Cf. Essai analyt., p

3. En l'année n<;4 « le Conseil du Hoi régnant a jugé, pour le bonheur de la nation devenue plus éclairée, qu'il faut encourager la sortie des blés, avec les tempéraments convenables ». Déf. de Louis .Y/l". (ithivres. Ed. ii,T3, t. X.WIII, pp. 3:^2-333. Cf. Siècle de Louis XiV, ch. xxx.

4. Il fut enlin permis au peuple des hameaux De vendre à l'étranger le fruit de leurs travaux. Le Fermier s'enrichit; le commerce plus libre Fit couler sur nos champs l'or du Tage et du Tibre. On paya les impôts sans se «roire opprimé ; Tout fut riche et content; et le Koi l^ut aime. .Saisons, Cité p. D., Eph., nu'J, n" :;. pp. i85-18(i.

5. Le Pari. d'Aix demande seulement que, " pour indcnmiser la pro- •vince de la suri:harge qu'elle su|)porte en consé(|ueni'e de la nouvelle police [l'augmentation du prix du i)ain], on favorise sur les mêmes principes l'exportation des denrées de son cru. ■• Lettre à .M. de La Tour, 8 juill. 1168. Eph., juill. 1"68. — .Même à l'Assemblée de police de HtiS il se trouve des partisans d'une «ertaim' liberté d'exjiortation. ('.[. Recueil princip. lois, p. 160.

550 LE TROfiRAMME ECONOMIQUE.

jours joui, mais la francliiso qui lui manque '. Au nom de sescompatriotes du Midi, laulcur de VOde au Roi, couronnée aux Jeux IHoraux de 1770, présente le même vœu -.

t; I . — AVANTAr.ES DR LA LIBRE EXPORTATION

Le commerce d'exportations agricoles était assez généralement considéré, nous le savons déjà ', comme le plus solide de tous. On pensait que le débit des denrées de premier besoin était plus assuré que celui des produits manufacturés, dont l'étranger pouvait plus facilement se passer. Suivant (joudard, l'extension de son commerce agricole serait pour la France le meilleur moyen d'établir sa suprématie sur les autres puissances de l'Europe, en se rendant maîtresse de leur subsistance^. Mais de tels arguments, nous le savons aussi, n'étaient pas de ceux que les Physiocrates jugeaient décisifs ; ils en invoquent un autre, qui leur est personnel, et qu'ils croient assez fort pour dispenser de tous les autres : c'est que l'exportation agricole participe à la productivité spéciale de l'agriculture.

Une production de la terre n'acquiert la qualité de richesse que lorsqu'elle est vendue ou susceptible de l'être; en revanche, on retire de sa vente un bénéfice net qu'aucune autre vente ne saurait procurer. L'exportation des denrées, au même titre que l'exploitation rurale, est « en pur profit pour l'Etat ». (. Une nation gagne beaucoup plus sur la vente d'un million de marchandises de son cru que sur la vente d'un million de marchandises de main-d'œuvre, parce qu'elle ne gagne sur celles-ci que le prix du travail de l'artisan, et qu'elle gagne sur les autres le prix du travail de la culture et le prix des matières prQduites par le sol' ». Dans l'exportation des produits manu-