LA HAUSSE DES DENREES EST-ELLE VRAIMENT FAVORABLE AU REVENU FONCIER

Ce n'est pas au nom de l'intérêt mieux entendu des propriétaires et de l'Etat que devaient s'élever contre le programme agricole des Physiocrates les objections les plus graves; l'intérêt dupetitpeuple des campagnes parlera contre leur système d'économie rurale avec beaucoup plus de force1. Quant à leur programme commercial, qu'ils défendent avec plus de ténacité encore, les réclamations qu'il provoquera viendront surtout des industriels, des commerçants, des rentiers, et des salariés de tout genre; mais on l'attaque également, c'est le point que nous voulons examiner ici, comme contraire au véritable intérêt des propriétaires eux-mêmes.

La hausse du prix des grains, assure-t-on, ne leur sera pas réellementprofitable: « Le moindre surcroît dans la valeur des denrées sert de prétexte aux domestiques, aux fournisseurs, aux ouvriers, surtout aux marchands des villes, pour augmenter celle de leurs marchandises, de leurs fournitures, de leurs salaires, dont le prix rabaisse lentement et rarement ensuite'2. » « Tout devenant plus cher, le propriétaire qui a cru son revenu accru s'apercevra enfin qu'il est obligé de dépenser bien au delà du profit que de faux calculs lui avaient fait entrevoir'. » Le Parlement de Paris ne dédaigne pas de soulever cette objection dans ses Remontrances du 22 mars 1769, réquisitoire en forme contre la nouvelle politique4.