Goudard, t. lit, pp

4. o Les arts sont ambulatoires sans contredit, c'est-à-dire qu'ils ont la faculté de se retirer où ils sont mieux accueillis. C'est pour celte raison qu'il faut les traiter dans im pays comme ils le sont dans tous les autres, ou s'en passer. » Princ. el. oljserv.. t. L P> 205.

5. Cf. Montesquieu, Pensées Puiss. des Etals, n° 1773, p. 314. Cité par Jaubert. Note, p. '68 : " 11 est impossible qu'une nation l'ondée sur l'industrie ne tombe fie temps en temps. » Cf. Herbert. Essai, pp. 351-354 : « richesse artificielle dont la source peut aisément se détourner ou se tarir. » Cf. Forbonnais, El. connu., pp. 297-:i98 : « les manufactures ne sont jamais qu'un revenu précaire et accidentel. »

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insistent avec une concordance sinfjulière et qui doit retenir notre attention ; là se trouve, en eHel, pour une Ixinne part, rex]:)lication d'une des théttries les plus inipoitantes, et à première vue les plus incompréhensibles, de laPhysiocratie. «Tout commerce extérieur de manufactures, déclare Quesnay, est peu assuré ; plus il est brillant dans un royaume, plus il excite l'émulalion des nations voisines, et plus il se parlajïe '. •> u Chaque nation, ticrit de môme Goudard, n"a qu'à ouvrir les yeux sur ses pro|)res intérêts, c'est-à-dire à se Ibrmer le même système d'industrie, i)Our détruire la fortune d'un Etat qui n'est fondé que sur les arts-. » Le jeu en quelque sorte automatique de la balance du commerce ne doit-il pas, suivant la tlit-orie de Canlilbm, repri»e par Hume, faire passer perpétuellement la supériorité indnslrielie d'une nation à une autre ^ ? Une Cour souveraine se fait l'écho de ces observations elde ces craintes : <• N'envions [)oint, dit le Parlement de Grenoble, à des peuples sans territoire les f:ains de leur néfioceet les prolits de la maind'œuvre. Leur existence toujours |)récaire di-pend des succès incertains dun commerce (jui peut tomber, dont les [)rolils peuvent être partages ou détruits par la concurrence. KUe est fondée sur un crédit factice que les moindres révolutions peuvent abattre '•. >

Ce [lessimismcqui nous parait si élratige, (ouclianl l'avenir des manulacturcs d'exportation, s'explique assez par la situation des industries françaises entre I7oO et 1760 '. Déjà un peu avant 1710 elles avaient subi une crise"'; à partir de 1750, après dix années de brillante prospérité, elles en éprouvent une secondi^ ' : beaucoup d'ouvriers de nos i^randes fabriciues

1. Arl. Fertiiicrs, p. iilT. Cf. .\io.r. r/ov. rroii.. n" 7. Ph.,\t. 291. 'If. /'/(. lur. (h. vni. p. 177 : • le vous demnnde si vous voulez jioser en fait que les autres nations ne courront pas sur vus brisées niuaufacturières. •>

2. (ioudai'il, I. I. |(. .'il. Cf. .Inmiml du votiiim'rre. ih-ccmbrc 17(11. p. 37. Cf. .Moretlct. lit'lululion. p 18U.

3. Cf. lluuie, limnii sur l'arfjKiil. Meluiif/cs. I. I. p. :i'i. i. Cf. l-:jjh. 170!), n' 7, pp. 'l.j--l(;2.

.». Ajires avoir posr le prinripe que les Klals purement industriels PonI '■ondaïuués à une ruini; rapide. (Joudard ajoulo : ■ Mallieurcusctnenl (lour la Franre cet évtineuieut osl plus jirùs d'arriver ipi'elle ne [«'nsr. >

(j. Cf. Germain .Martin, Urumle intl. s. Linds X\'. p. H3.

". V. su/ira. p. (il .

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sont réduits ii la mendicité par le chômage '. L'Angleterre fait partout à nos manulacluriers une concurrence victorieuse : le monopole dont nos fabricants de draps du Languedoc jouissaient depuis si longtemps dans le Levant est entamé ; en Amérique les produits anglais l'emportent ^ La Grande-Bretagne est « en possession de l'acier et des cristaux que nous fournissions à l'Europe dans le siècle dernier; et Berlin fait des étoffes capables de le disputer à Lyon '. « D'où révolution dans Topinion sur les avantages du commerce des manufactures ; de cette révolution « sort l'école des Physiocrates qui en fait la théorie. Passant d'un excès à l'autre et érigeant en lois élernelles et en principes absolus un simple phénomène historique, ils proclament que la terre est la seule richesse, etc.* ». Autour d'eux, sans aller jusque-là, des écrivains indépendants, comme le secrétaire de la Société de Bretagne, comme Forboimais, prévoient le moment où, les protits des nations commerçantes ayant graduellement diminué par l'accroissement de la concurrence, « la balance du commerce des nations sera uniquement celle du produit de leurs terres et de leurs colonies " ». Le premier de ces deux auteurs signale même en 1760 les commencements d'une « révolution dont l'histoire ne fournit aucun exemple », qui réveillera dans l'esprit des particuliers et des gouvernements le souci dominant de l'agriculture •*.

Et puis, entre l'industrie et l'agriculture, il existe une différence de condition commerciale, fondée sur la différence d'intensité des divers besoins humains, qui est tout au désavantage de l'industrie, surtout de l'industrie de luxe '.Ane