Ibid., pp

4. D., J. ^., juillet l'66. Note pp. 186-187. Cf. Art. Fermiers, p. 239; et Grains, p. 275. Les Physiocrates ne condamnaient donc pas en principe les plans de « réduction économique », comme celui que propose un certain Maupin dans le J. E. (avril 1767, p. 145; et juin 1767, pp. 241-2i2^. Ce qu'ils voulaient, c'était la culture intensive sur de grandes exploitatiotis. Cf. M., 2« Lettre Slab.'O. Légal, Eph., nov. 1768, p. 134 : <■ Le champ du

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frais et beaucoui) jjIus de produit net dans les grandes entreprises d'agriculture que dans les petites •. » « Plus la ferme sera grande, avait déjà écrit Cantillon, plus le fermier sera à son aise* ».

Un vaste domaine permet de poursuivre à la fois plusieurs cultures différentes, ce qui assure au cultivateur, en dépit do la variation des récolles, une plus grande égalité de revenu. L'industrie du fermier est « plus active en grand, parce qu'elle est plus intéressée » ; et l'on réalise une grande économie sur les bâtiments'. Le cultivateur qui n'a qu'une charrue ' ne peut avoir qu'un petit troupeau de moutons, qui no lui coûte pas moins pour le berger que ce que coûterai! un grand*». « Lorsque l'exploitation présente une assez grande étendue d'un seul tenant, l'attirail de la charrue a son plein jeu. et l'atelier ne perd pas du temps à passer d'un quartier à l'autre ^ ». «< On n'inférera pas de là sans doute qu'il ne faille qu'une ferme dans une province : tout a ses bornes, depuis le potager jusqu'aux Empires''. > Les limites naturelles sont celles de « l'étendue qu'un homme peut bien conduire " •>; mais comme un grand fermier parcourt ses domaines à cheval, rien ne l'empêche d'exercer personnellement une direction efficace sur une vaste exploitation ^

laltourage doit «Icvenir le jardin do I.i dwirnic; cest-;"i-dirc ((uil faut imiter le plus possible, à laide des animaux et des outils du labourage, I exactitude et la force de la culture à bras, pour obtenir, quoiciue à moins de frais, le produit le jdus approchant f(u'il est possible de celui <|u'obtienl la culture i"i bras. ■

■1. Cantillon. II, 3, p. 163.

.!. Leroy, .Vrt. Ferme, p. 512, col. I.

t. Art. '^;;rt/H.s-, p. 2Tk Cf. D.,./. .1.. juill. n06. Noie p. 18" : -. Une grande ferme n'exige rpiun seul chef avec sa famille, un seul berger, un certain nombre de claies pour le parc des brebis, une cabane roulante, etc. »

Vi. M., Méni.affric, A. il. /t., o' partie, l. Ili, \<. 3't.

6. l'/i. >•«/•., ch. IX, p. 217. Mirabeau continue d'ailleurs ainsi : « Mais cberchons toujours à étendre jdutôt qu'à rétrécir la noble industrie, le talent, le génie et l'influence des chefs de la culfivation. »