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sujet' ». Dès 1750, Mirabeau s'était élev»' contre cet « impùl désastreux^», et d'Argenson avait fait échoà ses plaintes^ .A partir (le 1758 les réclamations se niulliplient. ■ Uii'ii n'avilit autant le laboureur à ses propres yeux ; il secruit réduit au-dessous de la condition des esclaves... On croit que les corvées ne coûtent rien à l'Etat; mais c'est une taxe très forie... C'est la perle du travail des terres *».« La nation devrait au moins nourrir, pendant les jours destinés à cet emploi, des hommes qui lui consacrent sans aucun salaire leur temps et leurs fatigues ■* ? » Turbilly voudrait qu'on leur fournil aussi *< du fourrage ou dos pâtures pour leurs chevaux et bœufs >>, et qu'on limitât rigoureusement le nombre des journées de service \ L'Ami «les hommes dénonce ces « vampires errants nommés archers de corvées '. »Lesmagislrals joignent leurs doléances à celles des (■crivains. " Si les disettes sont fit''i|uiMites, déclare €n 17oG le Parlement de Toulouse, c'est que les cultivateurs sont découragés; ils ne sèment et ne moissonnent plus pour eux; le pourraient-ils, quand même ils le voudraient ? On les tire de la charrue i)0ur les em|)loyer des mois entiers à la construction des chemins... Dos travaux recomnienci'-s vingt fois dans le temps des semailles, de la culture des vignes et de la moisson;... des emprisonnements continuels de journaliers et de laboureurs ; des brigades de maréchaussée répandues dans les chaumières délabrées des paysans, comme deshousaids en pays ennemi : le mal est à son comble ^ » Les remontrances do la Cour des Aides de Paris, du 17 septembre 17o8. ne sont pas moins pressantes et n'ont pas moins do retentissement.

1. Cf. Lttn-c (il' Trudaine ;"i La Midioiiiôrc, 2(1 îivril llfiS. CitC- par Vifçnon, t. III. \t. iO.

2. Cf. Méiii. util. El. jiror.. |>j). 42-4.'{ : •• Tmis les Ixi-iifs seront dans !<• temps iiièiiie d(i l.(l.(j(ir allelés à des «-îiaireUes; ils voni tout suant dans les rivières clienlier du f,M'avicr, et p(;'ris.senl an retour. "Cf. /<.. Mvm. .svr les corvérs, \~T:j, p. i: ■■ Parmi les écrivains, c'est ("i M. de Mirai)eau «ju'apparticut i honneur d'avoir rievé le premier cri sur cet impùt désastreux ».

:t. Cf. D'.Vrf,'.. ./««>•»., t juin l'7u2,et Méin.. Ed. Januet. t. V, pp.2fil-2«2.

4. Vivens, 2"" partie, cli. v\. L'auteur demande (|ue piun- la construction des ^rrandes routes ou emploie les troupes, eu le(U" a.'cordaut nu •supplément de solde.

.i. Clicijuot-Hlervarlic. l.,nis,il., pp. Sl((. Cf. ./. /•.'..u-iv. W.,', pp. K.l-Sl.

♦i. Mi- m., pp. 300-301.

~i. A. (I. h., Kd. Houxel, )j. ll!l; et 1" partie, di. m, |. |, pp. 100-101.