LIVRE III. — l/lDÉALISME DE l'eXISTENCE

formule, ({miniplûfiie finalité, se substituer sans démonstration à la première, ((ui implique seulement causalité ; raisonner de cette manière et conclure de la réci|)rocité d'action mécanique dans le tout à Faction intellectuelle de Vidée du tout, c'estsupposer ce ([ui est en question (1). La causalité universelle suffit à produire la réciprocité universelle des parties dans le tout, la détermination de chaque partie par fontes les autres, sans que l'idée du tout ait besoin d'être posée comme principe. L'unité dans la variété. Tordre dans la grandeur, avec l'harmonie <iui en dérive et qui est le premier caractère du beau, tout cela peut donc s'expliquer par le l)rincipe même du déterminisme universel, si bien mis en lumière par M. Lachelier dans la première partie de son livre. Tout phénomène a sa raison dans des lois, les lois moins générales dans des lois plus générales, et ainsi de suite jusqu'à l'unité ; d'où il suit que tout se tient et se détermine réciproquement dans Funivers. Les choses particulières ne sont que des complications de lois simples et d'éléments simples. Donc, dans la nature extérieure, la logique et le mécanisme suftisent à produire non pas seulement des séries isolées, mais des sijsfrmes liés de mouvements.

' — Mais, ajoute M. Lachelier (et c'est là son second argument), ce qui est merveilleux dans la nature n'est pas seulement Texistence des systèmes de mouvements, c'est surtout la stabilité de ces systèmes, ([ui ramène toujours les mêmes combinaisons de mouvements ; le même, Xidentinue, le semblable, conséquemment le régulier, voilà ce qui exige des causes finales. Le principe du déterminisme et du mécanisme, à lui seul, nous apprend bien que les mêmes phénomènes se reproduiront si les mêmes conditions se reproduisent; mais, quand nous induisons, nous allons plus loin : nous comptons qaen fait les mêmes conditions se trouveront

(1) Du Vondcmenl de Viniluclion, p. 10.

LE SPIRITUALISME FINALISTE

réalisées. En d'autres termes, nous affirmons la stabilité de Tordre dans la nature; et nous affirmons non pas seulement la constance des moyens mécaniques qui ont pour résultats les formes des objets, mais celle des résultats mêmes. Or, pour que la liaison des choses « puisse être considérée comme constante, il ne suffit pas, évidemment, que le mouvement continue à obéir aux mêmes lois : car le rôle de ces lois se borne à subordonnev chaque mouvement à un précédent et ne s'étend pas jusqu'à coordonner entre elles plusieurs séries de mouvements... La loi des causes finales est donc un élément, et même Télément caractéristique du principe de Tinduction (1). » — A vrai dire, nous craignons que cette idée, quelque spécieuse qu'elle paraisse, ne soit en réalité ruineuse. La loi des causes efficientes, ou, si l'on préfère, celle de raison suffisante, est assez pour expli(iuer la persistance, l'identité, l'uniformité. En effet, par cela même (jue rien ne se produit ou ne s'anéantit sans une raison ou sans une cause, il suffit que quelque chose soit et nous soit donné dans l'expérience pour que nous attendions à priori la persistance et Tidentité de cette chose. Supposer sans raison que ce qui est va cesser d'être, c'est supposer sans raison Tintervention de (juelque nouvelle cause destructrice ou plutôt modificatrice ; donc le fait, une fois existant, subsiste pour nous tant (|ue nous ne sommes pas autorisés à faire intervenir une autre cause qui le modifie. Nous croyons tellement à la persistance que, même sous le changement, nous la cherchons encore, en cherchant dans ce qui était déjà implicitement la cause de ce qui se manifeste explicitement. La persistance de la force et la persistance du mouvement sont donc des déductions ou plutôt des traductions diverses du principe de causalité. Ce qui est difficile à expUquer et ce qui nous étonne, ce n'est pas la persistance et l'identité,

(1) V Induction, p. 78.

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^'P,t Ip Changement, .(ue nous essayons pour cela même de subol."ner à ndèntitc en l'expliquant par quelque

''Smnt à nnduetion, que M. Lachelier ^^J^^ panses finales et restUétique, elle est 1 attentt de> marnes effe s nécessaires en l'absence do causes mod.flciTrices à nous connues ; attente à la fois mécanique ri tonnelle, fondée sur l'identité des msons^ Lu I o lîoii Hnno il a une raison a être, puis- " 'rpTSUtlrm-rt n n-a au une raison à moi connue r ne ts être dom- je m'attends à ce .,u'il continue ^étTe P/à c-; que l'U>Hence Vienne m-a^^^^^^^^^^^ l'intervention d'une cause nouvelle, lout mouvemcm dans «ne ircction suppose, au point de vue mécanique un excTde it de force chez le mobile par rapport aux Tsistances extérieures; cet excédent, ne pouvant s'aSantir est cause d'un nouveau mouvement dans la^ détection. De là les théorèmes foij^^amentauxd la mécanique. De là, en P^rUeulier, la o qui pi esidr à la direction des mouvements et leur fait suivie la U.ne de la moindre résistance, seule ligne qui, repetms-le sou possible en vérité, puisque c'est la seule Tns laquellela force du mobile se trouve en excès su les résistances, comme la balle qui glisse entic le^ naro s du fusil L'induction, au point de vue du meca- Sne cîrébral, est elle-même la Pe-istance d'un mouvement commencé dans le cerveau selon a ligne flc [a plus faTble résistance. En ctTet, par cela même que j ai conc". une première fois un fait, par exemple la flamme et ïa brXre il s'est établi dans mon cerveau un courant nerveux qui a suivi une certaine ligne; celte ligne deja ?ravée se 'trouve plus facile; «'est donc par la que s, courants nerveux tendent à se diriger, donc, par cela Se que j'ai conçu une chose une première lois, 1 m est p us acile delà concevoir une seconde, plus facile ïe la concevoir continuée que de la concevoir supprimée Celte tendance est la face mécanique du pheno-

LE SIMIUTLALISME FINALISTE

mène psychologique appelé attente. En un mot, mouvement continué au dehors, mouvement continué dans le cerveau, tendance, attente, persistance des raisons, identité, induction, c'est une seule et même chose.

On insistera peut-être en disant : — Vous montrez bien que la série de mouvements commencée tend à se prolonger hors de nous et dans notre cerveau, que cette prolongation entraine une certaine constance et autorise une certaine induction du passé àTavenir ; mais des séries qui se prolongent ne forment pas encore des systèmes véritables, comme ceux que Tinduction scientifique admet dans le monde. — On peut faire à cette objection une réponse radicale, en contestant cette distinction des séries et ôessystfhnes sur laquelle M. Lachelier a construit son édifice. Une série est déjà un système dans lequel on considère un mouvement isolé et les différents points qif il occupe. De plus, il suffitde supposer plusieurs mouvements coexistants pour avoir un système proprement dit, un mouvement composé ou combiné qui offrira un ordre régulier ou harmonique. M. Lachelier raisonne comme si un mouvement pouvait être seul ou était effectivement seul dans la nature; en réalité, il y a simultanéité d'objets en mouvement, puisque tout mouvement a lieu dans un milieu et y engendre des mouvements simultanés en tous sens. Or cela suffit pour produire tous les prodiges de formes harmonieuses qui étonnent les esthéticiens. En effet, par cela même qu'il y a simultanéité de mouvements, il y a des résistances mutuelles, et, par cela même qu'il y a des résistances mutuelles, il y a des résultantes qui aftectent des formes régulières. Spencer a démontré, et c'est aussi favis deTyndall, que tout mouvement qui rencontre un milieu résistant devient rythmique, c'est-à-dire ondulant et curviligne ; tout mouvement réel est rythmique, parce que le mouvement abstrait est le seul qu'on puisse supposer isolé et sans milieu résistant. Le monde est comme un vaisseau qui vogue sur une mer ondoyante en se balançant avec les