Cf. Rocquain. p

o. Il est possible que Quesnay, en rédigeant le Tableau, ait aussi songé à son disciple Mirabeau, ou encore qu'il ait eu pour principal objet d'éclaircir ses propres idées, avant de les livrer au public. Vide inf'ra. iv, p. 69.

6. ■' Très belle édition in-4'' qui fut faite au château de Versailles et dont on ne trouve plus d'exemplaires que chez les particuliers auxquels ils furent donnés. " Dupont, Net. abréfjée, année 1758. Œ. Q.,p. 135.

Au sujet des intentions de Quesnay une autre légende s'est récemment formée. Cf. Oncken, Œ. O., p. 124 et note, p. 128. Le Tableau aurait été accompagné d'un commentaire politique où l'auteur indiquait qu'il fallait pour la bonne administration de l'Etat établir un « point central», c'est-à-dire un premier ministre: moyen discret de se proposer pour tenir l'emploi. M'"« de Pompadour aurait déconseillé à l'auteur de soumettre ce projet au Roi; l'auteur l'ayant néanmoins présenté, Louis XV l'aurait repoussé avec mépris et colère; et dans les éditions ultérieures du Tableau

Pendant l'année 1759 la crise'financière. et lacrisepolitique (|ni en est le contre-coup, ne font que s'agf^raver. Les opéralions du nouveau contrôleur-général, M. do Silhouette', après avoir suscité un moment l'enthousiasme général, ont causé un mécontentement presque universel. Dt-s lo mois de février, le Parlement de Besancon donne le signal de la résistance, en dt'fendant de lever le don gratuit exigé de toutes les villes, faubourgs etbourgspar Tédit du 1'"'' septembre 1738. Le2i mai"s. le Parlement de Paris invoque contre les nouveaux impôts « le droit de le nation ». Le 3 septembre, il proteste contre divers édits bursaux et contre l'établissement d'un troisième vingtième : il faut tenir un lit de justice, le "20 septembre, pour le contraindre à l'enregistrement. Enlin le 21 octobre, avant de quitter le ministère. Silhouette en estréduitàordonner de porter

économique le commentaire politique et l'expression <- point centr.d ■■ auraient été prudemment supprimés. Que le Docteur, qui était cnsomuie un tout petit persimnape, (pii n'avait jamais exercé aucune foncfionaduiinistrative, qui était tout le contraire d'un homme de cour et d'un politique, ait un ninment nourri l'ambition de devenir, non pa.s seulement ( oiitrnleur-;,a'néral. mais premier ministre: et cela sans l'appui de lu l'omp.idour, était-ce croyable? .Mais nous n'insisterons pas sur l'iuvraisemblaiice : toute la lé^'ende repo.çe sur un texte de M°" du Hausset*; et il suffit de lire ce texte avec plus d attention pour se convaincre que tout ce qu'on prête bénévolement à Quesnay s'applique à l'abbé de Bernis. Ouesnay s'est trouvé mis au courant de l'intrigue, mais il y est resté tout à fait étranger; il a connu les desseins de Bernis et son fameux mémoire: il a appris, dire<-tement ou indirectement, quel accueil lui

avaient tour à tour réservé la Pompadour et Louis XV: et, quebpies mois après l'événement, il a raconté tout cela à la femme de cbambre de la

avorite.

Mémoires, t. III, p. S'J.