Bœsnier de l'Orme, Rétabliss. de l'impôt, pp

L'ATTAQUE ET LA DÉFENSE Dl SYSTÈME.

faits de cette meilleure économie financière, les propriétaires recueilleront la plu- belle part.

Celte croyance à la juste incidence naturelle de l'impôt, fondée sur la notion d'un équilibre parfait entre les diverses classes de la société, n'appartient pas en propre aux Economistes. Nombre de leurs adversaires la partagent. Nous savons combien d'entre eux admettaient que tous les impôts retombent sur le revenu foncier: ceux-là devaient bien aussi admet he que, le jour où la somme totale de l'impôt serait levée directement sur les biens-fonds, les propriétaires seraient naturellement indeinnis<'s, soit par une baisse du prix de la main-d'œuvre, soit par une hausse du prix de leurs denrées. Le Pesselier, après avoir reproché aux Economistes d'écraser les propriétaires, les accuse d'accabler par contre-coup tous les consommateurs: il ne s'aperçoit pas que la contradiction qu'il signa' e triomphalement dans la doctrine adverse se trouve dans sa propre critique1.

Mais, parmi les adversaires de l'Ecole, il en est d'autres qui. au nom de l'expérience, rejettent cette hypothèse d'une juste redistribution naturelle de l'impôt unique: à leurs yeux, c'est une abstraction, que cette prétendue incidence universelle, rigoureusement réversible, qui permettrait en somme, moyennant quelques précautions pour réduire les frais de recouvrement et prévenir les atteintes au capital, de lever la totalité de l'imposition indifféremment sur telle classe de la société ou sur telle autre En admettant que le propriétaire puisse rejeter entièrement le surcroît d'impôt sur l'industrie, mieux vaut pour lui payer directement' à celle-ci qu'au Roi. m Elle sera pour lui un créancier plus commode; dépendant de lui pour être employée, elle a intérêt de le ménager2. » «Il n'y a point de propriétaire qui n'aime mieux que l'impôt se distribue sur tous les consommateurs. » Une fois le débat reporté dans- le domaine de la réalité vivante, le point de savoir quelle classe fera l'avance de l'impôt reprend son importance i. Non seule-

1. « En imposant tout sur les terres, vous chargez par un contre-coup inévitable l'industrie, le commerce et la consommation, que vous avez prétendu ménager. Le cultivateur vendra plus cher ses denrées etc.. » Doutes, pp. 5S-.j9. Cf. p. 2