Ci'. Art. Hommes. p. 130, et p. luO

la production, présente encore l'avanlagè de fournir la maind'œuvre supplémentaire (pue réclament les moissons1. Autrement, la préférence pour les cultures qui, exigeant plus de bras, donnent à la fois un plus grand produit total et un moindre produit net, ne s'explique que de la part des petits propriétaires-cultivateurs et des petits fermiers, qui ont des familles nombreuses à nourrir; l'intérêt public est différent, et l'Etat ne doit pas s'intéresser spécialement à cette catégorie de sujets -. nue l'on augmente l'étendue des terrains cultivés, que l'on multiplie les défrichements : les Economistes n'aiment pas plus que les populationnistes les friches et les parcs3; mais si on les transforme en cultures, que ce soit réellement pour leur donner toute leur valeur, et que l'on ne se soucie pas de les distribuer en propriété au plus grand nombre de « petits particuliers4 ». Que Ton ne cherche pas non plus à faire de la France, « un vaste champ de blé5 », comme le voulait jadis l'Ami des hommes; que toute culture soit libre, protégée, pourvu qu'elle donne un produit net, et en raison même de ce produit.

Il ne faudra point s'aviser de préférer l'exportation industrielle à celle des denrées, et « vouloir greffer des manufactures sur tous les sauvageons du pays 6 » ; ce serait « borner l'agriculture à l'état de la population,' au lieu d'étendre la population par l'agriculture7 ». Il ne faudra pas davantage s'inquiéter du liant prix des denrées, puisque ce haut prix « accroîtra les revenus de la nation, procurera les douceurs de la vie, l'aisance et la commodité, qui attirent et fixent les hommps B ». On ne repoussera pas de parti pris les manufactures, parce que « la population salariée contribue par sa

1. Q.,Max. Gén., note à n* 13. Ph..p\>. 92-93; et art. impd/*, pp. 166-167.

2. M., Mém. agric, A. d. h., •"■• part., t. 111. pp. 21 et sqq.

3. « J'ai toujours regardé ces lieux-là, écrit en 1769 Mirabeau, qui se ressouvient de l'Ami des hommes tout en respectant le Tableau économique, comme la fille entretenue d'un riche. Les friches sont les ilébrisde la débauche du public, les parcs sont la scandaleuse impudence des riches. » Economiques, t. II. p. 54.

4. Ibid., p. 16. Cf. M., Explic. Tableau, A. d. h., 6e part., t. III. p. 188.