INTRODUCTION LV
ne pent pas concevoir, ne pas dt^slrer cet id^al. — Encore faut-il, dira-t-on, pour y conformer sa conduite, avoir r^me « bien dispos^e ». Sans doute, mais tons les sys- ■t^mes en sontli : les uns s'adressenl an libre arbitre, les ^utres 6 la gr^ce, les autres k la nature ; tons ont besoin •que la conscience soil dispos6e h s'ouyrir pour autrui. D6velopper cette disposition en faisant s'^lever les intelligences et les coeurs jusqu'^ la pens^e et au sentiment de la soci6t6 infinie, tel est Tobjet de la morale. Ainsiconque, la moralite est essentiellement le point de vue philosophique de I'universel arrivant a dominer, dans la pratique, :le point de vue positif des sciences particuli^res et imprimant ainsi une direction sup^rieure k rhurnanit6. Edmond Scherer, dans de belles pages consacr^es a notre critique des syst^mes de morale contemporains, nous disait : « La conscience est comme le cueur ; il lui faut un au-dela. » Oui, mais cet au-deU est dans Tinfinit^ des autres consciences : il est immanent, non transcendant. « Le devoir n'est rien s'iln'est sublime » ; oui, maisle sublime est dans ila conscience m^me concevant 16 tout. « La vie devient frivole si elle n'implique des relations 6ternelles » ; nous Virions plus volontiers des relations universelles, qui d'ail- Heurs a ce titre enveloppent quelque 6ternit(^. En un mot, mous faisons descendre dans la conscience m^me cette transcendance k laquelle la morale aspire; la sphere naturelle de FAme » n'est pas pour nous, €omme pour Scherer, « le surnaturel », mais elle est la nature universelle, par consequent la society universelle dont le nom encore humain de Dieu exprime le fond et le ressort. « Aventure! » Quand ce serait, Platon Fa dit : « Noble aventure, xaXb; xivSuvo?. » L'incertain vaut mieux moralement que le certain et fonde cette abnegation sans laquelle il n'y a point de vraie vertu. Mais rincertitude n'est point aussi complete que le souitiennent les sceptiques. Si le monde etait uniquement compose de la matiere brute imaginee par les materialistes, c'est alors que la moralite serait un contre-sens humain au sein de Taveugle nature. Mais, nous Favons vu, Foeuvre de Fidealisme aeteprecisementdemontrer partout. avec le psychique, le germe meme du social et du moral. La moralite n'est done pas en contradiction, elle est en harmoiiie avec le vrai fond des choses ; loin d'etre une simple « aventure », elle est une vision de ce que le monde doit
LVl LE MOUVEMENT ID^ALISTE
elre^ de ce qu'il pent dtre en vertu de ces 6l6ments constitutifs. Les autres hommes sont nos associ^s par la nature m6me de notre constitution intellectuelle ; d^ja membres d'ane society de fait, lis deviennent ainsi membres d'une societe id^ale. La notion complete de la conscience et de sa port^e universelle n'a done qu'a se traduire d!une fa^on adequate dans tons nos actes pour constituer un r^gne de liberte etd'^galit^, c'est-a-dire de justice.
On le voit,il est difficile de nierque la philosophic id6aliste, jointe a la science sociale, puisse 6tre le principe d'une morale fondle k la fois sur les faits les plus certainset sur les idees les plus hautes.
