D., d'après Vauvilliers. Eph., 1769, n» 5, pp

1. « Sûreté des propriétés.., germe unique des vraies lois positives. » B.. Eph.. mars 1767, p. 144. Gf. D., .1 . A., juill. 1766, pp. 197-200 : « Il est donc évident que la protection du droit de propriété, tant personnelle ■que foncière et mobilière, est la grande, la sublime, el peut-être l'unique fonction de tous les gouvernements. »

8. B., ibid., p. 135. Cf. Abeille, ./. A., sept. 1765, p. 14.

- POLITIQUE Kl PHILOSOPHIE DES PHYSIOCRATES.

l'Etat, ne doit être autre chose qu'une « autorité tutélaire qui, soutenue du concours des forées publiques, garantit à chacun la propriété de son bien1 ».

Cette doctrine du droit de propriété supérieur à la loi positive, et base nécessaire de tout ordre politique, était déjà connue. Renouvelée du droit romain classique par Locke2, elle avait été introduite en France par Barbeyrac ;: et par Burlamaqui 4, et vulgarisée dans une certaine mesure par Voltaire. Rousseau lui-même n'avait-il pas déclaré, en 1753, que « l'administration générale n'est établie que pour assurer la propriété particulière qui lui est antérieure ".' >■ Aussi ne sommes-nous pas surpris de rencontrer cette même théorie en 1756 dans les écrits d'un homme qui avait déjà pris une part active au mouvement des idées contemporaines : « Les citoyens, écrit Turgot dans son article Fondations, ont des droits, et des droits sacrés pour le corps même de la société; ils existent indépendamment d'elle, ils en sont les éléments nécessaires, et ils n'y entrent que pour se mettre, avec tous leurs droits, sous la protection de ces mêmes lois qui assurent leurs propriétés et leur liberté . Quand le Parlement de Grenoble, en 1769, adresse au Roi ce grave avertissement : ■• Il est une loi, Sire, antérieure aux luis civiles, et dont le maintien doit être Tunique but de toutes les institutions sociales ; une loi par laquelle et pour laquelle vous régnez : c'est la loi sacrée de la propriété : : » il est difficile d'affirmer que les magistrats s'inspirent spécialement de la doctrine physiocratique; l'insistance avec laquelle ils appuient sur le principe de propriété, de préférence à celui de liberté, semblerait cependant devoir l'aire pencher pour l'affirmative. Car ce qui constitue l'originalité des principes politiques de la Physiocratie, c'est qu'ils ne sont

1. P., /. A., mars 1766, p. 13. Cf. Ord. nat., ch. xx, p. 154 : L'autorité tutélaire est «, l'administration d'une force sociale et physique instituée [mur assurer parmi les hommes la propriété et la liberté, conformément aux lois naturelles et essentielles des sociétés ».

■>. Cf. Traité du Gouvernement civil, ch. iv.

3. Cf. de Barbeyrac, trad. et comment, du Droit de la Nature et des. Cens, de Pufendorf, 1706.