Tableau, Remarque n

4. Cf. M., E.rpl. Tabl., A. d. /t., Q" partie, t. III, p. 187. Malgré ses préventions contre toute thésaurisation, Quesnay proclame la nécessité d'un " trésor public de réserve » destiné uniquement à éviter les emprunts. Cf. Note au Bref état, Ch. ix. M. 783, n" 2.

5. Cf. M.. Introd. Mém. Et. prov., A. d. h., 4» partie, t. II, p. 59: <( Emprunts, engagements de la partie laborieuse de l'Etat à la partie oisive. Ils chargent l'argent d'une redevance onéreuse à la nation. Ils le détotn-nent de son emploi productif, de l'amélioration et de la culture des terres. »

6. Cf. Q., Ma.c. Gén. Note à n° 7, /Vi., p. 88 : « fortunes rongeantes et onéreuses à la nation. »

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bienfaits qu'au travail, ou di- l'industrie, qui n'est rien sans lui' ...

Les Physiocrates ne sont pas les seuls à «'tablir ce rapport de cause à elFet entre la multiplication des emprunts, la faveur des rentes, et la décadence de l'agriculture. « Il s'est formé dans le royaume, écrit Goudard, un peuplf de rentiers. La somme dont le Koi s'est rendu di-biteur. et dont l'intc'rôt donne à une infinité de gens de quoi vivre sans rien faire, est la cause (juune grande partie de notre continent reste en friche-». Les énormes profits réalisés dans les « contrats » par les gros financiers « dégoûtent de toute autre profession, mais surtout d'acheter ou de faire valoir des terres; et comme les financiers sont les plus grands possesseurs d'argent de tous les sujets du Roi, ils ont un intérêt commun et immédiat à le faire paraître rare, de sorte que le taux en augmente au lieu de diminuer ; et ainsi chacun songe bien plutôt à le faire valoir sur la place qu'à le ré[tandre sur les terres pour les amt-liorer '».

Le haut prix de l'argent, conséquence des extrêmes facilités de placement qui lui étaient offertes, était bien une des causes profondes du discrédit des biens-fonds et l'un des plus graves empêchements au progrès de l'agriculture. Les auteurs, sur ce point, sont unanimes, et l'on voit dans la période antérieure déjà se produire cette dé'noncialion du taux excessif de l'intérêt comme d'un facteur de déchéance agraire. C'est à l'agriculture surtout que songeait Boisguillebert, lorsqu'il déclarait que la hausse de l'intérêt était « la mort et ruine de l'Ltat * » ;