V. infra, Livre IV, ch. i., s; i

'ù. D'Kssuiles, Trnitr, p. .il.

fl. XutanuutMit I Kdit do IfiiiT (d lOnlunnauce de lOO'J qui rt'Kissaieut encore la luatiérc.

412 LE PROGRAMMF, ECONOMIQUE.

maintenant ni l'une ni l'autre de ces éventualités ne sont à craindre'. Il montre comment « la permission d'affermer, pour un, deux ou trois ans et non plus, quelques portions inutiles, lorsque la quantité des pâturages excéderait les besoins des comnmnautés », serait « vicieuse à tous égards», étant un obstacle à l'amélioration du sol"-. « Quant à la concurrence libre dans une jouissance indivise, elle autorise chacun à jouir le plus et le plus tôt qu'il peut. Certain que ce qu'il laisserait croître ou mûrir s'il était seul propriétaire, sera cueilli nécessairement par le premier venu, il met tous ses soins à prévenir les concurrents. Chacun voulant ainsi prévenir les autres de vitesse, tout est détruit en naissant. I^e baliveau n'a pas le temps de devenir un arbre; le brin de taillis est coupé avant qu'on puisse en faire un cercle ou un échalas. L'herbe est pâturée en sortant de terre ; le fruit, cueilli avant d'avoir atteint la moitié de sagrosseur; le poisson, pris dès la première année. Toute jouissance commune nest qu'une continuité de dévastation et de brigandage ^ ».

Dans cette grave controverse, les Physiocrates gardent un silence presque complet. N'auraient-ils pas d'opinion arrêtée ? La chose est peu vraisemblable. Mirabeau, en 1760, n'avait pas caché sa manière de penser. L'abstention de lEcole ne nous paraît pouvoir s'expliquer que d'une manière : c'est qu'elle était absorbée par sa propagande en faveur de la liberté des grains ; liberté qu'elle considérait comme plus importante pour le relèvement de l'agriculture que le partage des communes. D'ailleurs, en 17(J6, Dupont approuve les propositions de Marcandier, quil insère dans son journal^; et en 1770, quand la question des communes s'impose enfin à l'attention publique, quand la cause de la liberté des grains est désespérée, Roubaud, prenant texte du livre de d'Essuiles, fait connaître le sentiment du parti en ce nouveau débat; il se déclare nettement pour le partage ^