Notice abrégée, Eph. 1769, n" 9 'septembre

3. « Avec une figure, des talents, un esprit, un caractère qui pouvaient lui assurer les agréments de la société, il y renonça [à 30 ans], pour se retirer dans une petite ferme qu'il fait valoir et qu'il n'abandonne que pour venir un moment tous les ans jouir dans la capitale de quelques amis qui le rçcouvrent avec un plaisir infini et ne le perdent jamais sans regret. Mais rien ne peut l'empêcher de' retourner à ses champs qui le rappellent. 11 a bravement préféié son repos et son obscurité à des fonctions publiques dune tout autre importance. » Diderot, Œuvres. t. IV, p. 40.

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celle du comte de Lauraguais, l'une des ligures les plus originales du siècle et l'un des hommes les plus connus de l'époque. Sans doulo celui-ci, dans son Discours sur le commorre ', soutenait (jue les échanges do nation à nation ne se font pas toujours à égalité: que l'agriculture est une industrie comme une autre ; que tout travail qui procure une jouissance est productif: autant de points essentiels sur lesquels sa doctrine s'opposait à la doctrine économiste; — mais aussi il se prononçait pour la liberté universelle du commerce, pour la plus grande concurrence possible et pour la réduction au minimum des frais de cette concurrence. Surtout, malgré l'indépendance qu'il tenait à garder, malgré l'hommage qu'il rendait aux autres écoles-, il prodiguait les éloges à celle de Quesnay. u II me semble, écrivait-il à propos de la liberté du commerce, n'avoir trouvé que dans les ouvrages modernes des Economistes des idées générales, profondes et calculées, sur cet objet important '. -> Quand il avait préparé sur le commerce des grains un Mémoire au Parlement de Paris, pour lui soumettre quelques pièces ignorées de ce « grand procès du peuple contre les règlements ■■ ; il n'avait point eu d'autre dessein que de « remettre sous les yeux dos magistrats ce que les Economistes, M. Abeille et M. Le Trosne en particulier, avaient dit de si démonstratif sur cette matière * ». Il ne portait pas moins haut le mérite de Baudeauet deRoubaud, «toujours aussi clairs et aussi simples que les matières qu'ils ont choisies ». 11 célébrait cntin le génie du maîtro : (( C'est en grandissant moi-rnèmo sous les yeu.x do ce philosophe, que j'ai vu le progrés dos idées dont il a formé un système en faisant remonter les vérités économiques aux principes d'administration ; dClt-il laisser à im autre Newton ou à un nouveau Leibniz la gloire de trouver le calcul di flérenliel, il aurait au moins comme Descartes la gloire d'avoir appliqué une science

1. Publié dans le nuriii-ro <le novembre 1*0!) du Journal de l'ayricullure. n'ctail la piéface d'un Mémoire sur la Compagnie des Indes.

1. " Parmi les opinions très ilillérentes de ceux qui soccupenl de IVVonnmie. je vois dans leurs écrits un caractère de bienfaisance pre.srpie égal. » Lettre à l'auteur des l'.pln-mé rides. Mercure de France, novembre ITCO, p. 141.

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i. Ihid. pp. 110-J20.

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à laulie, celle de produire à celle de jouir... ' >k Somme toute, bien qu'il critiquai leur.s violences de polémi(iue -, leurs excès de systématisation ^ leur infaluation aussi'*; bien qu'il se déclarât neutre entre les deux partis", il inclinait vers les Economistes et se dissimulait môme la gravité des divergences qui existaient entre leur doctrine et la sienne ".

Saint-Lamberl venait de juiblier les Saiso)is : ni l'homme ni l'œuvre ne pouvaient laisser les Economistes indifférents. M Elevé à la campagne ^ », le poète témoignait d'un penchant sincère pour la vie rustique; son ambition était de faire apprécier, par ceux même qui s'étaient accoutumés à le dédaigner, le séjour aux champs; le public qu'il essayait de charmer était le même que les Economistes s'efforçaient de conquérir. « Je n'ai point perdu de vue, disait-il, le dessein d'inspirer à la noblesse et aux citoyens riches l'amour de la campagne. Il est utile, surtout en ce moment, d'inspirer aux premières classes des citoyens le goût delà vie champêtre. Peut-être la noblesse pensera t-elle enfin que, dans les moments où elle n'est pas