M. 78i, 3 liasses, 2* liasse, n" 13, cote H

3. Ibid., p|). 94-96 : - Et vous, belle moitié du ffenrc humain, scxo iriclianteur, liunl rintluonce sur ce (jui se fait de bon, da^Téabb.'. d'utile et d'honnête, esl si visiblement marf|iit'e par la nature, la science îles lois de Vorilre naturel est é^'.ilemrnl Ciile (>our vous. •>

136 LECOLl:: KT I, !•: l'Ai! Il

roiu'auld-Liaucoui'l, siniliaà lascioncoéconumniue'. Miraboaii y put Irailor à Taise lesqu(3Stionsd"ai^ricuUni'e; même il essaya de convertir lu du liesse à ses théories agronomiques, c Je me souviens qu'un jour, raconte Grimm, M. le marquis de Mirabeau nous conliait avec une bonhomie charmante qu'il n'y avait point de mauvais terrains, et que c'étaient des contes tout purs. C'était chez M™" la duchesse d'Anville. 11 voulut lui prouver ((u'il ne lenait qu'à elle de rendre sa terre de la Rocheguyon, dont le terrain est sablonneux, aussi fertile que les plus beaux cantons du royaume. Il est vrai qu'il lui lit dépenser toute sa fortune et celle de toute sa maison à cette amélioration; mais aussi la terre de la Rocheguyon produisait le double. La maison de La Rochefoucauld n'aurait plus eu de revenu ; mais le terrain de la Rocheguyon eût été susceptible de la grande culture comme les plaines de Brie -... »

La doctrine des Economistes gagnait les provinces ; elle obtenait jusque chez l'étranger des sullrages dont l'autorité aidait au progrès de leurs idées dans le royaume. Apprenant que Mably prépare une réfutation de l'Ordre )i(durel ri essoUiel, Mirabeau le plaint de vouloir « se compromettre conire une secte qui fait légion, (pii est endoctrinée par des tètes routées, qui se re rule parmi des jeunes gens qu'il a bien de la peine à. contenir"'. ■> L'enthousiasme de Mirabeau est suspect; mais nous apprenons par le témoignage involontaire et d'autant plus indiscutable de Grimm % que l'ouvrage de La Rivière, qui fut la proluction ca[iitale de l'école celte année-là', fil tout d'abord

i. Cf. Ferdinand-Dreyfus, La Rochi^foiicaultl-Liancourf, p. 13. — Le jeun.' duc de La Rochefoucauld que nous avons vu nommer par Mirabeau comme un des habitués des mardis, pouvait être soit le fils de l.i duchesse (le duc d'Anville, né en 1743), soit son neveu (le duc de Lioncourt, né en 1747).