XIV LE MOUVEMENT IDEALISTE
r<Bttvre (le la premiere moitii^ du si^cle. On finit par s'ea teoir aux fails donnas et a leurs lois sp^ciales ; lout ce qui semblait irr^ductihle, du point d-e vue « slatique » oik les sciences d'alors 6taient presque exclusivement plac^es, on le renvoyaiX it la sphere de 1 inconnaissable : X.
Haas la seconde moltie du sl^cle, on cherche k r^duire « I'irreductible » en passant du point de vue statique au point de vue « dynamique », et en inter<calant des moyens terjoes, desdegr^s, des phases insensibles entre les termes extremes qui semblaient a jamais separ6s. En cette seconde parUe du siecle, c'est surtout la gen^se des choses et leur d6veloppement qui attirent rattention ; la plupartdes pro* gr^ out lieu dans ce sens, quil s'agisse des recherches concretes ou des theories abstraites. La conception de Laplace se d6veloppe ; les nebuleuses irresolubles apparaissent comme des moodes en formation ; le pretendu « lirman>ejit » devieat une bistoire visible, et sa solidite se fond en fluidite. Les astres ont des Ages divers; 6toiles et planMes repr^sentent les stades successifs des formations cosmiques. Lyell expUque Thistoire de la terre par Taction des m^mes causes que nousvoyonsaujourd'hui Ard'uvre. Eafia, dans le domaine de la vie, Darwin fait proceder les espies les unes des autres. Dans la philosophie cx)mme dans la science ne pouvait manquer d'apparaUre rid6e aouvelie : celle de revolution. De \k ce qu'on pourrait appeler un positivisinedynamique, oulesdiscontinuit^s qu'Auguste Comte croyait definitives tendent a se changer en une continuity de d^veloppement. La seconde moitie de notre siecle est ^volutionniste.
Auguste Comte avait voulubannir toute hypoth^se sur les origines des choses^ sur leur essence, sur les causes premieres et les causes finales, sur la reductibility indefinie des phenom6nes, sur la transformation des forces, sur la transmutation des esp^ces ; il n'admettait que la recherche du •comment, non celle du pourquoi ; il d^clarait que la synthase philosophique n'embrasse pas Tunit^ de la nature en elle-mfime, mais qu'elle est seulement une classification des propri6tes irr<^ductibles des dlres, dans leur manifestation subjective et humaine. L'evolutionnisme, au contraire, admit la possibility de resoudre, du moins dans Tordre phenomenal, les questions d'origine et m^me d'e&sence, de r^duire les phenom^nes, les forces, les esp^ces,
