Boules, pp

5. Cr. Essai, pp. 1-2 : •< L'agiiculliu'c seule ne peut éprouver ces révolulions. •>

(j. Corps d'oljservaHon.s. t. II. |). 2. Dix ans plus I ml, l'autour do Suuveau.r essais d'of/ricultiin' exprime aver- plus de force encore le contraste entre la fragilité de l'opulence manufacturière et l'inallérahlc solidité de la richesse agricole : « Telle ville à j)résent qui n'a d'opulence quepar les faljri((ues eiiiouvera, tôt ou tard, les révolutions du conunerce, et ne sera dans la suit»! qu'un amas de débris entassés; tandis que celle (jui possède un terril()i?-e et renferme des sujets agriioles ne périra que par l'anéanlisseuienl du globe. >• Journal ecun., nov. 170!», p. 4S2.

7. (-f. Mrin. Soc. of/ric. Uouen, t. I. f)isc. prélim., j). 7 : " Je réponds que toutes les nations ne peuvent être agricoles... ». i/écrivaiu. iM. Toutniii de Erontcbosc, ajoute que la (-onsomin ilion nationale est susceptible d'un grand accroissement; qu'un peut utiliser avantageusement un siqierllii de grains en en tirant de la l'urine, de I amiiliui. ou eu s'en servani fiour

ne l'esl pas. Quesnay et Mirabeau indiquent en maints endroits de leurs écrits' que l'accroissement de la produclion agricole entraîne nonualemetit, d une manière d'ailleurs indirecte, un accroisseiuenl de la population. Morellet ne lait que développer leur théso, lorsijuil écrit « qu'il n'y a presque point-, de pays au inonde, même de ceux qui sont les mieux cultivés, où, en plaçant des capitaux et des entrepreneuis de culture, on n'augmentât la produittion ; augmentation qui aurait lieu al)Solument, et indépendamment des consommateurs déjà existants, parce que la nouvelle entreprise se créerait à ellemême les siens. L'agriculture n'a donc pas les bornes qui arrêtent les manufactures, et c'est bien plutôt elle et ses produits qui sont illimités ' «.

Assurées d'un écoulement avantageux de leurs grains, les nations agricoles sont a fortiori dispensées de recourir en aucun cas à l'étranger pour leur propre subsistance. Ce second argument n'est pas de ceux que les Pbysiocrates devaient présenter avec le plus d'ampleur. Quesnay remarque cependant que les nations purem-nt fabricantes et traticantes « ne peuvent se soutenir que par les richesses de l'étranger ^ » ; « qu'une nation est toujours tributaire et dépendante de celles qui lui vendent les denrées de premier besoin* » ; tandis qu' « une autre nation qui est assurée par ses biensfonds d'un commerce de denrées de son crû est indépendante des autres^ ». Mais les écrivains étrangers à l'Kcole, préoc-

engraisser des bestiaux, des volailles; l'agriculture enfin n'est pas bornée à la seule culture des céréales; on peut développer les cultures industrielles anciennes (lin. chanvre), en créer de nouvelles, comme celles de la garance, du houblon, du tabac.

1. Notamment dans* la suite du passage ci-dessus cité, Ph. p. 287 : « L'agriculture ne peut pas augmenter dans les colonies sans que la population et la consommation des grains n'j- augmentent en proportion. » CL Ph. rurale, eh. x, p. 326 : << Amsi l'agriculture, en faisant naître les consommations, est en même temps le principal foyer de la multiplication des consommateurs. »