Cf. Œcon., t. I, p. 101; p. 113; p

monde' )>; s'il pcul se plaindre que les terres valent niuitiù moins qu'autrefois^; si Dupré de Saint-Maur nous apprend qu'en 1746 une récolte de 8 à 9 seliers de blé par arpent était exceptionnelle, et que même un rendement de i setiers était bien supérieur à la moyenne du royaume^; si enlin jusqu'en IToO le blé continue à baisser de prix ' ; — néanmoins, à partir de 1740, les fermages, qui jusque-là n'avaient cessé de diminuer, commencent à augmenter et la valeur des terres à hausser en proportion. C'est à consolider, à accélérer cette hausse que tendront les elforls des Physiocrates '.

LP: MoLVK.MENT I'KK-I'II^ SloCliATInlK {174S-l7oH)

Av(;c l'année 1748 s'oiivre une dernière période, très courte, mais très pleine, qui précède et prépare immédiatement celle où l'Ecole se développera. C'est à partir de cette date que les questions d'économie politique sont enfin l'objet d'un intérôl vif et continu de la part du public; et ijuc l'on voit se constituer eu France une véritable littérature économique où les tendances physiocratiques, que nous avons signalées et suivies depuis le commencement du siècle, s'accu sent et se précisent.

1748, c'est l'année de VEspril di's luis. « Lorsqu'il paiul. les ouvrages de Melon, de Dutot, et surtout celui de Cantillon sur le commerce, enlin (luelques-uns des écrits de l'abbé de Saint-Pierre, étaient les seuls livres français sur les sciences l)olitiques qui fussent entre les mains des gens de lettres. »