Max.gov. écon. u° 14, Ph. pp. 294-29.J

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cupés autant et plus d'assurer la subsistance et l'accroissement de la population que le revenu des propriétaires fonciers, ne se l'ont pas faute d'insister sur cet avanlagi", poliiir|ue autant qu'économifjue, des puissances agricoles : l'inilépendance d'appiovisionnemenl. C'était là un oidre de consiiiérations où Molon, d'Argenson, Ileibeit, Dangeul avaient abondé '. « La faiblesse d'un peuple, écrit à son tour Goudard, augmente à mesure qu'il dépend plus des autres pour sa subsistance. Voilà (jui décide le problème-. » La Société de Bretagne lait ressortir qu" « une société d'iiommes qui emprunte toujours de ses voisins les moyens de subsistance n'a qu'une consistance précaire, forcée et qui par conséquent ne peut être durable ». ^ Celle de Tours déclare que « c'est à la possession des matières premières que la solidité de la puissance est attacliée* ». Les Députés du commerce en 17(ji adoptent et promulguent en quelque sorte cette doctrine : <> 11 n'est de subsistance que par l'agriculture; ainsi à elle appartient démonstralivement toute population et toute richesse; elle seule peut procurer solidement à un royaume fertile et étendu la considération que la faiblesse doit à la force, et le tiibut que les privations paient à l'abondance''. » Thomas fait un mé-

l.Gf. .Melon. Essai, p. "10 et pp. siu-sn ; dArg. Mém. Ed.Jannet, t. V., p. 2G1 ; Herbert, Essai, p. 3r;8 ; Dangeul, p. 213.

2.Goudaid, t. I, pp. 15-16; iecrivain, sur ce point, s'inspire directement lie .Mclun; cf. t. 11, p. 254 : « La force d'un pays, dit très bien un auteur, vient de la plus grande (|uantité de denrées de première nécessité. » Cf. t. I, pp. 9, 17, 18 : » Point de pain, point de politique. 11 faut que le nécessaire physique des sujets se trouve en entier dans l'Etat.». (Joudard cile le Portugal, comme exemple d'un pays tombé au rang de << pensionnaire '» d'une autre nation, parce qu'il a voulu subsister « avec le produit de ses elVets mobiliers » l'pp. 33-34). Dupin allègue aussi l'e.xemple du Portugal [Journal ccon. 1708, p. 01). L'.\ngleterre au contraire offre l'exemple il'une nation supérieure à ses ennemis grâce à l'indépendance de son approvisionnement : « Ce gouvernement existe par lui-même. .., il peut se passer de nous, et, par le mauvais état de notre agriculture, nous ne pouvons nous passer de lui. » (pp. 1(;-17). — (irimm, dans le même sens, rappelle la chute rapide de la puissance hollandaise, faute d'une agriculture assez étendue pour la soutenir. " 11 faut d'autres maximes pour assurerla duréeet le bonheur de la l'ranco ". Corresp. i'6 août 1750,1. III, p. 26a.