D.. loc. cit. Cf. Ordre nul.. Ph., pp. Ii32-ii

5. Q., note marginale au mss. delà Théorie de l'impôt. Cité par Schelle, lier. Econ.pol., 1905, pp. 517-518: et Quesnay, p. 289.

22 POLITIQUE ET PHILOSOPHIE DES PHYSI OCRATES.

physiquement et immuablement utile à une nation d'ouvrir ses ports et d'accueillir le commerce universel; soit pour procurera ses productions la plus grande valeur possible, soit pour paver au moindre prix possible le service d'importation1 ».

Le principe de la liberté générale du commerce, une fois posé, parait aux Pbysiocrates si impérieux, que même l'intérêt apparent de l'agriculture et du revenu foncier ne peut prévaloir contre lui. Que l'on n'aille donc pas, par un renversement de l'ancienne police, forcer les citadins à venir s'approvisionner chez les cultivateurs, parce que cela pourrait favoriser les propriétaires. « Que nos villes soient libres comme nos campagnes. Que les vivres viennent chercher les hommes, ou que les hommes aillent chercher les vivres, peu m'importe; comme souverain, je ne veux me mêler que de proléger leur liberté... : liberté pleine et entière, et universelle liberté2. »

In moyen facile pour assurer un bon prix aux productions du territoire aurait consisté à prohiber, ou tout au moins à taxer celles de l'étranger. Marcandier, après Forbonnais3r se prononce ouvertement pour une sorte de Colbertisme agricole; il faut o exclure ou gêner beaucoup l'importation des denrées que la France peut elle-même produire 4 ». Goudard, estimant que la soie peut devenir une production nationale importante, assure que les faveurs accordées aux plantations de mûriers ne suffisent pas0; il faudrait restreindre l'introduction des soies de l'extérieur suivant les progrès de la sériciculture et les besoins de l'industrie françaises. Que la soie étrangère se vende moins chère que celle de France, il n'importe ! « Cette partie de notre agriculture doit être plus considérée dans des vues politiques que dans celles d'économie. . . ; il ne nous convient point de nous pourvoir chez les peuples étrangers. C'est même parce qu'ils sont en état de nous fournir à plus bas prix, qu'il

1. L. T., J. A., juilE 1766, pp. 43-44. Cf. J. A., août 1765, note pp. 79; et Q., Dial.Comm., Pli., p. 180.

2. M., S* Lettre Véprav. 0. Légal, Eph., nov. 1767. pp. 43-44. De même les Physiocrâtes, bien qu'ils souhaitent de voir diminuer le nombre des détaillants dans les villes, s'opposent à toute limitation administrative. Cf. Lettre du comte de Lauraguais, Mercure, nov. 1769, p. 137.