme. » — « Ils n'ont pas confiance », répliqua Danton en visant les Girondins. Meilhan lui indiqua les moyens de la leur inspirer et termina par ces mots : « Vous pouvez diriger le Comité et faire le bien. » Danton le regarda fixement et répéta: «Ils n'ont pas de confiance. » Là-dessus, il alla rejoindre Treilhard. Meilhan le suivit et lui signifia que, si la séance de nuit projetée était dirigée contre les Girondins, particulièrement désignés pour la proscription, les vingt-deux, comme on les appelait, elle manquerait son but ; ils n'y paraîtraient pas (1) .

Le Comité de salut public revint sur sa première décision. Il ne crut pas devoir convoquer la Convention. Fut-ce l'effet des observations de Meilhan et de Pernières? Nous l'ignorons.

Une centaine de membres se rassemblèrent d'eux-mêmes dans leur salle ordinaire. L'abbé Grégoire les présida. Le jacobin Hassenfratz leur donna lecture de la dernière pétition qui venait d'être élaborée à l'Hôtel de Ville. Douze représentants du conseil général, douze délégués révolutionnaires des sections l'avaient apportée. La Convention, ou plutôt l'infime minorité qui siégeait sur ses bancs, décréta « que le Comité de salut public serait tenu de présenter, dans trois jours, un rapport sur cette pétition et sur les mesures propres à sauver la chose publique (2). »

Ce délai devait sembler trop long à l'impatience des démagogues (3). Le dimanche 2 juin, le coup d'État, resté incomplet le 31 mai, devait être consommé.

(1) Mémoires de Meilhan.

(2) Bûchez et Roux, t. XXVII, pp. 363, 365, 366, 368. (3)/d., i6id., p. 369.

Les Girondins en avaient le pressentiment. Le lendemain matin, une vingtaine d'entre eux, réunis chez leur collègue Meilhan, dans un hôtel vaste et presque inhabité, à portée de la Convention, délibéraient sur Fattitude qu'ils devaient prendre. Ils penchaient pour se rendre à l'Assemblée. Sur un avis apporté par Rabaut Pommier, le frère de Rabaut Saint- Étienne, ils décidèrent d'attendre dans l'asile qui les abritait, les péripéties de la séance.

L'assemblée venait d'entendre une nouvelle pétition contre eux; elle en avait ordonné le renvoi au Comité de salut public. C'était déférer trop lentement aux ordres du peuple. Les hommes des tribunes les avaient quittées précipitamment en criant : « Aux armes ! »

Quatre-vingt mille hommes, dont l'arrière-garde atteignait la lisière du bois de Boulogne, bloquaient la Convention dans son palais des Tuileries. Peut-être plus de soixante-quinze mille ignoraient-ils le motif de cette prise d'armes. Ils auraient plus volontiers défendu qu'insulté l'Assemblée nationale; mais ils n'étaient pas à portée de la secourir et paraissaient faire cause commune avec les prétoriens de l'émeute, sansculottes à quarante sous par jour, héros à cinq cents livres (1), soudards tudesques de la légion de Rosenthal qui ne savaient pas un mot de français et rappelaient les cavaliers de Royal- Allemand. Henriot, qui se sentait sûr de tous ces gens-là, les avait massés autour du palais et dans le palais même. Son artillerie, qu'ils gardaient, offrait tout le matériel nécessaire à un bombardement : cent soixante-trois canons, au dire de Meilhan, cinquante seulement, d'après Barbaroux, des grils et du charbon pour faire rougir des boulets.

Meilhan conservait l'illusion que la Convention pouvait encore appeler les sections à son aide. « Tout Paris », dit-il à ses codéputés, « est armé pour vous si vous avez de la fermeté; contre vous, si vous mollissez. »

(1) On appelait de ce nom les volontaires, que certaines sections de Paris avaient réunis pour la guerre de Vendée en leur payant une prime d'enrôlement de cinq cents livres.

RÉSISTANCE FÉDÉRALISTE AU COUP d'ÉTAT DU 31 MAI ET DU 2 JUIN 163

Pendant quelque temps, ce qui restait de la droite fit assez fière contenance. Lorsque le Comité de salut public, toujours plus ou moins de connivence avec linsurrection, proposa aux députés dénoncés de suspendre et de déposer l'exercice de leurs pouvoirs dans le sein de l'assemblée, quelques-uns comme Isnard, Lanthenas et Fauchet se laissèrent tromper par une fausse apparence d'abnégation et de dévouement; mais Barbaroux, à l'exemple deLanjuinais, s'écrie qu'il avait juré de mourir à son poste, qu'il y mourrait.

Le mot pouvait bien être en situation; car déjà des députés, même de la plaine et de la montagne, essuyaient les violences et les brutalités de la soldatesque de Henriot.

Irritée de ces insolences, la Convention, à l'instigation de Lacroix, ordonna à la force armée de s'éloigner du lieu de ses séances. Danton n'eut que le temps d'intercepter ce décret en réclamant une enquête sur la consigne qui avait donné lieu aux excès accusés par les représentants. Le Comité de salut public était là pour s'en charger. Animé par la pensée de provoquer une diversion, Barrère, soit par suite d'une entente préalable avec Danton, soit de son propre mouvement, proposa de reprendre une motion présentée par Vergniaud, le 31 mai et demanda que l'Assemblée allât délibérer au milieu de la force armée, qui, sans doute, la protégerait.

La Convention mit à sa tête le décoratif Hérault de Séchelles et descendit dans la cour du Carrousel. Henriot, suivi d'une nombreuse escorte, poussa son cheval au-devant d'elle. Danton crut s'apercevoir que le commandant se trompait sur ses intentions et sur celles de la Montagne. « Va ton train », lui dit-il, « n'aie pas peur; nous voulons constater que l'Assemblée est libre. » Il prit sa main, en ajoutant : a Tiens bon! »

Henriot suivit ce conseil pour ne pas dire cet ordre. Comme Hérault de Séchelles l'interrogeait sur le vœu du peuple et l'assurait que l'Assemblée n'était occupée que de son bonheur, il répliqua ; « Hérault, le peuple ne s'est point

soulevé pour écouter des phrases, mais pour donner des ordres souverains... Hérault, continua-t-il, nous savons que tu es bon patriote, que tu es de la Montagne : réponds sur ta tête que les vingt-deux membres nous seront livrés dans les vingt-quatre heures. » — « Non. » — « Eh bien, riposta Henriot, je ne réponds de rien. » S'éloignant à ces mots, il enfonça son chapeau, tira son sabre et, d'une voix éraillée par l'eau-de-vie, cria : « Canonniers, à vos pièces! » Les canonniers prirent leurs mèches; la cavalerie dégaina; l'infanterie mit ses fusils en joue ou croisa la baïonnette. Un homme prit fortement le président parle bras et lui fît faire une volte-face à gauche.

Toute la Convention suivit ce mouvement, se dirigea vers le jardin, le traversa dans sa longueur, sous les cris de : « Vive la Montagne! Vive Marat! A bas les vingt-deux! » Quelques députés montèrent sur la terrasse du bord de l'eau et aperçurent, le long des quais, des bataillons qui les invitaient par signes à les venir rejoindre. Malheureusement, le pont tournant qui conduisait du jardin des Tuileries à la place de la Révolution, était levé. Pas d'autre issue.

En ce moment, on vit accourir Marat, accompagné d'une vingtaine d'enfants déguenillés. « Que les députés fidèles reviennent à leur poste », crie-t-il à ses collègues. Et ceux-ci de regagner tristement la salle des séances.

Un seul homme, le paralytique Couthon, eut alors le courage de prendre la parole. Avec une effronterie qui étonna jusqu'à ses amis de la Montagne, il dit que tous les Conventionnels devaient être maintenant rassurés sur leur liberté. Il pouvait donc leur demander la mise en arrestation des vingt-deux, des membres de la commission des Douze et des ministres Lebrun et Clavière.

(( Donnez un verre de sang à Couthon : il a soif », cria ui^e voix de la Droite; c'était celle de Vergniaud.

Il n'y eut pas d'autre protestation. L'épuisement physique eut raison des derniers scrupules et des dernières résistances. La motion de Couthon fut érigée en décret avec quelques

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amendements qui réduisirent à trente et un le nombre des députés et des ministres inscrits sur la liste fatale.

Ainsi se termina ce 2 juin qui fut, comme allaient l'écrire les députés de la Somme, un jour de tristesse et de deuil pour les amis de la République et de la liberté (1).

Les Girondins étaient vaincus; ils entraient dans la voie douloureuse au bout de laquelle ils devaient trouver l'échafaud. Les Montagnards étaient tristes, se sentaient l'âme navrée. Danton, comme Fa très bien observé M. Albert Sorel, sortait blessé à mort, de ce dernier coup d'Etat populaire que seul, au dire de Garât, il avait pu faire. Le véritable vainqueur était le rhéteur qui, par lui-même ou par son ami Couthon, avait le dernier mot du 31 mai et du 2 juin. J'ai nommé Robespierre, l'incarnation vivante de la Terreur.

Les députés extraordinaires ou les commissaires des sections de Marseille, furent témoins de ces événements et en subirent le contre-coup. Quatre d'entre eux (2) furent mis en état d'arrestation. Il leur fallut trois jours de démarches et d'activés sollicitations pour obtenir leur liberté. D'autres ne purent s'échapper qu'en sautant par-dessus les barrières. Le président de la députation, Rampai, et plusieurs de ses compag-nons firent quarante lieues à pied et laissèrent à Paris leurs voitures et leurs bardes. A la date du 13 juin, douze de ces commissaires, entre autres, le citoyen Vence, n'avaient pas encore cru devoir repartir. Ils s'attachaient à la poursuite des affaires dont ils avaient été chargés, comme si la situation profondément modifiée de la Convention ne leur interdisait pas l'espoir du succès (3).

Un de ces trente-deux commissaires, celui de la section 3, Marcel, prit la poste. Dès le 6 juin, il arrivait à Aix; il apporta de vive voix les premiers renseignements sur les troubles

(1) Bûchez et Rorx, t. XXVII, p. 392-402. Mémoires de Meilhan et de Garât.

(2) C'étaient ceux des sections 1, 8, 11, 14. Registre de la section 16. p. 162-3.

(3) Journal de Marseille et des sections (Baugeard), 13° année, n" 30, p. 193, Registre de la section 16, p. 162-3.

révolutionnaires du 31 mai et du 2 juin; il les transmit par lettre à Marseille (1). Bientôt après, les sections se firent passer une lettre écrite, le 3 juin, par le commissaire de la cinquième, le citoyen Rapouty, à ses commettants (2). En même temps, le Comité général leur distribuait des exemplaires imprimés de relations émanant de ses délégués, de ceux de Lyon et de Nîmes (3). Le 6, de sa prison domiciliaire, Barbaroux retraçait à ses compatriotes, ou du moins à leur municipalité, l'odieux attentat du 2 juin (4). Son récit avait beaucoup de relief et d'éloquence.

« Il est impossible, magistrats du peuple, affirmait Barbaroux, que l'attentat commis sur la représentation nationale n'opère pas en France un grand mouvement (5). »

(1) Registre de la section 46 : séance du 7 juin, p. 447. Le texte porte la date du 4" juin, au lieu de celle du 2, c'est une erreur. Registre de la section 6, p. 35; registre de la section 1 ; séances du 4e'- et du 7 juin.

(2) Registre de la section 46, Séance du 10 juin, p. 462-3,

(3) Id., ibid.

(4) Archives municipales de Marseille. Registre des lettres reçues de Paris, commencé le 30 mai 4792 et fini le 6 juin 4793, f» 57.

(5) Lettre de Barbaroux. En voici le texte : « Le citoyen Barbaroux, député des Bouches-du-Rhône à la Convention nationale, à la municipalité de Marseille, Paris, 6 juin 4793, l'an II de la république, de ma prison domiciliaire.

« Tout ce que je vous avais prédit dans mes anciennes lettres est arrivé; la force a dominé la Convention nationale. Elle a retranché de la représentation populaire trente-deux des plus courageux députés. La majorité, consternée, a déserté le sanctuaire des lois, ou du moins a cessé d'y délibérer; il ne reste plus de l'assemblée des représentants du peuple qu'une minorité dirigée par un commun souverain.

« Votre ami est dans les fers; mais il y est sans tache. Les dictateurs voulaient m'obliger à me suspendre moi-même de mes fonctions. Je leur ai répondu que j'avais juré de rester à mon poste et que j'y mourrais. Magistrats du peuple, il est bien affreux l'attentat que les factieux ont commis contre la représentation nationale. Un commandant audacieux, Henriot, avait donné la consigne, le 2 juin, de ne laisser sortir aucun député de la salle, même pour les plus grands besoins, et les baïonnettes nous repoussaient de toutes les issues. Des bataillons envoyés de Paris contre les rebelles de la Vendée étaient revenus pour nous assiéger. La légion de Rosenthal nous entourait. Cinquante pièces de canon étaient braquées contre nous. Les foyers et les grils étaient prêts pour tirer à boulets roug^es ; et, lorsque la Convention nationale tout entière, son président en tête, se présenta pour ordonner à la force armée de se retirer, elle fut repoussée par le commandant Henriot, qui lui commanda de rester à son poste, et fit diriger les canons et les fusils contre elle. C'est en cet état, c'est au milieu des soldats, auxquels l'Espagnol Geymans distribuait, en notre présence, les assignats de cinq livres, qu'a été décrétée l'arres-

RÉSISTANCE FÉDÉRALISTE AU COUP d'ÉTAT DU 31 MAI ET DU 2 JUIN 167

Après l'abolition du tribunal populaire, Marseille avait hésité entre la soumission et la révolte.

Elle se jeta hardiment dans la révolte et sortit de la légalité, entraînant Aix à sa suite, mais ne trahit encore ni la patrie, ni la révolution, ni la république, ni même la Convention, qu'elle voulait affranchir et venger.

Le 6 juin, vers neuf heures du soir, des membres du Comité général se rendirent auprès de leurs sections respectives et les prièrent de se rendre sans retard à une séance extraordinaire, qu'ils allaient tenir; les trois corps administratifs : département, district, municipalité, y étaient également convoqués (Ij.

Les délibérations, dominées par les graves préoccupations que causaient les nouvelles de Paris, se prolongèrent jusqu'à

tation des vingt-deux députés proscrits par la Commune de Paris et des membres de la commission des Douze, tant persécutés parce que leur vigilance a tenu, pendant plusieurs jours, les conspirateurs en suspens. Y aura-t-il un terme à ces horreurs? Je l'ignore; car Henriot continue de commander dans Paris et le Comité révolutionnaire, qui médite la ruine de la république, siège encore à la Commune. Quoi qu'il en soit, je jure qu'aucun danger ne m'intimidera. Sauvez la liberté et je mourrai content.

« Seize députés des sections de Marseille sont partis les uns avant, les autres après l'événement du 2 juin. Ils sont retenus en arrestation chez eux Les douze autres continuent à représenter avec courage le peuple de Marseille. Ils me consolent dans ma prison domiciliaire et veulent partager tous mes périls.

« Il est impossible, magistrats du peuple, que l'attentat commis sur la représentation nationale, n'opère pas en France un grand mouvement. Déjà le tocsin sonne dans le Calvados; déjà le Finistère et la Gironde sont en marche. Déjà l'Ain, le Jura, les Vosges envoient leurs suppléants à Bourges avec une force armée. Buzot est à Evreux; il m'écrivait, au moment de son départ, qu'il allait y porter la statue brisée de la Liberté. Brissot, Louvet, Salles, Grangeneuve, Lasource sont en sûreté. Rabaud-Saint-Etienne a sauvé les précieuses informations de la commission des Douze. Ceux qui restent sous le couteau des assassins, sont Guadet, Yergniaud, Gensonné, Péthion, Lanjuinais, Bisoteau, Gomeisse, Boileau, Le Hardy, Valazé, Mollevault et quelques autres. J'y suis aussi; mais qu'irai)orte! Pensons à la liberté. C'est elle que je vous reoom mande. Je vous charge aussi de défendre ma mémoire et celle de mes braves amis. On fabrique des crimes pour nous les imputer : vous leur opposerez notre vie passée, nos travaux dans la révolution et les crimes réels dans nos accusateurs. »

(1) Registre de la section 12; Séance 6. Registre de la section 16; même séance, p. 145. Procès-verbal de l'administration départementale, commencé le 26 avril 1793 et fini le 3 juillet suivant; L. m, 10: f«> 109. Inventaire.

neuf heures du matin (1). Des mesures discutées et arrêtées, les unes étaient d'ordre économique, les autres intéressaient la sûreté publique.

On vota l'institution d'un comité de comestibles pour régler le prix, devenu exorbitant, des objets de première nécessité. La vente des biens nationaux serait accélérée, de manière à diminuer la masse des assignats en circulation.

Ce meeting administratif fut plus hardi sur le terrain politique et militaire.

Il statuait que le tribunal populaire serait réinstallé, sauf l'approbation des sections (2), mais ne s'en tenait pas là. Il créait une commission de cent soixante-dix membres, deux par département. Elle siégerait à Bourges. Sa tâche serait de délivrer la Convention nationale et de lui assurer la liberté nécessaire pour travailler à la Constitution. A côté de cette commission j fonctionneraient deux jurys de quatre-vingt-cinq citoyens chacun, chargés, le premier, de juger tous les crimes contre la sûreté de l'État, le second, de réprimer les délits ou crimes en matière de comptabilité.

Une force armée, à laquelle chaque département devait fournir au moins cinq cents hommes, serait à la disposition de ces autorités.

La direction de cette troupe soulevait une grave question. On l'aborda très probablement dès cette séance, en jetant en avant l'idée des commissaires civils élus par les assemblées primaires. Il y. en aurait sept par département. Cette idée, sans doute reprise, remaniée dans les jours qui suivirent, aboutit à celle de sept centres, Strasbourg, Bourges, Bordeaux, Lyon, Rouen et Marseille, où ces commissaires élus se réuniraient et dans lesquels chaque département serait représenté (3).

(1) Registre de la section 16. Séance du 7 juin, p. 147. Registre de la section 1. Séance du 7 juin.

(2) Archives départementales. Séance 78. Séance du Comité général du 6 juin 1792, l'an II de la République frança;ise.

(3) Bûchez et Roux, t. XXVIII, p. 152-3, d'après le Journal de Lyon, n° 79. Ce journal était assurément bien renseigné. Marseille avait de nombreux

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Il y avait là tout un plan ébauché de protestation contre le coup d'État du 2 juin, de résistance et de guerre civile. C'était un des premiers en date.

Le rétablissement du tribunal populaire était souhaité et réclamé à Marseille (1). Il avait été proposé par les sections six et vingt-trois. La plupart des autres l'accueillirent par une adhésion empressée. Le 8, le Comité général conclut que cette réintégration eût lieu avec pompe ; il la fixa au dimanche 9 juin. Le 8, il pria le département, le district et la municipalité d'assister à la cérémonie où chaque section serait représentée par deux commissaires. Le lendemain, le département répondit avec une sécheresse hautaine qu'il n'avait pas cru, dans sa sagesse, pouvoir déférer à cette invitation (2). Le district et la municipalité firent de môme. Cette attitude surprit et blessa les sectionnaires. Elle parut en contradiction avec les opinions émises dans la nuit du 6 au 7. Administrateurs du département et du district, officiers et conseillers de la municipalité essayèrent de se tirer d'embarras par une subtilité, qui ressemblait à une équivoque. Ils alléguèrent qu'ils n'avaient assisté et participé aux délibérations de cette assemblée qu'en qualité de simples particuliers (3). Administrateurs, ils ne pouvaient trahir leur devoir. Ils périraient à leur poste plutôt que de souffrir la violation de la loi (4).

Il fallut se résigner et respecter ces scrupules un peu tardivement éveillés.

Pour compenser, dans une certaine m.esure cette abstention

rapports avec Lyon. Le registre de la section 1 constate, à la date du 6 juin, la présence de deux députés de Lyon à cette section, et fait mention du discours énergique que ces députés lui ont adressé. Les indications du Journal de Lyon coïncident, pour les séances de nuit du 6 au 7 juin, du 7 et du 18 juin, avec les comptes rendus trop sommaires tles sections 16, p. 142 et 65, p. 33 et 38, 62. Liasse 484. Projet sans date et sans signature, mais auquel le registre de la section 6 fait allusion.

(1) Archives départementales. Registre de la section 12. Séances du 7 et du 8 juin. Section 16, séance du 7 juin; pétition des sections 6 et 23; p. 147.

(2) Idem, Correspondance générale du département des Bouches-du-Rhône, 308, f» 122.

(3) Idem. Registre de la section 16, séance du 9 juin, p. 58.

(4) Liasse 78. Séance de réinstallation du tribunal populaire.

170 LE MOUVEMENT FÈDÉBALISTE

le Comité général annonça, dès l'ouverture de la cérémonie, par l'organe de son président Peloux, que le Comité au lieu d'envoyer une simple députation, avait jugé bon d'interrompre ses travaux patriotiques et de se rendre en corps auprès des magistrats du tribunal. Ces magistrats^ recevant leur nouvelle investiture de tous les représentants du peuple, n'en seraient que plus forts.

« Ils n'en seront que plus ardents », répondit un de leurs présidents, Arnaud, « à remplir les fonctions glorieuses qu'on leur a confiées. »

Le cortège s'était formé au couvent des ci-devant Lyonnaises. Il ne tarda pas à se mettre en marcbe pour gagner l'église de Saint-Jaume. On le vit défiler le long de la rue de Noailles. Les juges du tribunal s'avançaient entourés du Comité général et des commissaires des sections. Un peuple immense les suivait.

A Saint-Jaume, il y eut un nouvel échange de discours.

Le président du tribunal d'accusation assura le Comité général que l'arrêt de mort prononcé par le décret de la Convention, celui du 15 mai, n'intimidait ni ses collègues, ni luimême. M. Peloux répliqua que ses collaborateurs feraient un rempart de leur corps à tous les membres du tribunal (1).

Le Comité général tenait à s'assurer le concours fidèle de ces magistrats, au moment où il se voyait abandonné par les autorités constituées et régulières de Marseille.

Il importait tout d'abord d'écarter et de remplacer une municipalité qui leur paraissait mériter peu de confiance.

Les sections avaient depuis quelque temps entrepris contre elle une campagne, à laquelle très probablement le Comité général n'était pas étranger.

Le 26 mai, la section vingt-trois réclamait le renouvellement des officiers et conseillers de la commune, prétextant

(1) Archives départementales, liasse 78. Tribunal populaire. Réinstallation du 9 juin. Délibération de la vingt et unième section. Nomination de deux commissaires par section pour assister à la réinstallation. Invitation par le président du Comité général à l'un des présidents du tribunal populaire.

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les irrégularités commises lors des élections (1). Le 3 juin, la section deux émettait au nombre de ses vœux celui de composer une nouvelle municipalité avec les présidents des trentedeux sections (2). Le 9,1a vingt et unième proposait de constituer avec ces présidents, une commission de vingt membres qui siégerait à rhôtel de ville (3). Les douze autres seraient répartis pour les renforcer, entre le département, le district et le tribunal populaire (4). Trop peu de membres suivaient les séances (5).

Un incident vint aggraver la défiance et l'irritation des sections et du Comité général contre la municipalité. Le 9, le guidon du bataillon du 11 août fut transféré du collège de Saint-Jaume à l'hôtel de ville. Pendant ce trajet, on entendit des chants, des propos, qui insultaient les sections et semblaient provoquer des bagarres, sinon des combats, entre les citoyens; la municipalité était présente ; elle ne fît rien pour empêcher ou réprimer ces manifestations séditieuses (6).

Les vœux formés et les desseins ourdis contre elle ne prirent que plus de consistance et de force. Quatre sections, la neuvième, la onzième, la dix-huitième et la dix-neuvième, essayèrent de se jeter en travers. Si l'on en croit un orateur de la vingt et unième, cette tentative d'opposition était le fait d'une poignée de maratistes, trente ou quarante, qui ne voyant devant eux, dans leurs sections respectives, que peu de personnes fermes ou capables de parler avec force, en profitaient pour reprendre leur empire qui était celui de la terreur.

(1) Archives départementales. Registre de la section 16. Séance du 26 mai : pp. 90-91.

(2) Registre de la section 16. Séance du 3 juin, p. 123.

(3) Liasse 483, vingt et unième section, 9 juin 1793. Plan de réorganisation provisoire de la municipalité.

(4) Cinq seraient ajoutés au département; 4 au district; 3 au tribunal populaire; ces derniers avec le titre de ])résident. Registre de la section 16, p. 159. Liasse 483 : vingt et unième section, séance du 9 juin 1793.

(5) Correspondance générale du département, 308. Marseille, le 14 juin 1793. Lettre aux citoyens administrateurs absents. « L'administration, citoyens collègues, se trouve le plus souvent réduite à sept ou huit membres, tandis qu'elle devrait être composée de 36. » F» 528.

(6) Registre de la section 16; séance du 9 juin, f" 158.

Celte explication a sa part de vérité qu'il ne faudrait point exagérer. A côté des citoyens hésitants et craintifs pouvaient se trouver des républicains, patriotes, sincères et modérés, portés à ne pas voir, sans inquiétude, une mesure radicale qui ressemblerait à un coup d'État (1).

Le 10 juin, au soir, la discussion sur le renouvellement de la municipalité déchaîna un violent tumulte dans la onzième section. Un grand nombre d'assistants intimidés se retira. Ceux qui restèrent se rallièrent à la motion fort raisonnable de n'exclure que les membres de la municipalité vraiment coupables ou signalés par une dénonciation signée. Les commissaires envoyés par les sections bien pensantes sur l'invitation du Comité général pour éclairer leurs frères de la onzième, les trouvèrent animés de dispositions conciliantes et recueillirent de leur bouche l'assurance que leur intention n'avait jamais été de se départir des principes d'ordre et de résistance à l'anarchie. Le lendemain ces agitateurs apaisés faisaient témoigner à leurs frères des autres sections le désir de vivre avec eux dans la paix et dans l'union (2).

Dans la soirée du 11 la séance de la dix-neuvième section, que des perturbateurs travaillaient depuis huit ou neuf jours, fut très orageuse. La seizième voulut interposer sa médiation. Elle nomma quatre commissaires. La quinzième et la dixseptième lui en adjoignirent quatre autres chacune. Tous ensemble se rendirent à l'église des Enfants abandonnés où siégeait la dix-neuvième. Ils trouvèrent la séance levée. Le président appelé fit passer la clochette dans tout le quartier pour rassembler de nouveau la section. Les délégués lui demandèrent tout d'abord si tous ses membres avaient pu librement exprimer leur pensée. Deux citoyens se plaignirent

(1) Liasse 483. Séance du 40 juin de la vingt et unième section. Liasse 491. Séance du 28 juin du Comité général. La section 18 a donné une nouvelle preuve des sentiments qui l'inspirent, en nommant un des hommes de loi qui sont dans son sein et l'invitant à se charger de la défense officieuse du sieur Barthélémy.

(2) Archives départementales. Registre de la Fection d6, séance du 10 juin, p. 164 : registre de la section 12, séance du 11 juin 1793. Registre de la section première, séance du 10 juin. Liasse 483, section 21, séances du 9 et du 10 juin.

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qu'on les eût réduits au silence par la menace. La majorité de l'assemblée leur donna un démenti. Les douze commissaires quittèrent cette section encore émue, après lui avoir laissé de sages conseils (1).

Le même soir, la mesure, qui était la cause de cette effervescence, s'accomplissait par l'initiative combinée et l'action concertée des sections et de leur Comité général.

Dès le 12, au matin, sur les huit heures, les sections étaient en séance. La seizième envoya quatre commissaires au Comité général pour que celui-ci hâtât l'exécution des formalités nécessaires au remplacement de la municipalité.

Ces commissaires revinrent avec une réquisition à l'effet de convoquer les sections 13, 16, 17 et 19. Le comité se réservait le soin de faire assembler toutes les autres. Il visait une seconde séance, qui devait s'ouvrir et s'ouvrit, en réalité, à trois heures de relevée. Le président de la première section, Jean-Baptiste-Honoré-Armand, annonça que cette séance serait permanente et qu'il faudrait, pour la lever, une réquisition du Comité général. Sur un autre avis émané de la même origine et passant par le même organe, la section 1 délégua quatre commissaires, Rosny, Courtois, Michel et Pelletier, et les revêtit des pouvoirs les plus étendus pour délibérer avec le Comité sur les moyens de sauver la patrie. La plupart des autres sections firent de même (2).

Le Comité général ainsi renforcé adopta une résolution qui, pour le fond et pour la forme, appartenait à la vingt et unième section, et dont voici la teneur.

La municipalité et le conseil général de la commune, ne jouissant plus de la confiance de la cité, devaient être remplacés. Il était impossible, dans le moment, d'indiquer les membres qui n'avaient pas démérité; mais l'heure venue, les suffrages de leurs concitoyens leur rendraient justice et les rappelleraient aux mêmes fonctions.

(1) Registre de la section 16, séance du 12 juin, p. 176.

(2) Arcliives départementales. Registre de la section 17, séances du 10 et du d2 juin. Registre de la section 16. Séance du 1^ juin, pp. 170-173.

En attendant ces élections futures, les trente-deux sections de la ville et de la campag-ne étaient, au nom de leur Comité, invitées par deux de leur quatre commissaires respectifs, à déléguer, chacune, deux autres membres pour constituer une municipalité provisoire. Elles devaient, sans retard, procéder à ces choix. Ces candidats, qui en seraient l'objet, se ren draient, tout de suite, au lieu des séances du Comité général.

Aussitôt que la majorité des membres élus s'y trouveraient réunie, une députation du comité la conduirait à Fhôtel de ville et l'y installerait (1).

Le Journal de Marseille et des sections raconte cette cérémonie avec de curieux détails qui confirment la relation sommaire conservée par la section 16.

La nuit était venue, lorsque le cortège partit de la maison de l'Oratoire de Saint-Jaume, à la lueur des torches pour gagner l'hôtel de ville. Les membres du Comité marchaient à la tête des commissaires élus. Aucune force armée ne les précédait; mais une foule immense de peuple les suivait et témoignait par ses applaudissements la joie qu'elle ressentait.

Les officiers municipaux et les membres du conseil général de la commune étaient en séance. Le président Peloux prononça devant eux un discours de circonstance; puis on leur lut la déclaration aux termes de laquelle ils étaient déchus de la confiance de la cité et devaient céder la place à des administrateurs chargés de gérer par intérim les affaires de la ville.

Une fois installée, la municipalité provisoire sortit de nouveau et alla visiter les différentes sections pour les instruire tour à tour de leur entrée en charge. Partout où elle passait, on lui rendait les honneurs militaires. Bien qu'il fut alors près de deux heures du matin, elle marchait sans escorte. Sa sécurité contrastait avec les précautions et les mesures de défense qu'avaient prises les sections. Chacune d'elles était gardée par quatre compagnies avec ses canons en batterie sur la

(1) Liasse 471. Extrait de la délibération du Comité général des trente-deux sections en date du 12 juin 1790. Liasse 478. Section 9 : 12 juin 1793.

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porte du lieu de ses séances. Une force armée imposante occupait les postes importants des prisons, de l'arsenal, de la poudrière, des forts Saint-Jean et Notre-Dame de la Garde (1). Ces précautions n'empêchèrent peut-être pas, çà et là, quelques bagarres; mais la nuit fut en somme tranquille. Le lendemain, le désordre reprit de plus belle à la section 19. Plusieurs citoyens, qui voulurent émettre leur opinion favorable à la nouvelle municipalité, furent interrompus brutalement et leur voix couverte. Le chef de bataillon, Achard, requit plusieurs volontaires de s'armer pour garder les avenues de la section. Le président Chataud tenta de s'interposer. On lui jeta au visage insultes et menaces. Au milieu de l'agitation, il se sentit enlevé de sa place et jeté à la porte. Avec une cinquantaine de fidèles, il se réfugia à la section 16. Celle-ci promit à Chataud et aux citoyens qui l'accompagnaient, de les prendre sous sa sauvegarde et d'employer tous les moyens pour rétablir le calme chez eux. Peu d'instants après, d'autres membres de la dix-neuvième vinrent annoncer le retour de la tranquillité. On se résignait au fait accompli (2).

Cette destitution arbitraire de la municipalité ne pouvait que suggérer des réflexions assez pessimistes au département. Il sentit le besoin de se rapprocher de la Convention.

Dès le lendemain, 13 juin, il expédiait au président de l'Assemblée nationale et au ministre de la justice, Gohier, le procès-verbal de sa séance tenue le 9 juin, pour délibérer sur sa réponse au Comité général qui lui avait adressé l'invitation d'assister à la réinstallation du tribunal populaire. « Vous y verrez, ajoutait-il, que notre respect pour la loi ne nous a pas permis d'adhérer à cette invitation (3). »

Quelques jours plus tard, il faisait des avances au Comité général et à la municipalité provisoire. Le 16, il les priait,

(1) Registre de la section 16, p, 117. Baugeaud, Journal de Marseille et des sections, p. 206.

(2) Registre de la section 16. Séance du 13 juin.

(3) Correspondance générale du département n" 308, f° 139. Marseille, 13 juin 1793, au citoyen président de l'Assemblée nationale : au ministre de la justice,»

176 LE MOUVEMENT FÉDÉKALISTE

avec les autorités constituées, administratives et judiciaires, les présidents des sections, les conservateurs de la santé, de se rendre, à cinq heures très précises du soir, pour y conférer, dans une assemblée générale sur les mesures les plus urgentes susceptibles de sauver la chose publique et d'assurer à Marseille l'approbation et le concours de toutes les communes du département.

En dressant Tordre du jour de cette séance, il s'était inspiré d'un manifeste de Marseille à tous les républicains français, délibéré par le Comité général, le 12 juin et d'une pétition présentée le 15, par la section 2i.

Ce manifeste était d'une énergique brièveté. Marseille s'y déclarait en état de résistance légale à l'oppression. Elle ne pouvait voir dans la Convention la véritable représentation nationale depuis que son intégralité était violée (1).

L'objet de la pétition était de demander qu'on ne reconnût plus les décrets rendus par cette assemblée depuis le 30 juin, jusqu'au moment où la liberté serait rendue aux députés mis en état d'arrestation (2).

La réunion extraordinaire et générale dont le département avait pris l'initiative, compléta le manifeste et ménagea une ample satisfaction à la requête de la section 24. Elle décida de sceller l'engagement que solhcitait les pétitionnaires par un serment qui serait déféré à tous les administrateurs et, en général, à tous les citoyens.

Le département confirma le 19, le serment qu'il avait d'abord prêté le 16. Il sembla d'abord vouloir l'observer avec une courageuse fidélité (3).

Le 14, les représentants du peuple près l'armée d'Italie, Pierre Baille et Béarnais, lui avaient prescrit de tenir les six

(1) Arcliives départementales. Liasse 92. Manifeste de Marseille aux républicains français, délibéré au Comité général des trente-deux sections de Marseille, le 12 juin 1793, l'an II de la république.

(2) Registre de la section 16; pétition de la section 24, 15 juin, p. 187.

(3) Bibliotbèque Méjanes : recueil d'affiches : procès-verbal de l'assemblée des administrations, tribunaux, Comité général, présidents des sections du 16 juin 1793. Extrait du procès-verbal de radministration des Bouches-du- Rhône, 19 juin.

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mille hommes déjà licenciés de l'armée départementale de Moisson, prêts à marcher au secours des Pyrénées-Orientales envahies par les Espag-nols. Il leur répondit le 22, en leur envoyant un exemplaire imprimé de l'extrait du procès-verhal de l'assemblée du 10 juin... « Vous verrez, ajouta-1-il, qu'il a été délibéré de ne plus avoir égard aux ordres émanés des commissaires de la Convention, attendu qu'elle n'a pu leur déléguer aucun pouvoir. »

Protester et se révolter contre cette redoutable Assemblée nationale, c'était grave et périlleux.

Le département le comprit surtout lorsqu'il connut le coup de foudre législatif provoqué par le rétablissement du tribunal populaire.

Le 11 juin, un membre du Comité de sûreté générale avait présenté, à la tribune, un rapport suivi d'un projet de décret.

Renforcé par deux motions successives, ce décret fut promptement rédigé.

Il était en trois articles.

Par le premier, la Convention nationale déclarait que ce prétendu tribunal populaire n'avait jamais été et n'était pas une autorité constituée, que les individus dont il se composait étaient autant d'individus en état de rébellion contre les décrets de la Convention; que tous leurs actes et jugements étaient autant d'assassinats et d'actes arbitraires et tyranniques. Le présent décret les mettait hors la loi, et le devoir de tous les bons citoyens était de leur courir sus.

L'article 2 cassait le Comité général (1) et ordonnait que les citoyens Castellanet et Peloux (2) fussent traduits à la barre dans le plus bref délai.

Aux termes de l'article 3, tous ceux qui, n'importe à quel titre, même comme simples témoins, prêteraient leur ministère au tribunal populaire, seraient poursuivis comme complices (3).

(1) Le texte porte par erreur central au lieu de général.

(2) Le décret appelle Peloux, Peroux.

(3) Archives nationales. Assemblée politiques c. 256, GII, 485-502. Séance du

Averti et troublé, sans doute, par ce déploiement de rigueur, le département pensa qu'il serait sage d'en détourner la menace.

La constitution que la Convention venait de froisser, lui en offrait l'occasion. Le 30 juin et le 1'' juillet, l'administration départementale parut assez disposée à Tadopter. Le 2, elle annonça qu'elle mettrait en délibération formelle la reconnaissance de cette constitution. Le Comité général décida d'envoyer des commissaires à la séance. Ils devaient, le cas échéant, rappeler le département au respect du serment prêté, et l'assurer que les sections le verraient avec indignation s'occuper, dans les circonstances présentes, d'un pareil sujet.

Sur ces entrefaites, le département fît parvenir au Comité un exemplaire de la constitution. Le Comité passa à l'ordre du jour, et renvoya le pli du département.

Bientôt plusieurs députations arrivèrent à Saint-Jaume. Elles apportaient le vœu des sections relatif au remplacement de l'administration départementale.

Non content d'incriminer ses vues sur la constitution, on lui faisait un grief, peu fondé, de l'appel qu'un de ses membres, traduit devant le tribunal populaire et en grand péril, le fabricant de savon Barthélémy, venait d'adresser à sa protection (1). Cet appel, éloquent et pathétique, s'était

17 juin. Archives départementales. Liasse 79. Décret de la Convention nationale du 17 juin.

(1) Correspondance générale du département, n° 308, f" 149. Lettre du citoyen Barthélémy, administrateur détenu à la maison d'arrêt de Marseille.

« Citoyens collègues,

« Détenu dans les prisons, au mépris de toutes les lois et surtout de celle qui casse le tribunal populaire, érigé à Marseille par un pouvoir arbitraire, j'ai recours à vous pour vous représenter que, lorsque vous avez accepté les fonctions d'administrateur, vous avez tous aspiré à l'honneur de périr à votre poste, pour l'observation des lois. Aujourd'hui, ma liberté est ravie. Je suis à la veille d'être assassiné par des hommes qui se sont emparés d'une autorité que vous ne pouvez pas tolérer, puisque vous avez prêté le serment de maintenir les personnes et les propriétés.

« Puisque les coups qui me menacent, sont prêts à frapper la tête de tous les citoyens, surtout des patriotes, puisque la loi vous demande et vous crie que

RESISTANCE FEDERALISTE AU COUP d'eTAT DU 31 MAI ET DU 2 JUIN 179

pourtant heurté à une fin de non-recevoir singulièrement sèche (1). La prudence avec laquelle le département évitait jusqu'à l'apparence d'une solidarité compromettante, ne put le garantir de la disgrâce.

Le Comité jugea quatre membres seulement dignes d'être conservés. C'étaient les citoyens Laurin de Senas, Janet de Courthézon, Scotte de Marseille et Descine, secrétaire général. Les trente-deux autres devaient être remplacés par autant de commissaires que désigneraient les sections (2).

Le mandat de cette commission départementale provisoire était limité à une courte durée.

La même circulaire du Comité général, qui ordonnait de la nommer séance tenante, le 2 juillet, convoquait, pour le 10 du mois, une assemblée électorale, dont les membres seraient choisis respectivement par toutes les sections de toutes les communes des Bouches-du-Rhône. Elle avait pour mandat de pourvoir au renouvellement définitif des corps

vous lui devés (sic) la protection que vous lui avés solennellement promise et que si vous avez manques à votre parole, vous devenés responsables aux yeux des hommes, de tout le sang que la vengeance aristocratique va faire couler! Ne croyés pas, citoyens, qu'en écrivant de la sorte, j'ai l'intention de me soustraire à un jugement, je suis accusé et ne puis rester sous le glaive de l'opinion; mais n'y a-t-il pas de tribunaux établis par la loi, composés de juges impartiaux, où le plus fort ne juge pas le plus faible et ne l'opprime pas impunément.

« Je vous requiers de donner force à la loi pour la sûreté de ma personne et qu'à défaut (sic) je vous rends responsable de tous les événements.

« Je suis affligé d'être réduit à une pareille mesure; mais mes jours et la patrie sont en danger; votre devoir et votre fidélité peuvent seuls la sauver.

Signé : Barthélémy. »

(1) Correspondance générale du département.

F" 150. 30 juin, au citoyen Barthélémy, administrateur du département. « L'administration du département, sur la connaissance qu'elle a prise de votre lettre du 29 courant, à la suite de son relevé d'opinions pris dans la séance de ce soir, elle (sic) a déclaré n'avoir lieu à délibérer sur les réquisitions et observations y mentionnées. »

(2) Archives départementales. Liasse 431. Procès-verbal des séances du Comité général du 29 juin au 5 juillet. Séance du 2 juillet. Registre de la section 16, séance du 3 juillet, p. 253. Registre des délibérations de la section 1, séance du 2 juillet. Registre des jugements du tribunal criminel des Bouches. du-Rhône, commencé le 26 janvier 1792. Jugement de Joseph Dupuy, négo. ciant, et de Joseph-Maurice Galibalès, doreur sur bois, pp. 321-322.

administratifs, et d'élire les deux députés que le département devait envoyer à Bourges (1).

Sans désemparer, les sections nommèrent les commissaires provisoires.

Le lendemain, 3 juillet, le Comité général et la municipalité du 12 juin les installèrent au couvent des ci-devant Bernadines. Le président du Comité commença par faire entendre aux administrateurs qu'il destituait, une sévère mercuriale. Il leur déclara qu'ils avaient perdu la confiance du peuple. « Jaloux des pouvoirs, dont il investit ses délégués, le peuple » continua l'orateur, « ne permet jamais que ceux qu'il a chargés de l'exécution de la loi, ne se conduisent point avec cette vertu républicaine qui caractérise tout citoyen fidèle à son serment de vivre pour le maintien de l'ordre et le respect des lois. »

Des applaudissements unanimes éclatèrent, lorsque les administrateurs provisoires furent mis en possession de leurs fonctions et jurèrent de ne jamais trahir la confiance de leurs concitoyens, de garantir aux personnes et aux propriétés la protection qui leur était due, de maintenir la république une et indivisible (2).

Les administrateurs cassés semblent s'être retirés sans bruit; mais il y eut un assez vif émoi dans la neuvième section qui partageait les sentiments révolutionnaires et particulièrement démocratiques de la onzième et de la dix-neuvième. Pour rétablir le calme dans son sein, il ne fut pas nécessaire de recourir à la force armée, et de faire marcher un des quatre bataillons tous les jours en réquisition, sans compter la garde ordinaire (3). Le conseil général invita les sections à choisir des médiateurs qui portèrent à leurs concitoyens la parole de conciliation et de paix (4).

(1) Archives départementales, comme dans la note précédente. Journal de Marseille et des sections, p. 252.

(2) Idem. Liasse 491. Procès-verbal des séances du Comité général du 29 juin au 5 juillet. Séance du 3 juillet.

(Z) Journal de Marseille et des sections. Lettre du 4 juillet, p. 315. (4) Registre de la section i, séance du 4 juillet. Registre de la section 16; môme séance, p. 158.

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L'avènement du département provisoire mit le district dans une situation embarrassée et délicate, dont il ne sortit pas à son honneur.

Dès le 9 juillet, six membres de cette administration, Montg-endre, Amphoux, Venture, Arnaud, Garrigue, Bosc, tinrent une séance à laquelle le président Brémond et le secrétaire n'assistèrent pas et oii le procureur-syndic Moréri s'abstint. Sans s'arrêter à cette absence et à cette abstention qui affaiblissaient la portée de leur délibération, ils déclarèrent rétracter le serment prêté dans l'assemblée générale et solennelle de Saint-Jaume, durant la nuit du 16 au 17 juin et donnèrent, dit-on, la singulière excuse, qu'ils n'avaient pas conféré sur cet engagement dans le lieu ordinaire de leurs séances.

Cette violation de parole s'accentua le lendemain et s'aggrava d'un manque d'égards qui touchait à la révolte. Laissant même le service en souffrance, le district ne crut pas devoir répondre à une invitation du département, qui le priait de se rendre auprès de lui.

Le département se plaignit au Comité général. Celui-ci envoya deux commissaires témoigner au district sa surprise et son mécontentement.

C'était le 5 juillet.

Le même jour, sur la réquisition du département, le président du district convoqua, par lettres, tous les membres de son collège. Neuf répondirent à sa convocation, y compris le procureur-syndic Moréri. Il leur demanda de déclarer par oui ou par non, s'ils reconnaissaient l'administration intérimaire du département. Procès-verbal devait être dressé de leur opinion. Chacun signerait le paragraphe où serait renfermé son dire.

Le président Brémond répondit d'une manière absolument affirmative, sans restriction, ni réserve (1).

(1) Registre des procès-verbaux du district de Marseille, B B, 1792-1793.

« Je déclare vouloir reconnaître l'administration provisoire du département et correspondre avec elle aussi et de la même manière que j'ai fait avec l'administration que celle-ci a remplacée. »

Le citoyen Bosc fît observer qu'en principe le conseil du département ne pouvait être renouvelé que par le concours de toutes les communes du ressert; mais sentant combien les intérêts des administrés souffriraient d'une interruption dans la marche des affaires et prêt aux sacrifices les plus pénibles pour témoigner de son dévouement à la chose publique, il correspondrait avec cette administration provisoire jusqu'à ce qu'un décret de la Convention eût pourvu à sa formation régulière et légale.

Avec quelques variantes sans importance, les administrateurs Amphoux, Venture et Montgendre se rallièrent à l'opinion de Bosc. Leurs collègues Perrache et Arnaud, et le procureur-syndic Moréri déclarèrent simplement qu'ils reconnaissaient le nouveau département.

En somme, les dispositions du district ne paraissaient pas bien intransigeantes. Il semble que l'on aurait pu s'entendre avec lui; mais le Comité général ne lui pardonnait pas ses manifestations du 3 et du 10 juillet, son serment rétracté et le département provisoire bravé. Les sections appelaient infâme l'arrêté de rétractation. La seizième demandait que les membres qui avaient commis cet acte déloyal, fussent déclarés suspects et mis en état d'arrestation. On les qualifiait de traîtres à la patrie.

Le 6, le Comité général écrivit aux sections de désigner trente-deux commissaires qui, sur cette liste totale, choisiraient les onze candidats nécessaires au renouvellement du district. De l'ancien personnel on ne gardait que le président Brémond et le procureur-syndic Moréri.

L'installation de ces administrateurs provisoires eut lieu le 7 juillet.

A midi, les membres du Comité général, accompagnés de divers représentants du département et de la municipalité provisoire vinrent y procéder. Ils furent reçus par Brémond et Moréri.

Le président du Comité, Peloux, annonça la mission qu'il avait le devoir de remplir, au nom du peuple souverain, puis

RÉSISTANCE FÉDÉRALISTE AU COUP d'ÉTAT DU 31 MAI ET DU 2 JUIN 183

fit l'appel nominal des membres du district actuellement en fonctions. Deux seulement répondirent : le président et le procureur-syndic.

L'orateur rappela, avec pièces à l'appui, l'arrêté que le district avait rendu, le 3, et la sentence par laquelle les sections le déclaraient déchu de la confiance du peuple. En conséquence, il était remplacé par une commission provisoire et cette commission resterait en exercice, jusqu'à ce que l'assemblée électorale du 10 juillet eût opéré des choix définitifs.

Un appel des membres qui la composaient termina la cérémonie. On leur donna des suppléants pour le moment et jusqu'à leur présentation (1).

Les faits qui ont été rassemblés dans ce chapitre, témoig-nent de la puissance toujours croissante du Comité général, appuyé sur les sections. Il avait, de proche en proche, usurpé tous les pouvoirs de la ville ou, du moins, se les était subordonnés (2).

Celui d'iVix avait également pris le pas sur le district et la municipalité.

A partir du milieu de mai, il exerça une véritable tutelle sur le conseil général de la commune, fut son intermédiaire avec les sections (3), leur dicta les destitutions à prononcer (4), lesperquisitions à faire (5). Un jour, le 17 mai 1793, il désignait

(1) Archives départementales. Registre des procès-verbaux du district de Marseille, B B, 1792 et 1793. Séances des 5, 6, 7 juillet, pp. 173-8. Suite du procès-verbal de l'administration départementale commencé le 26 avril 1793 et fini le 3 juillet et continué par l'administration illégale. Séance du 6 juillet, pp. 263-4. Liasse 491. Procès- verbaux des séances du Comité général. Séances des 4 et 5 juillet. Journal de Marseille et des sections, p. 332.

(2) Ide)it. Liasse 92, mémoire présenté au citoyen accusateur par le tribunal criminel des Bouches-du-Rhône par le lieutenant des douanes, Favier. Registre du tribunal criminel des Bouches-du-Rhône, commencé le 26 janvier 1792, pp. 423-427.

(3) Archives municipales d'Aix : septième registre des délibérations du conseil général de la commune, 18 juin 1792 : i° 2. Troisième registre de correspondance au Comité de sûreté, i" 20.

(4) Arciiives municipales d'Aix. Sixième registre des délibérations du conseil général de la commune d'Aix du 5 janvier au 17 juin : 23 et 27 mai, f«» 214 et 217.

(5) Correspondance de la municipalité d'Aix, troisième registre. Les membres

184 LE MOrVEMENT FÉDÉRALISTE

à ses sévérités des officiers municipaux, comme Emeric et Arnaud, opérait lui-même les arrestations, apposait les scellés de sa propre main (1), insistait pour qu'avant de sortir de charge, le maire et les officiers, ses collaborateurs, rendissent leurs comptes dans le plus bref délai (2).

Ils conservèrent leurs fonctions plus longtemps qu'ils n'avaient pensé. Le il juillet, on leur lut une délibération de la première section dite de la Révolution. Toutes les autres y avaient adhéré. Elle stipulait le renouvellement provisoire du -conseil général de la commune par trente-six commissaires que les sections désigneraient; chacune en nommait six (3)

Les membres actuels du conseil acceptèrent la perspective de leur prochain renvoi avec un mélange de satisfaction et de tristesse.

Ils durent attendre jusqu'au 24 juillet l'installation de leurs successeurs.

Elle eut lieu par les soins du conseil général que Ton appelait le plus souvent à Aix Comité de sûreté générale. Le président de ce Comité, le légiste Mériaud, dit aux officiers et notables de la commune congédiés qu'il venait mettre en leur place des commissaires investis de la confiance publique. « C'est dans leurs mains, ajouta-t-il, que repose désormais l'autorité. »

Le président du conseil général Barlet répondit. Le «procèsverbal ne nous a point conservé son discours; puis ses collègues se levèrent et sortirent.

« Citoyens commissaires, » reprit le président Mériaud, qui occupait le fauteuil, « avant de commencer vos fonctions importantes, vous devez un hommage à la loi. Vous devez, en présence du peuple qui vous a élus, prêter le serment qu'exigent

du conseil général de la Commune et du Comité de sûreté, au citoyen commandant la garde nationale, 24 mai 1793.

(1) Sixième registre des délibérations du conseil général de la commune, etc. Séance du 17 mai, f«» 211-218.

(2) Sixième registre des délibérations du conseil général. Séance du 5 juin; f" 137. Correspondance, t. III. Au Comité de sûreté générale, 9 juin 1793.

(3) Septième registre des délibérations du conseil général de la commune, •commencé le 17 juin. Séance du 11 juillet 1793, fo 24.

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de vous vos devoirs et le salut de la République. Allons à Fautel de la patrie prêter le serment qui devient à la fois le garant de vos obligations et l'expression de vos sentiments (1).

Aix, on le voit, est, dans cette circonstance, un peu en retard sur Marseille; mais il suit son exemple et leurs comités généraux, organes de leurs sections respectives, marchent, la main dans la main.

Le 19 juin, sur le rapport de celui d'Aix, les sections de cette ville adhérèrent au manifeste de Marseille. (2)

Le 2 juillet, les députés d'Aix, envoyés, sans nul doute, à l'instigation de leur Comité général, venaient offrir à celui de Marseille Fégide de leur ville contre le décret de la Convention qui le mettait hors la loi (3).

Une étroite solidarité d'idées, d'intérêts et de principes les unissaient l'un à l'autre.

Leur puissance et leurs périls en renouaient les liens.

(1) Archives municipales. Septième registre des démarches du conseil général de la commune, commencé le 17 juin 1793 et terminé le treizième jour du deuxième mois de l'an II, f»» 24 et 31. Séances du 11 et du 24 juillet 4793.

(2) Bibliothèque Méjanes. Recueil d'affiches de 1793. Acte d'adhésion des sect,ions d'Aix au manifeste de celles de Marseille. (18-21 juin). Même acte dans la liasse 486, section d'Aix.

(3) Archives départementales. Liasse 491. Procès-verbal des séances du Comité général, séance du 2 juillet.