I.E SPIBITUALISME FINALISTE

HP nos veux poui- embrasser les choses, et ce besoin de l;Son tient lui-même à notre impuissance A force do se façonner aux conditions de 1 existence

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L IDEALISME DE L EXISTENCE

II. — L'école spiritualiste, en somme, a eule très grand mérite d'appeler l'attention sur ce fait que le mécanisme n'a pas sa radicale explication en lui-môme et qu'il faut chercher cette explication ultime dans le mental, non dans le physique. Mais cette école n'a pas encore assez complètement éliminé la notion intellectualiste de « cause linale » et de « cause exemplaire », qui place à l'origine une volonté agissant en vue d'une fin représentée, d'une idée du tout. On n'aie droit d'admettre au début qu'une finalité d'ordre originairement volitif et sensitif, qui devient secondairement intellectuelle. La volonté tendant, non pas à un bien idéal et idéalement conçu, mais à la conservation d'un bien senti comme satisfaction immédiate, voilà le principe du devenir. La finalité peut donc et doit se conserver dans l'idéalisme, mais sous une forme exclusivement immanente et, de plus, univev.wUe, sans pouvoir servir à aucune expUcation particulière.

A quel signe, d'ailleurs, pourrait-on reconnaître la finalité pour l'appliquera rexplicationd'un phénomène et la distinguer de la simple causalité ? M. Boutroux répond : (( Quand des faits passés, rigoureusement observables, suffisent à expliquer entièrement un phénomène, l'ex plication est causale. Quand les faits passés ne suffisent pas et qu'il faut faire appel à quelque chose qui n'a pas été réalisé, qui ne sera i)eut-ètre jamais réalisé complètement ou qui ne doit Tôtre que dans l'avenir, ([ui, dès lors, apparaît seulement comme possible, l'explication est plus ou moins finaliste. » — Mais il est impossible que le présent ne résulte point du passé en vertu de raisons déterminées ; pour que quelque chose qui n'est pas réalisé puisse influencer sa réalisation môme, il faut que ce quelque chose soit présent en quelque manière, par l'idée qu'on en a ou par un certain sentiment de sa réalisation déjà commencée, quoique incomplète ; c'est donc en tant qu'antécédent causal que le final exerce son influence. Le futur ne peut agir

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qu'en tant que présent ou passé : impossible de rompre la chaîne causale pour insérer ici plutôt que là une finalité ; c'est la chaîne causale elle-même tout entière, qui,' vue sous un autre aspect, en tant que série psychique, peut apparaître comme une chaîne de moyens et de fins ; mais ces moyens et fins sont toujours et ne peuvent pas ne pas être en même tenips effets et causes. Nous croyons donc que la finalité ne saurait constituer une explication ([uelconque d'un phénomène quelconque, à moins qu'il ne s'agisse des actions d'un être sentant et intelligent. La finalité n'est autre chose que le psvchique même, — sensation et appétition, — c'est-à-dire l'eff'ort de Têtre sentant pour maintenir ou accroître son état fondamental de bien-être en rei)Oussant toute cause de malaise et en attirant toute cause de plaisir. Mais la sensation et l'appétition ne se produisent que sous des conditions de mouvement soumises au déterminisme mécanique ; elles sont donc ellesmêmes déterminées, et le finalisme est un déterminisme aussi sûr que tout autre. Un mobile qui suit la ligne de moindre résistance ou un être sentant qui suit la ligne de moindre malaise, c^est toujours déterminisme ; l'un est la forme extérieure, l'autre le fond interne d'un môme fait, qui n'est jamais « contingent ».

M. Lachelier reproche à la considération des causes efficientes de nous entraîner à l'infini pour l'explication des choses, puisque tout antécédent suppose d'autres antécédents, et ainsi de suite. Mais la considération des causes finales entraîne encore plus à l'infini, car on ne peut admettre rien qui soit un but dernier; non seulement chaque partie d'un organisme est solidaire de l'organisme entier, mais ce dernier, à son tour, est solidaire de l'Univers, qui doit être ordonné de manière à le rendre possible. Chacune des fins, dit M. Lachelier, (( iren a pas moins en elle-même une valeur absolue et pourrait, sans absurdité, servir de terme au progrès de la pensée. Ce n'est donc que dans son progrès vers les

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fins que la pensée peut trouver le point d'arrêt qu'elle clierche vainement dans sa régression vers les causes proprement dites. » Nous ne pensons pas qu'aucun }3ut particulier puisse être considéré comme de valeur absolue et puisse tixer la pensée. Le seul repos de Tetre, c'est son bien-être actuel, mais cette fin est présente et se confond avec la cause même. La linalilé interne n'est donc applicable qu'aux éléments radicaux de la Nature, en tant ((u'ils constituent des volontés jouissant de leur bien-être et résistant aqx causes de mal-être; et la \:\\\d\\i(^ externe, d'autre i)art. n'est applicable qu'au rapport de cba(iue élément avec le tout, puis(pie la solidarité organique est toujours universelle. << Une pensée ([ui pourrait renoncer à elle-même, dit M. Laclielier, pour se perdre ou plutôt pour se retrouver tout entière dans les choses, ne connaîtrait i)lus d'autre loi que l'harmonie ni d'autre lumière que la beauté. » 11 semble plutôt qu'il faudrait dire (et M. Lachelier, sans doute, ne s'y refuserait pas) : d'autre loi que le bonheur de chacun et celui de tous.

En résumé, la coïncidence primitive de la causalité et de la iinalité caractérise la volonté spontanée, le vouloir-vivre, la vie même; mais rintelligence proprement dite n'intervient que plus tard, chez les êtres supérieurs, pour la représentation de lins particulières. — J'ai bu la ciguë, disait Socrate, parce que j'ai éprouvé une émotion de honte en pensant que je pourrais préférer la vie à la recherche de la vérité. C'est ici l'amour du vrai et du bien, comme fin, qui rend compte de l'action, par l'intermédiaire de l'émotion et de la pensée ; et ce point de vue est exact pour Thomme, capable de réflexion, agissant sous des idées. Dans l'animal et le végétal, il y a encore finalité en ce que la volonté tend au maintien ou au recouvrement du bien-être et à l'écart de tout malaise. Ainsi entendue, la finalité interne est l'activité même. On peut et on doit en transporter le germe jusque dans les éléments des corps. Mais cette face inté-

LE SPIRITUALISME FINALISTE

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ileure des choses, si elle est volonté spontanée, n'est pas pour cela une intelligence ayant la représentation d'un but à venir, d'un tout à réaliser par le moyen de ses parties. Elle n'est ni la « cause finale », ni « la cause exemplaire ou idéale » ; eUe est l'acte initial de la vie voulant se maintenir et s'accroître, aveuglément d'abord, puis avec intelligence, toujours avec quelque sensibilité plus ou moins rudimentaire. Cette première induction peut d'ailleurs elle-même servir comme base pour des inductions plus hardies encore, tendant à représenter le monde entier comme objet d'une conscience suprême •appelant toutes choses à l'aimer et à s'aimer mutuellement. Mais ces hautes conceptions métaphysiques •doivent demeurer dans une sphère tout à fait étrangère •aux sciences de la nature et même aux sciences psychoilogiques, qui ne la contiennent pas vraiment parmi leurs « principes ». Dans le domaine même de la philosophie première, de telles conceptions ne peuvent être que des (c consé(iuences » finales de l'idéalisme. Le point à établir d'abord, c'est la réduction du physique au psy- <îhique ; quant à la cpiestion de savoir si la perfection psychique est antérieure à limperfection, si la plénitude •de la pensée est le principe de l'évolution ou si elle en est le but, c'est une ([uestion ultérieure et ultime, qui est d'ailleurs de capitale importance. L'unité fondamentale de la pensée et de l'être, qu'admet le monisme, peut être conçue de diverses manières, non uniquement sous la forme spiritualiste d'une pensée parfaite actuelle et personnelle d'où procéderaient toutes les autres.

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LIVUE QUATRIÈME