Ph. rur., ch. ix. p

i. D.. .}. A., mars 1766, note p. 56. Bien entendu cette liberté du commerce international implique la liberté du commerce colonial; les Physiocrates ne prennent guère la peine de développer spécialement ce point. Cf. cependant Q., Dial. Comm., Ph., p. 182.

neuses pour le peuple et pour les princes. S'il y a un véritable délit qui mérite la prison et la servitude, ce n'est pas celui des contrebandiers, mais celui... des Réglementaires1». D'ailleurs le respect de la propriété entre nations, qui commande à chacune d'elles de vivre en bonne intelligence avec les autres, doit leur faire abolir toute entrave à leur commerce réciproque. De même que l'établissement de la liberté du commerce fera disparaître la plupart des causes de guerre *, de même les relations pacifiques impliquent le libre-échange. « Car la paix comprend non seulement la liberté, mais l'amitié et la confraternité, qui est de droit naturel entre les hommes. Or non seulement c'est renier toute amitié, mais c'est attenter à la liberté de vos voisins, que de leur prohiber l'échange de leurs biens avec les vôtres 3. »

Pour qu'un Etat puisse adopter le régime de la liberté du commerce, il n'est même pas besoin que les autres lui accordent la réciprocité. Car cette liberté est de droit strict pour les particuliers, et « il est évident que le droit de propriété pput devenir pour les sujets d'une nation un droit sacré, sans qu'il le soit pareillement chez tous les étrangers4 ». Mais ce droit absolu du particulier ne se fonde-t-il pas, ici encore, en dernière analyse, sur l'intérêt majeur de la nation agricole? Celle-ci, enappliquantàl'étranger « la peine du talion », se porterait à elle-même le tort le plus grave. « Veut-on faire payer la sortie de nos marchandises, à cause que l'étranger nous en fait payer l'entrée chez lui ? Ce serait les accabler d'une double charge, qui pèserait sur la vente au préjudice du vendeur; ce serait donc diminution de débit. Veut-on faire payer les marchandises de l'étranger, parce qu'il fait payer chez lui l'entrée des nôtres? Sur qui tombera cette entrée? Ce sera, pour la plus grande partie, sur nous. N'est-ce pas là battre notre cheval parce que notre voisin l'a battu » 5? « En tout état de cause, etquelle quesoitlaconduite des autrespeuples, il est