Max. r.én., Note à n" 13. Pli., p

PRODUCTIVITE EXCLUSIVE I)K l/.A G lU CU LTU H E. 3U

pour ainsi diro, dans sa famillo, en acliclanl dos hions-fonds el en rentrant ainsi dans la classe des {irupriêtaires de terres. Aussi n'y a-t-il rien de plus commun que de voir l'héritier de l'homme le plus riche en papier mantjuer de pain et n'avoir pas de quoi établir son fils'. » Tout de nnrhîie ces fortunes ne s'évanouissait'nt pas plus tôt aux mains d'une famille, qu'elles se reconstituaient aux mains d'une autre: ainsi, en dépit de leur caractère touj(jurs précaire, par leur mobilité même, elles se perpétuaient dans la société. I^es Physiocrates ne s'y sont pas trompés, el pour démontrer la stérilité essentielle du capital-argent, ils ont eu recours à leur analyse familière.

Qui est-ce, d'abord, qui procure aux détenteui's de ce capital leurs revenus? Les faits ici répondent d'eux-mêmes : c'est l'agriculture, c'est l'industrie, ou le connnerce. C'est l'agriculture directement, lorsqu'il s'agit de rentes « placées sur des terres ». C'est l'agriGulture indirectement, soutiennent les Economistes, même lorsqu'il semble que ce soit l'industrie ou le commerce qui en supporte la charge; puisque l'industrie et le commerce sont eux-mêmes entretenus par l'agriculture^ En définitive, c'est le revenu des terres qui paye le revenu de l'argent^. « La terre est le seul principe de tous les revenus par la renaissance annuelle de ses productions. Les rentes n'en peuvent avoir d'autre, à quelque point de vue qu'on veuille les considérer ». Même les rentes sur l'Etat « sont une portion de l'impôt que lagriciilture lui paie*. » « L'argent est réellement un (( bien stérile », puisqu'il faut « que d'autres biens produisent les revenus avec lesquels on paye les renies '^ ».

1. (IriiMiM, Corresp. \" juillet 11(13, p. .32."). Cf. sur la fra^Mlift3 des fortunes citadines en fjénéral, ./. l!., jiinv. n.";i, p. 31.

2. " Ces rentes sont comprises dans le produit du revenu des terres ». Tahleati, Ed. I"."i9. Note à .Max. n" 8. Cf. Saint-IV-ravy. l.i'Itre sur l'inli'irl (le l'aif/ent, Gaz. coi/un., 22 déc. 1701, p. S22.

3. Cf. T., Hpfle.rions, ^ 98.— Cf. Saint-Péravy, loc. cit. : .. Les intérêts que routent au coninierce ses emprunts sont-ils autre chose <|ue le partage du bénéfice <|uil peut faire sur l'échange des denrées nationales et étrangères? >>

i. Cf. Max. Grn., Note à n" 3. l'Ii., p. 82. — Cf. /'//. ru,:, eh. vi., p. 10"i : " Il n'y a donc f|ue le don gratuit annuel de la terre qui, dans l'ordre et dans le droit naturel, puisse payer des intérêts. »