Dupont, Journ. ngric. juill., 176(i, pp. 1X

8. Cf. K. 906, n" 30. Lettre de Quesnay à l'intendant de Soissons. déc. 1700. Le partage égal des héritages fonciers entre tous les enfants, ou du moins entre les fils, était la régie en France j)our les terres roturières. i'J. Sagnac, lierue si/nth. /lisl.. avril 1900, p. li!). De plus » I inter-

364 le:,;programme économique.

Les auteurs étaient unanimes à déplorer le morcellement excessif des terres, le « mélange des héritages ». « Si un d'eux est de cent arpents, écrit Patullo, il faut les aller chercher en 'M) ou 40 places différentes'; quelquefois à une grande distance, oii ils sont mêlés avec d'autres par morceaux d'un petit nombre d'arpents... 11 faut que réciproquement chacun passe sur les terres de son voisin pour labourer, semer, moissonner les siennes. Les labours se croisent en difîérenls sens, formant de tous côtés des pointes et des haches qui augmentent le travail et perdent toujours du terrain; quelques morceaux sont si petits qu'ils ne valent même pas la peine d'y transporter les charrues aussi souvent qu'il serait nécessaire^. » «Plusieurs particuliers, rebutés desinconvénients qui résultent d'un mélange aussi gênant et aussi bizarre, les abandonnent et les laissent devenir en friche ^ » Les conséquences ruineuses d'un pareil enchevêtrement sont infinies : ce ne sont point seulement les champs du voisin piétines pour passer d'une pièce de terre à l'autre; ce sont des vols de fumier au passage; c'est l'impossibilité de clore les terres et de créer des prairies artificielles, en un mot de pratiquer un régime de culture tant soit peu dillérent de l'usage commun^.

Le remède n'est pas moins évident que le mal; il faut que le gouvernement, à l'exemple de ce qui s'est fait en Angleterre, en Ecosse, en Suède, favorise « l'échange des morceaux de terre». Patullo voudrait que cela devînt obligatoire, comme en Angleterre, dans toute communauté où la majorité des

diction du prêt à intérêt avait porté les anciens propriétaires du sol, au lieu d'emprunter dans leurs besoins, à vendre de petites portions de leurs domaines «. Tocqueville, Ane. rég., Notes, p. 380.

d. Cf. /. E., fév. 1763, p. 61 : « un laboureur ordinaire, qui, dans l'arrangement actuellement suivi en ce royaume, a 30 arpents par sole à cultiver, les prend en plus de 100 pièces difTérentes , considérablement éloignées les unes des autres. »

2. Patullo, Essai, p. 192. Cf. Duhamel, Elémenls,. Lixre XII, article 2 : La trop grande subdivision des terres cause dans certaines provinces

un grand obstacle au progrès de l'agriculture. » Cité par Wolters, p. 233.

3. Turbilly, Mémoire, p. 304. — Le Journal économique signale au premier rang des « vices politiques » qui s'opposent au progrès de l'agriculture, « le mélange ou morcellement de nos terres provenant des distributions des lots de chaque héritier dans les partages de successions. » JuiUet 1762, p. 308.