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L^DÉALISMK DE LA CONNAISSANCE

ne jaillirait que par miracle. Quand donc on transpose, pour ainsi dire, le thème psychologi(iue en langage pliysiologi(iue, c'est-à-dire en termes iVobJets présentes a la conscience, une semblable explication rencontre nécessairement une limite infranchissable, a savoir le lai même de conscience, comme tel. Pour ce fait il est oiseux de chercher une explication adéquate : la conscience comme telle est inexplicable, soit en termes psvchologiques qui la présupposent, soit en termes phVsiologi.pies qui ne la renferment pas. Mais, une fois convenu que le mental ou le conscient, en gênerai, échappe à nos explications, étant primitif, surtout pour nous il est certain ([ue cluupie fait mental i)articulier est explicable par un processus psychique, et que, de plus, ce processus a son expression physiologuiue dans quehiue fait du système nerveux.

Ces principes admis, examinons le contenu de la conscience. Elle contient, en premier lieu, des états déterminés, sensations, sentiments, pensées, désirs, qui ont une certaine intensité et une (pialité distinctive; or rien n'empêche révolutionuiste d'établir une relation de dépendance entre Tintensité ou la qualité des états de conscience, plaisirs, douleurs, impulsions, etc., et raction cérébrale qui les provo(iue. Ce (lui restera inexplicable et irréductible, c'est ce ([u'ily a de speciiuiue dans les phénomènes de conscience, c'est la teinte propre de la douleur, du plaisir, des sensations de bleu, de rou-e, etc. Mais Pirréductibilité, encore une fois, n'est pas Tapriorité; loin d'être supérieure a l'expérience, elle peut constituer Texpérience radicale : la sensation de résistance, par exemple, n'est irréductible que parce ([u'elle est un objet d'expérience fondamentale. En second lieu, les états de conscience présentent un ordre de succession ou de simultanéité dans le temps et dans l'espace. Or, ici encore, rien n'empêche de chercher dans les relations extérieures l'exi)lication des relations intérieures. Nous savons par exi)érience ([u on

L EVOLUTIONNISME ET LA CONNAISSANCE

peut, en agissant sur nos organes, déterminer dans la conscience un certain ordre constant de sensations qui entraîne telles émotions, telles appétitions à la suite l'une de l'autre. Si je vous fais entendre successivement les notes ut^ mi^ sol^ je suis sûr de produire dans votre conscience une sensation agréable enveloppant une tendance à écouter; l'explication physiologique est alors, pour sa part, légitime. En général. Tordre temporel des objets règle l'ordre temporel de nos sensations, qui à son tour règle l'ordre de nos sentiments, qui règle l'ordre de nos volitions; si bien qu'en définitive Tordre des conditions physiques et physiologiques se trouve avoir expliqué en grande partie, au moins indirectement. Tordre de tous les phénomènes de conscience. L'élément irréductible des lois psychologiques, c'est donc moins les lois mêmes de concomitance et de séquence, c'est-à-dire les rapports, que la qualité spécifique des termes. C'est aussi, comme partout ailleurs, le mode mystérieux d'action, le inodiis operandi, par lequel un terme en entraîne un autre, par lequel une chose quelconque agit ou semble agir sur une autre chose ; et ce mystère n'est pas particulier à telle ou telle science : il est universel.

Mais tous les rapports psychologiques ne sont pas réductibles à des rapports temporels de succession ou de simultanéité. Lorsque je souffre et que je m'efforce d'écarter la cause de ma douleur, il y a pour ma conscience, entre la douleur et l'effort, un lien autre que celui de simple succession dans le temps. D'un état à l'autre, je trouve quelle chose qui persiste et qui n'est plus seulement un principe de juxtaposition, mais un principe de liaison intime : c'est ma volonté tendant à son plus grand bien. Aussi le mode d'action mutuelle des états de conscience, (pielque mystérieux qu'il puisse être en sa nature dernière, est cependant moins mystérieux que le mode d'action des choses extérieures, qui est purement et simplement x. L'expliquer par des rap-

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norts tout extérieurs, par de simples accidents, par 5 s haSdes machinales, ce serait expliquer e mieux r^nnnn nar le moins connu. Par exemple, est-ce seule ment un eu de mécanique extérieure qui fait que ma .oTonté tend aS plaisir et s'éloigne de la peine ? Puisque ,eltir penser, vouloir influent l'un sur l'autre et sont S par un u'; intime, dira-t-on qu'on aurait pu aussi Wen penser sans sentir, ou sentir sans vouloir, ou pré-

? "r'adouleur au plaisir, si le '--jf ,f ,,'^,^^tencë l'avait ainsi dicté ? Non, entre la sensibilité, 1 intelligence Ua vot^té il y a un mode d'union .«^,enem, non un ^nndure extérieure et tout arliticielle. On peut sans Tu e eWlic uer par des raisons ext-i-res et obje^^^^^^^^^ nonrouo tel état de Forganisme produit de la don eur, n Juplaisir : c^est qu.Uend à la destruction tc^^^^^^^^^^

partielle des organes. ^ Mais P^"^^^l"i>^ j^ .J^ ^^^^^ des or-anes n'est-elle pas accompagnée de plaibii , plutôt nue de douleur? - L'évolutionniste peut encore repon- 3 e 'parce que le plaisir, au point de vue physiologique, tend à faire persévérer dans un «mouvement e nue rêtre qui persévère dans les mouvements destine Ti nellui ni' subsister ni faire subsister sa race , en suDDOsant donc des êtres qui éprouvent du plaisir a ZZnTs détruit (il y en a de tels), ces êtres ne seront que de accidents, non la souche d^espèces viables^ Les rapports déterminés du physique au niental sont ionc eScîlicables en partie par des raisons de seled^on naturelle; mais on n expliquera pas ^^^^^^^^^^^^^

physiologiques pourquoi ^^^TXS^^ ^^^^ douleur, même en disant que le Pla^^ir ten^ ^ ment à conserver nos organes et qu^un e le P^^^^^^^^ la douleur au plaisir n^eût pu faire ^o^iehe-^^ ^^^^ comprenons mieux le psychologue, qui ^r^!^^^^.; ™ que fe plaisir est préféré parce qu;il est ^^^^^^^^^^^^ raison psychologique nous parait plus ondan^en^ale que les hasards de la sélection physiologique, qui sont ici des effets érigés en cause.